“那些古籍，那些提示...”吴涯的声音因愤怒而微微颤抖，“都是你安排好的？”
首领轻轻颔首：“必要的引导，以确保实验方向不会偏离太远。我必须说，你们的表现超出了我的预期，尤其是在面对意识抽取器时的应对策略，极具创造性。”
琉璃的手指仍在暗中操作，试图夺回系统控制权，但每一次尝试都被无形的屏障阻挡。首领注意到了她的努力，投来一个近乎慈祥的目光。
“不必白费力气了，琉璃博士。观测站的系统远比你们理解的复杂。你们所接触的，只是表层接口。”他轻轻抬手，琉璃面前的控制台突然暗了下来，“真正的控制系统，一直在我手中。”
吴非悄无声息地移动到一台辅助终端前，试图从侧面接入系统，但他的动作立刻被首领察觉。
“吴非先生，我不建议你这么做。”首领甚至没有转身，只是轻轻摇头，“你右后方三米处的墙壁内装有神经毒气装置，我不希望使用这种不体面的手段。”
所有人都僵住了。他们意识到自己不仅被监视，而且生命完全在对方的掌控之中。
首领的目光再次扫过每个人，最终落在吴涯身上：“现在，让我们结束这场游戏吧。定神珠，请。”
吴涯下意识地摸了摸怀中的定神珠，这颗散发着温和光芒的珠子此刻感觉异常沉重。他们历尽千辛万苦才得到它，现在却要拱手让人？
“如果我们拒绝呢？”吴涯直视着首领的全息影像，试图从那双深不可测的眼睛里读出些什么。
首领轻轻叹了口气，那声音中带着一丝真实的遗憾：“那我将不得不采取不那么文明的方式。观测站自毁程序已经启动，除非我亲自解除，否则三小时后，这里将化为灰烬。”
主屏幕上突然出现一个倒计时：02:59:47，数字无情地跳动着。
“当然，如果你们合作，我会确保你们毫无痛苦地离开，并保留观测站中的一切发现。”首领的声音柔和下来，几乎带着一种诡异的慈悲，“你们的贡献将被铭记，在未来人类进化的史册中，会有你们的一席之地。”
琉璃突然抬头：“进化？你所谓的‘神谕’，到底是什么？”
首领的眼中第一次闪现出真正的光芒，那是一种近乎宗教狂热的色彩：“‘神谕’不是组织，而是一个使命。人类已经被困在当前的进化阶段太久了，我们需要突破，需要超越肉体的局限，达到意识的永恒。”
他再次挥手，全息投影变成了一幅宏伟的蓝图——无数人类意识被上传到一个巨大的网络中，在那里获得永生。
“观测站不是普通的研究所，它是上古文明留下的意识升华装置。而定神珠，就是启动这一切的钥匙。”首领的声音中充满了虔诚，“而我，将是带领人类进入新纪元的先知。”
吴涯和琉璃交换了一个眼神。现在他们终于明白，为什么首领如此渴望得到定神珠和控制权。他不仅仅是想掌握先进科技，而是想扮演上帝的角色，按照自己的意愿重塑人类。
“你疯了。”艾拉低声说，声音中带着不可抑制的恐惧。
首领不以为意地笑了笑：“所有先知在最初都被认为是疯子。当新世界降临，你们会理解我的愿景。”
倒计时仍在继续，每一秒的跳动都在提醒着他们时间的紧迫。
吴涯深吸一口气，他知道他们面临着一个不可能的选择：交出定神珠和控制权，让一个疯子实现他危险的计划；或者拒绝，然后与观测站一同毁灭。
但就在这绝望的时刻，琉璃的眼中闪过一丝微妙的光芒。她轻轻碰了碰吴涯的手背，一个几乎难以察觉的摩斯密码传递过来：拖时间，我有计划。
吴涯微微点头，转向首领的全息影像：“我们需要时间考虑。”
首领似乎早已预料到这一请求，宽容地点点头：“你们有十分钟。不要试图耍花招，任何异常举动都会导致立即的后果。”
全息影像微微闪烁，首领的身影变得半透明，但他依然站在那里，静静地注视着他们，如同神明俯视蝼蚁。
十分钟，他们只有十分钟来决定自己的命运，以及可能全人类的未来。
