李森（曼苏尔）的“三日静修”归来，并未在塔励班内部引起任何波澜，反而因其更加沉稳深邃的气度（实为修为精进与解决心头大患后的放松），让纳吉布拉等核心骨干愈发觉得曼苏尔毛拉深不可测，更添敬畏。然而，表面的平静之下，因连续两次惊天胜利和逾千名俘虏带来的内部张力与外部压力，正在悄然积聚，亟待疏导和应对。
这一日，在扩建后更为宽敞坚固的指挥山洞内，李森召集了南部战区所有重要头目，以及从其他战区前来“商议要事”的几位实力派毛拉，举行了一次高层会议。山洞内烟气缭绕，气氛凝重而微妙。除了纳吉布拉等死忠，还有来自哈卡尼、东南部扎希尔派系的代表，他们目光闪烁，打量着这位迅速崛起、声望如日中天的“临时总负责人”。
会议伊始，李森（曼苏尔）并未急于讨论军事行动，而是将话题引向了当前最棘手的问题——俘虏。
“兄弟们，”李森声音平稳，开门见山，“真主庇佑，我们接连取得了对异教徒的重大胜利，俘虏了他们大量人员。这是我们的战果，也是真主对我们事业的肯定。但现在，这一千多名俘虏，也给我们带来了巨大的负担和风险。”
他环视在场众人，目光锐利：“粮食、药品、看守兵力，都在消耗我们本就不充裕的资源。更重要的是，漂亮国绝不会甘心失败，他们像受伤的野兽，随时可能发动疯狂的报复，营救这些俘虏。我们将他们分散关押，虽暂时安全，但非长久之计。”
来自东南部扎希尔派系的毛拉艾哈迈德，一个面容精瘦、眼神精明的中年人，率先开口，语气带着试探：“曼苏尔毛拉所言极是。这些俘虏确实是烫手山芋。依您之见，该如何处理？难道……要一直养着他们？” 他话语中隐含着一丝质疑，似乎在试探曼苏尔的魄力和底线。部分小派系头目也低声附和，显然对长期消耗资源供养俘虏有所不满。
李森早已料到会有此问，他不慌不忙，端起面前的陶杯喝了口水，缓缓道：“养着？那岂不是正中了敌人的下怀，拖垮我们自己？但全部处决……”他故意顿了顿，看到一些人眼中闪过嗜血的光芒，而另一些人（包括纳吉布拉）则露出不赞同的神色，才继续说道，“……固然能解一时之气，却会让我们在国际上彻底失去道义，坐实他们污蔑我们为‘恐怖分子’的指控，也会激起漂亮国国内更强烈的复仇情绪，不利于我们长远的发展。”
他这番话，既否定了无限期羁押，也否定了极端处理方式，展现了一种务实的战略眼光。艾哈迈德微微挑眉，没有立即反驳。
“那毛拉的意思是？”哈卡尼网络的一位代表，以勇猛着称的指挥官法兹勒沉声问道。
“交换。”李森吐出两个字，清晰而有力，“用这些俘虏，换回我们被关押在喀布尔和巴格拉姆监狱的兄弟！兵换兵，将换将！”
此言一出，山洞内顿时响起一片议论声。交换俘虏，在阿富汗历来的冲突中并不罕见，但如此大规模、尤其是涉及对方高级将领（指米勒少将）的交换，却非同小可。
纳吉布拉率先表示支持：“毛拉高见！用他们的大兵换回我们被俘的勇士，既能解决我们的负担，又能壮大我们的力量，还能打击敌人的士气！我赞成！”
但艾哈迈德却提出了疑虑：“曼苏尔毛拉，交换俘虏固然是条路。但如何确保公平？漂亮国诡计多端，他们会不会在交换中耍花样？而且，我们手里的筹码多，他们手里的少，他们肯答应对等交换吗？尤其是米勒少将，分量太重，他们恐怕会提出苛刻条件，甚至试图武力营救而非谈判。”
李森赞许地看了艾哈迈德一眼，此人虽然心思多，但考虑问题确实周全。他点头道：“艾哈迈德兄弟的担忧很有道理。所以，交换不能急于求成，必须有策略地进行。”
他站起身，走到粗糙的议事板前，拿起炭笔：“首先，我们不能一次性抛出所有筹码。我们可以分批进行。先提出用一批普通士兵，交换我们关押时间较长、情况较差的兄弟，试探对方的态度和诚意。这个过程，可以通过国际红十字会等中立机构进行，确保程序透明，减少对方耍诈的可能。”
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