腊戌城内的腥风血雨与恐慌混乱，已被李森远远抛在身后。他驾着青叶舟，在丛林上方悄然飞行，下方是绵延起伏、植被茂密的掸邦高原。晨光刺破云层，将山川染上一层金边，但这片土地的深处，依旧隐藏着无数的罪恶、贫困、混乱与未散的硝烟。
根据周明远提供的情报和从坎拉记忆中搜魂得到的信息，李森此行的目的地，是位于腊戌东北方向约一百五十公里外、靠近华夏边境的一个偏僻山谷——孟林村。这里，是前“果敢王”彭家森兵败后，其残部在儿子彭仁德带领下，最后的主要栖身地之一。
彭家森，这个名字在缅北乃至华夏边境一带，曾是一个时代的符号。他曾掌控果敢，一度权势熏天，涉及赌场、毒品、矿产等灰色产业，与各方势力关系错综复杂。兵败后，其部众星散，家族衰落，本人也逃亡海外。其子彭仁德，年近四十，据说能力不俗，但时运不济，只能带着一批忠心旧部，退守在这穷乡僻壤，艰难维系，既要躲避仇家追杀，又要应对当地小军阀的挤压，处境维艰。
李森选择彭家，是经过深思熟虑的。首先，彭家是华人背景，在果敢地区有深厚的历史根基和民意基础（尽管毁誉参半），由其出面整合，比外来势力更容易被接受。其次，彭家森后期以及彭仁德目前的表现，都显示出对华夏的相对亲近和依赖，有合作的政治基础。第三，彭家如今势微，急需外援，更容易掌控和塑造。第四，也是最重要的一点，李森需要通过一个“白手套”来实施他的计划，避免直接暴露“暗影”和自己的修真者身份。
青叶舟在距离孟林村数公里外的一处隐蔽山坳降落。李森易容成一名风尘仆仆、面容精悍的华裔商人模样，化名“林默”，背着简单的行囊，徒步向村庄走去。
孟林村坐落在山谷河畔，不过百十户人家，多是低矮的吊脚楼，村民面色黝黑，衣着简朴，看到陌生人到来，眼神中带着警惕和好奇。村口有简易的路障和持着老式步枪的民兵巡逻，气氛紧张。
“站住！干什么的？”一个看起来是小头目的民兵拦住李森，用带着浓重口音的汉语盘问。
“这位兄弟，鄙姓林，从云省来，想找彭仁德，彭先生谈点生意。”李森和气地笑着，递上一包好烟。
民兵头目接过烟，神色稍缓，但依旧警惕地上下打量李森：“找德哥？什么生意？我们这里穷乡僻壤，可没什么大生意。”
“一点土特产的小买卖，但需要和彭先生面谈。”李森语气从容，暗中递过去一小卷美钞，“麻烦兄弟通报一声，就说故人之后，姓林的，有要事相商。”
看到美钞，民兵头目眼睛一亮，态度明显热情了些：“林老板稍等，我进去通报一下。”他示意手下看着李森，自己转身跑进村里。
约莫一炷香的功夫，民兵头目回来了，身后跟着一个身材中等、穿着旧军装、面色沉稳、眼神锐利的中年男子，正是彭仁德。他看起来比实际年龄苍老些，眉宇间带着挥之不去的忧色和一丝戒备。
“这位就是林老板？不知找彭某有何贵干？”彭仁德拱手，语气不卑不亢，目光如电，仔细审视着李森。
“彭先生，久仰大名。”李森微笑还礼，“此地不是说话的地方，可否借一步说话？”他目光扫过四周。
彭仁德略一沉吟，点了点头：“请随我来。”他屏退左右，带着李森走向村中一栋相对整齐的木楼，那是他的住处兼指挥部。
木楼内陈设简陋，但收拾得干净整洁。墙上挂着一张泛黄的果敢地区地图，桌上摆着老旧的无线电和几本书籍。彭仁德请李森坐下，倒了两杯粗茶。
“林老板面生得很，不知是做什么生意的？又如何认得家父？”彭仁德开门见山，显然不信李森只是普通商人。
李森没有直接回答，而是端起茶杯，轻轻呷了一口，目光平静地看向彭仁德：“彭先生，如今的局面，守着这孟林村一隅之地，终日提心吊胆，被各方势力挤压，可有想过出路何在？”
彭仁德脸色微变，眼中闪过一丝黯然，随即强打精神：“林老板此话何意？彭某如今但求安稳，能护得手下兄弟和这一方乡亲平安度日，便已知足。”
“果真知足吗？”李森放下茶杯，声音不高，却带着一种直透人心的力量，“昨夜腊戌之事，彭先生可曾听闻？”
彭仁德浑身一震，猛地盯住李森，眼中充满了难以置信的惊骇：“腊戌……坎拉他……是你……？！” 坎拉被杀、老巢被端的消息，虽然被严密封锁，但彭仁德自有情报渠道，已得知大概。楼内，空气仿佛凝固了。油灯的火苗微微跳动，映照着彭仁德脸上难以掩饰的惊骇与难以置信。他死死盯着眼前这位自称“林默”的神秘商人，声音因激动而有些颤抖：
“林老板……不，您……您到底是何方神圣？腊戌之事，真是您的手笔？！”
李森神色平静，端起粗陶茶杯又抿了一口，并未直接回答，而是反问道：“彭先生，现在，我们可以谈谈出路了吗？”
彭仁德深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。他不是蠢人，对方能神不知鬼不觉地潜入腊戌核心，于万军之中取坎拉首级，这份手段，已非凡人！他找上自己，绝不仅仅是谈生意那么简单。这是危机，更是天大的机遇！一个他等待了多年，几乎已经不敢再奢望的机遇！
他缓缓坐下，双手因激动而微微颤抖，放在膝盖上握紧，目光灼灼地看向李森：“先生大能，彭某……佩服！不知先生所言出路，究竟是何路？需要彭某做什么？又能给彭某和手下这帮兄弟，带来什么？”
李森放下茶杯，目光锐利如刀，直视彭仁德：“路，只有一条。整合蒲甘北部所有与华夏接壤的地区，扫清赌、毒、诈、贩卖人口等一切毒瘤，建立一个高度自治、与华夏友好共存、经济共生、安全共管的‘和平特区’，成为华夏西南边陲的可靠屏障。一劳永逸，解决困扰边境数十年的顽疾。”
“什么？！”彭仁德惊得差点从椅子上跳起来！这个目标太大了！太疯狂了！整合整个缅北？扫清所有毒瘤？建立和平特区？这简直是天方夜谭！盘踞在这里的大小军阀、地方武装、犯罪集团盘根错节，背后还有各种国际势力插手，岂是那么容易解决的？
“先生……这……这目标是否太过……远大？”彭仁德喉咙发干，“且不说各方势力反应，就是蒲甘中央政府，也绝不会坐视北部出现一个如此强大的自治实体！”
“事在人为。”李森语气平淡，却带着不容置疑的决绝，“蒲甘中央政府那边，自有沟通和利益交换，无需你操心。你需要做的，是站出来，举起‘肃清毒瘤、保境安民、发展经济、回归华夏文化圈’的大旗，整合所有愿意弃暗投明的力量，用雷霆手段，消灭所有冥顽不灵的死硬分子。”
他顿了顿，看着彭仁德的眼睛：“而你彭家，将是这个新秩序的主导者。你彭仁德，将是这片土地未来的话事人。”
彭仁德的心脏狂跳起来！主导者？话事人？恢复彭家昔日的荣光？不，甚至是远超昔日的荣光！一个清明的、发展的、与强大邻邦紧密相连的自治区！这个前景，让他血脉贲张！但巨大的诱惑背后，是巨大的风险！一步踏错，就是万劫不复！
