---
第四十三章 教主震怒，根基为重
金乌巡天舟缓缓降落在太阳神教核心区域的一处专属平台。甫一落地，便有身着金边白袍、气息沉凝的神教执事迎上前来，显然早已接到消息。陈灼与为首执事低声交谈几句，后者面色微变，立刻肃然引路。
古尘等人跟随其后，穿行于太阳神教内部。与外界的炽热辉煌不同，神教内部更加庄严肃穆，一座座宫殿依偎着燃烧的山峦，流淌着永恒的光焰，墙壁与廊柱上雕刻着古老的太阳图腾与金乌神纹，空气中弥漫的精纯太阳精气几乎凝成实质，呼吸间都带着磅礴的能量。往来弟子皆气息不凡，步履匆匆，见到陈灼一行人，尤其是感受到古尘身上那难以完全掩饰的、初入四极却深邃如渊的气息时，都不由得多看了几眼。
引路执事并未带他们前往寻常议事殿，而是径直走向中央那座最为巍峨、直插云霄、殿顶托举着永恒太阳的神殿——太阳神宫！
这是太阳神教的核心重地，唯有教中高层与立下大功或身负要事的核心弟子方可踏入。
踏入神殿大门，一股浩瀚、古老、带着无上威严的气息扑面而来，仿佛直面天地间光明与炽热的源头。神殿内部空间远比外面看上去更加广阔，穹顶高远，仿佛内蕴星空，无数金色的符文如同星辰般闪烁。大殿尽头，九级赤金台阶之上，一张由纯粹太阳精金铸造、流淌着道道神焰的宝座静静矗立。
此刻，宝座之上，端坐着一道身影。
他并未刻意散发威压，但仅仅是坐在那里，便仿佛是整个神殿、乃至这片太阳神土的中心。周身笼罩在朦胧的金色光辉中，看不清具体面容，只能感受到那如同汪洋般深不可测的修为，以及一种执掌光明、巡守天地的无上意志。他，便是当今太阳神教的教主——姜鹏！
在宝座下方两侧，还端坐着数道身影，有男有女，皆气息磅礴如海，周身道则隐现，目光开阖间有日升月落之象。他们是太阳神教的太上长老，是神教真正的底蕴所在。
陈灼率先躬身行礼，声音沉稳却带着敬意：“弟子陈灼，携此番进入汤谷秘境之金乌观弟子古尘、楚惊天、炎舞、苏萱、林轩，拜见教主，诸位太上长老！”
古尘等人紧随其后，躬身行礼，感受到那无形却重如山岳的威仪，皆是心神凛然。
“免礼。”姜鹏教主的声音平和而恢弘，如同阳光普照，温暖却带着不容置疑的威严，“尔等平安归来，气息皆有精进，看来此番汤谷之行，收获不小。”他的目光看似随意地扫过众人，在古尘身上微微停顿了一瞬，那朦胧金光后的眼神似乎闪过一丝不易察觉的讶异。
“回禀教主，”陈灼上前一步，神色凝重，“收获虽有，但此番汤谷之行，凶险远超预期，更有一事关我教存亡之事，不得不报！”
“哦？”姜鹏声音依旧平和，但殿内的气氛瞬间凝重了几分，两侧的太上长老们也投来了关注的目光。
陈灼深吸一口气，将汤谷之中，如何遭遇幽冥殿伏击，对方手段之诡异狠辣，目标明确指向秘藏，以及最后在流火之川源头，幽冥殿出动包括一名半步化龙强者在内的众多高手，布下“幽冥无间”领域意图围杀他们等经过，简明扼要却关键细节无一遗漏地叙述了一遍。
当他提到“幽冥殿”三字时，殿内温度仿佛骤然下降了几分，几位太上长老眼中更是寒光乍现。
然而，真正让殿内气氛瞬间降至冰点的，是陈灼接下来的话：“……更令人发指的是，经查实，我教核心弟子——李炎，早已被幽冥殿侵蚀，沦为内应！此次伏击，他里应外合，意图借幽冥殿之手清除同门，独吞秘藏，其行径，叛教投敌，罪不容诛！”
“什么？！”
“李炎？可是三长老一脉的那个李炎？”
“幽冥殿的手，竟然伸得如此之深？！”
两侧的太上长老中，顿时响起数道惊怒之声。一位面容清癯、气息凌厉的长老更是霍然起身，周身剑气隐现，他正是负责弟子监察惩戒的刑律长老。
姜鹏教主周身笼罩的金光微微波动了一下，虽未起身，但那平和的声音中已然带上了一丝冰冷彻骨的寒意：“李炎……现在何处？”
陈沉声道：“在流火之川最终一战中，此獠身份暴露，欲做困兽之斗，已被古尘师弟亲手重创擒下。然而，在撤退途中，此獠似触动体内某种禁制，已然……神魂俱灭，形神无存。”他示意了一下古尘。
古尘会意，上前一步，将禁锢李炎以及其最终自我湮灭的情形描述了一遍，略去了自己轮回经感知的细节，只说是战斗中察觉其气息有异。
“死不足惜！”刑律长老怒哼一声，声音如同金铁交鸣，“竟敢背叛神教，投靠幽冥！此事必须彻查！所有与李炎过往密切之人，皆需严加盘问！三长老一脉，也需给出交代！”他目光如电，扫过众人，“尔等可还发现其他异常？”
