小白走出轨道梯，彻底被眼前的景象震撼了。他张大嘴巴，看着头顶璀璨的星河，看着街道两旁盛开的鲜花，眼中充满了无尽的向往。
“这里……这里就是天堂吗？”他喃喃自语。
“看着是。”迟暮的目光却很冷，“我们分头行动，和这里的居民聊聊天。记住，不要暴露小白的来历。”
玩家们两人一组，开始尝试和街道上散步的居民交流。
机你太美和红红桑拦住了一对正在散步的中年夫妻。
“晚上好啊，叔叔阿姨，吃了吗？”机你太美摆出一个自认为亲切的笑容。
“晚上好，年轻的客人们。”男人微笑着回答，他的笑容标准得像是用尺子量过，“我们刚用过餐。合成牛排的味道一如既往地好。”
“你们每天都吃这个吗？不腻啊？”红红桑好奇地问。
“营养均衡，有益健康。这是方舟对我们最好的照顾。”女人微笑着补充。
“那你们平时有什么娱乐活动吗？”机你太美继续问。
“我们会散步，欣赏日落，阅读知识库里的古典文学。生活很充实，很幸福。”男人回答。
机你太美还想再问点什么，却发现自己词穷了。对方的回答天衣无缝，充满了正能量，但就是感觉哪里不对。
他换了个话题：“阿姨，你这件衣服真好看，哪里买的？”
“这是社区统一配发的。每个季度都有新款式。”女人抚摸着自己的衣袖，脸上带着满足的微笑。
“……”机你太美彻底没话了。他拉着红红桑走到一边，小声吐槽：“b设计师是不是偷懒了，这地图的npc是不是没做完啊？对话库就这么几句？翻来覆去就是我们很幸福，感谢方舟？这ai也太不智能了。”
另一边，迟暮带着小白，也遇到了同样的情况。
小白鼓起勇气，向一个正在给花浇水的老人搭话。
“爷爷，您好。您种的花真漂亮。”
老人抬起头，露出一个和蔼的笑容。“你好，孩子。这是社区花园的一部分，每个人都有责任维护它的美丽。”
“您……您一直住在这里吗？”
“是的，从方舟建好的那天起，我就住在这里了。这里是最好的家园。”
无论小白问什么，对方的回答都彬彬有礼，但内容空洞，仿佛是在背诵宣传手册。他们脸上的微笑始终不变，眼神平和，却缺少一种活人该有的灵动。
他们更像是一群设定完美的机器人，在执行着“幸福生活”的程序。
迟暮通过普罗米修斯，接通了与白启明的通讯。
“白管理者。”迟暮的声音通过机器人的扬声器传出，“我发现，a区的居民，似乎有些……过于平和了。”
通讯那头沉默了几秒。
白启明的声音传来，带着一丝无奈的叹息。
“唉，被你们发现了吗。这其实……是乌托邦的代价。”他说，“十几年来，他们生活在一个绝对安全、稳定、没有任何竞争和苦难的环境里。久而久之，他们不再需要复杂的思考，不再需要强烈的情感。心智……退化了。变得单纯，甚至有些呆板。这是我们为了保存文明的火种，不得不付出的代价。”
这个借口听起来天衣无缝，甚至带着一种悲剧的色彩，让人无法反驳。
“原来是这样。”迟暮的声音听不出情绪。他切断了通讯。
深夜，探索无果的玩家们回到了各自的房间。
迟暮将所有队员再次召集到一个房间里，小白则被他安顿在了隔壁。
“今天就先到这里。”迟暮看着疲惫的众人，“这个地方处处透着诡异，我们不能掉以轻心。今晚，为了安全起见，我们就在这个房间一起下线。”
“同意。”
“没问题。”
众人纷纷表示赞同。在这个陌生的、真假难辨的环境里，和同伴待在一起，总能给人更多的安全感。
他们各自找了地方坐下或躺下。
“我先下了，兄弟们，明天见。”机你太美第一个化作白光消失。
随后，其他人也陆续下线。
房间的灯光，在最后一人下线后，缓缓变得暗淡。
……
