“必须未雨绸缪，培养接班人了。”这个念头再次浮上心头。他需要一个既值得信任，又具备一定专业知识和管理能力，能够理解并守护合作社核心“秘密”的人，在他需要专注于修炼或处理其他事务时，能够独当一面。
正当他沉思时，院外传来一阵清脆欢快的自行车铃声和女孩的呼喊声：“森哥！森哥！我回来啦！”
李森闻声望去，只见一个穿着红色羽绒服、围着白色围巾、脸蛋冻得红扑扑的年轻女孩，推着一辆旧自行车，兴高采烈地闯了进来。是隔壁李大叔家的女儿，李小梅。小梅比李森小两岁，从小就跟在他屁股后面玩，今年在蜀省农业大学读大四，马上就要毕业了。
“小梅？放假回来了？”李森脸上露出笑容，迎了出去。他对这个邻家妹妹很有好感，聪明、活泼、善良，而且学的就是农林经济管理专业，正对口。
“是呀！放寒假啦！”李小梅把自行车支好，蹦蹦跳跳地跑到李森面前，大眼睛好奇地打量着焕然一新的合作社基地，“哇！森哥，你这儿变化太大了！我都快认不出来了！好气派啊！我在学校都听说咱们李家沟出了个‘蘑菇大王’，原来就是你呀！”
“什么蘑菇大王，瞎叫。”李森笑着揉了揉她的头发，“就是瞎折腾，种点蘑菇糊口。”
“才不是呢！”李小梅嘟着嘴，“我们老师都在课上提过‘森源’鸡枞菌，说是特色农业的典范！我还跟同学吹牛说那是我邻居家的呢！”她脸上满是自豪。
李森心中一动，这不就是现成的人选吗？专业对口，知根知底，又是本村人，对家乡有感情。他试探着问：“小梅，你马上要毕业了，工作有什么打算？想留城里还是回来发展？”
李小梅闻言，眼神黯淡了一下，叹了口气：“唉，正发愁呢！今年工作不好找，投了几份简历都石沉大海。爸妈想让我考公务员或者事业单位，稳定。可是……”她看了看眼前规模初具的合作社，眼中又燃起一丝光亮，“森哥，我觉得你这儿就挺好的！搞农业也能有大作为！就是不知道你需不需要我这样的应届生，没啥经验……”
“需要！太需要了！”李森立刻接口，语气诚恳，“小梅，你是大学生，学的又是这个专业，眼界比我们开阔。合作社现在摊子铺大了，管理上需要更规范，未来发展也需要更科学的规划。你要是愿意回来帮我，那是求之不得！”
“真的吗？森哥！”李小梅惊喜地跳了起来，“我愿意！我当然愿意！跟着森哥干，肯定有前途！比在城里坐办公室有意思多了！”她兴奋得脸颊更红了。
“好！那咱们就说定了！”李森也很高兴，“等你过完年，拿了毕业证，就来合作社报到！先从我的助理做起，熟悉各方面业务，以后慢慢挑更重的担子！”
“没问题！森哥你放心，我一定好好干！”李小梅用力点头，眼中充满了对未来的憧憬。
敲定了李小梅的事情，李森心里踏实了不少。这算是找到了一个潜在的“苗子”。
随着年关临近，在外打工的村民们也陆续返乡过年。沉寂的村子渐渐热闹起来。许多年轻人回来后，看到村里翻天覆地的变化，尤其是合作社那一片现代化的大棚和繁忙的景象，都惊讶不已。
“嚯！森娃子这搞得可以啊！”
“这大棚，比我在南方见的还高级！”
“听说在合作社干活，一个月能拿两三千？还现结？真的假的？”
不少人动了心思，找到李森或李富贵，打听合作社还招不招人。李森没有一口回绝，而是让李富贵先登记一下有意向的人，了解一下他们在外面做什么工作，有什么技能。他意识到，合作社未来的发展，光靠村里的老人和妇女是不够的，需要补充一些有见识、有体力的年轻血液。年关，正好是个招兵买马的好时机。
腊月28晚上，合作社提前放假，给所有员工发了丰厚的年终奖和年货。李森在自己修缮一新的老屋里，摆了两桌酒菜，请了李富贵、苏晚晴、陈伯等几位合作社的元老和骨干，以及刚刚回来的李小梅一家，一起守岁。
桌上，大家推杯换盏，气氛热烈。李富贵喝得满面红光，拍着李森的肩膀：“森娃子，今年咱们村，托你的福，变化太大了！路修了，合作社办起来了，大家腰包也鼓了！来，叔敬你一杯！”
苏晚晴也微笑着说：“李森，你不仅自己成功了，还带动了村里发展，给年轻人树立了榜样。小梅愿意回来，就是个很好的信号。”
李小梅的父亲，老实巴交的李大叔，也端着酒杯，激动地对李森说：“森娃子，小梅以后就交给你了！你多教教她！这孩子，能跟着你干，我们放心！”
看着大家真挚的笑脸，听着窗外传来的鞭炮声，李森心中暖流涌动。他举起酒杯，真诚地说：“谢谢大家！合作社能有今天，靠的是大家的支持和努力！明年，咱们一起继续努力，把日子过得更好！”
这一刻，他不仅仅是一个修真者，一个企业家，更成为了这个小小山村的一份子，承载着乡亲们的期望。培养接班人，壮大合作社，带领村民共同富裕，这份责任，沉甸甸的，却也让他前行的脚步更加坚定。
年夜饭在欢声笑语中结束。送走客人后，李森独自走到院中。雪已经停了，夜空如洗，繁星点点。他运转功法，感受着体内澎湃的灵力和远处山峦间微弱的灵气，心中一片宁静与豁达。
世俗的繁荣与修真的超脱，并非完全对立。在这红尘中历练，守护一方乡土，或许也是一种独特的修行吧。
“新的一年，新的开始。”李森望着星空，轻声自语。
