西域边陲小镇阿克塞的夜晚总是来得特别迟。晚上九点，天边还残留着一抹暗红色的霞光，像是大地伤口结痂后的颜色。沙丘在暮色中如同沉睡的巨兽脊背，起伏延绵至视野尽头。
吴涯站在招待所斑驳的窗户前，手指无意识地在布满灰尘的玻璃上划过。三天前，他们根据多方线索锁定西域为下一站目的地，这个决定下得不易——西域广袤而神秘，历史上无数文明在此兴衰更迭，留下了太多未解之谜。
“不化骨的能量波动在西域某处突然增强，像是一种召唤。”吴涯转身对房间内的同伴说道。
陈胥盘腿坐在简陋的木板床上擦拭着他的青铜剑，剑身在昏暗的灯光下泛着幽绿的光泽：“我感应到至少三股不同的力量正在向西域汇聚，其中一股充满了血腥与死亡的气息。”
“幽冥道。”白露轻声吐出这三个字，房间内的温度似乎骤然降低，“他们从不轻易现身，这次出动，恐怕不化骨对他们而言至关重要。”
就在吴涯小队分析形势的同时，距离阿克塞三百公里外的敦煌市区，一架军用直升机降落在郊区的秘密基地。舱门打开，先踏出的是一只擦得锃亮的军靴。
“报告林队，先遣小组已经完成对楼兰遗址周边五十公里的初步勘探。”一名穿着迷彩服的年轻人向刚从直升机下来的女子敬礼。
林菁，749局西域调查分队队长，三十出头，短发齐耳，眼神锐利如鹰。她接过部下递来的平板电脑，快速浏览着上面的数据。
“能量波动峰值已经超过安全阈值三倍，地质扫描显示遗址下方存在巨大空洞结构。”林菁眉头紧锁，“通知考古专家组，我们明天一早就进入遗址区。对外统一口径是抢救性考古发掘。”
“林队，有情报显示‘幽冥道’的人也出现了。”副手压低声音，“还有几个不明身份的超自然能力者，三天前抵达阿克塞。”
林菁眼神一凛：“加强监控，但不要打草惊蛇。我倒要看看，这西域地下究竟埋着什么秘密，能引来这么多牛鬼蛇神。”
更深沉的夜色中，一场不为人知的交易正在敦煌黑市最隐蔽的角落进行。
穿着黑色斗篷的男子将一枚古玉放在桌上，玉上刻着诡异的符文，在烛光下隐隐流动着暗红光泽。
“这是定金，事成之后，幽冥道不会亏待你们‘沙狐’佣兵团。”斗篷下的声音沙哑得不似人类。
对面满脸刀疤的壮汉咧嘴一笑：“幽冥道出手果然阔绰。不过我要知道，你们为什么要找那个什么‘不化骨’？”
斗篷下伸出一只苍白得近乎透明的手，手指轻点，桌上的蜡烛火焰瞬间变成了幽蓝色。“这不是你该问的问题。你们只需要确保拦截749局的人，剩下的，我们自会处理。”
“传闻不化骨能打开幽冥之门，看来不是空穴来风。”刀疤壮汉收起笑容，眼中闪过一丝警惕。
“知道的越少，活得越久。”黑袍男子起身，身影如鬼魅般融入阴影中，“记住，月圆之夜前，不准任何人接近遗址核心区。”
等黑袍人彻底消失后，刀疤壮汉身后的年轻佣兵才小声问道：“头儿，我们真要跟幽冥道合作？听说和他们打交道的人都没好下场。”
刀疤壮汉摩挲着手中的古玉，眼中闪过贪婪与恐惧交织的复杂神色：“干我们这行，本就是刀口舔血。幽冥道给的报酬够我们金盆洗手十次。至于风险...”他冷笑一声，“我们‘沙狐’也不是好惹的。”
与此同时，阿克塞招待所内，吴涯正对着一张西域古地图沉思。地图上标注着十几个可能藏有不化骨的地点，每个地点旁边都密密麻麻写满了注释。
“不化骨不仅是极阴之物，更是连接阴阳的关键。”吴涯指着地图上楼兰遗址的位置，“这里，历史上曾有过多次‘白日现鬼’的记载，很可能就是阴阳界限最薄弱的地方。”
陈胥的剑突然发出轻微的嗡鸣，他猛地站起：“有杀气！”
几乎同时，房间的灯泡啪的一声爆裂，整个空间陷入黑暗。数道黑影从窗外、门口涌入，手中利刃闪着寒光，直取吴涯要害。
白露反应极快，双手结印，一道淡蓝色的光罩瞬间笼罩三人。刺客的刀砍在光罩上，激起阵阵涟漪。
“幽冥道的影杀者！”吴涯认出这些刺客的招式特征——诡异、狠辣，每一招都旨在夺命。
陈胥的青铜剑已出鞘，剑光如龙，与三名黑影缠斗在一起。剑锋相击的火花在黑暗中短暂照亮了来敌的面容——惨白如纸，眼神空洞，仿佛没有灵魂的傀儡。
“他们不是活人！”陈胥大喝，剑锋划过一名刺客的手臂，没有鲜血流出，只有黑色的雾气从伤口逸散。
吴涯从怀中掏出一把符箓，口中念念有词。符纸无火自燃，化作数道金光射向黑影。被金光击中的黑影发出凄厉的惨叫，身体如蜡般融化。
剩余的黑影见势不妙，迅速后撤，融入夜色中消失不见。
“只是试探。”白露撤去防护罩，脸色凝重，“幽冥道已经知道我们在这里了。”
吴涯蹲下身，检查着地上残留的黑色物质：“这不是普通的式神，而是被邪术操控的活人傀儡。幽冥道为了不化骨，已经不惜践踏生死界限。”
陈胥收剑入鞘，眼神冷峻：“他们派来的只是小角色，真正的强者还没现身。”
