冰雪谷之行，满载而归。李森与林采薇沿着来路，穿过寂静回廊，返回到“曙光”避难所。当他们再次出现在中央广场时，凯因斯指挥官早已等候多时，见到二人平安归来，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不易察觉的轻松。
“守护者阁下，林小姐，你们回来了！”凯因斯快步迎上，语气中带着关切，“此行可还顺利？”
“有劳凯因斯指挥官挂心，一切顺利。”李森微笑颔首，他并未透露冰雪谷的具体见闻，只道，“我们在下方发现了一处古老的冰封遗迹，保存尚好，有些收获。那处屏障暂无威胁，无需担心。”
凯因斯闻言，眼中露出释然与欣慰：“那就好。您二位平安归来，是最大的幸事。前几日送来的物资已经分发完毕，居民们的精神面貌好了很多，尤其是孩子们，对新衣服和玩具爱不释手。索伦统计了需求，这是详细的清单。”他将一份新的清单递给李森。
李森接过清单扫了一眼，点点头：“很好，后续物资会陆续送达。另外，关于科考站的建设，我需要和你详细谈谈。”
“科考站？”凯因斯一愣。
“对，在你们避难所正上方，冰层表面，我们将建造一个永久性的多功能科考站。”李森详细解释道，“它明面上是华夏与星海集团合作的极地科研前哨，进行冰川、气候、地质等常规研究，暗地里，将是连接地下与地表的枢纽，也是你们逐步适应地表环境的过渡站。那里会有模拟的自然光照、温控系统、新鲜空气循环，甚至小型生态园。你们可以分批次、在控制条件下，上去居住、工作、适应，为未来重返地表做准备。同时，它也是一个物资中转站和通讯中心。”
凯因斯听完，呼吸明显急促起来，冰蓝色的眼眸中迸发出前所未有的光彩！“重返地表……过渡站……这、这太好了！守护者阁下，您为我们考虑的如此周全！只是……如此庞大的工程，在冰盖上如何实现？”
“工程方面，我会安排专门的自动化施工队，使用预制模块化技术，快速地完成。你们无需参与具体建设，以免暴露。”李森说道，“不过，在科考站建成后，你们可以挑选一批身体相对健康、适应力强、且自愿的居民，组成先遣队，参与科考站的初期维护、生态园管理等工作，并在那里进行适应训练。这是你们重新接触外界的第一步。”
“先遣队……适应训练……”凯因斯喃喃重复，眼神越来越亮，他挺直腰板，郑重道：“是！守护者阁下！我会立刻着手准备，挑选最合适的人选！只是……关于外出，我们……”他欲言又止，脸上露出一丝犹豫。
李森明白他的顾虑。地下城居民与世隔绝百万年，突然接触外界，必然存在风险，尤其是信息泄露的风险。他沉吟片刻，道：“凯因斯指挥官，你的顾虑我明白。为确保万无一失，也为了你们自身的安全，所有自愿离开地下城、前往科考站甚至未来可能前往地表的人员，都需要在一个特殊的仪式上，立下誓言。”
“誓言？”凯因斯有些疑惑。
“是的，一个古老的、具有约束力的誓言。”李森手一翻，掌心出现一个巴掌大小、通体黝黑、表面刻满玄奥符文的玉盘，正是他筑基后炼制的加强版法器防止泄密的“心誓盘”。“此物名为心誓盘。立誓者需在盘前，以自身精血为引，发下誓言。誓言内容主要是：永不泄露‘曙光’地下城、星耀纪元、及与我等相关的一切秘密；永不主动做出危害我指定人员、组织之行为；永不以所知秘密谋取不当私利、危害他人。此誓言一旦立下，便与神魂相连，若有违背，心魔反噬，神魂受损，严重者甚至会神智错乱。当然，只要不违背誓言，便不会有任何影响。”
凯因斯闻言，神色肃然。他明白，这誓言看似严苛，实则是对双方的保护。有了这个约束，地下城居民才能放心外出，而李森也才能安心提供帮助，不用担心秘密泄露引发不可测的后果。
“我明白了，守护者阁下。这个要求合情合理。”凯因斯郑重地点头，“我会将此事告知所有居民，由他们自愿选择。愿意立誓并前往科考站的，我们欢迎；不愿的，可继续留在地下城生活，一切照旧。我本人，第一个立誓！”
“好。”李森收起心誓盘，“此事不急，待科考站初步建成后再进行。你先去准备名单吧。”
“是！”凯因斯抚胸一礼，满怀希望地转身离去。
处理完避难所事务，李森与林采薇回到为他们安排的房间。关上门，启动隔音禁制，李森长舒一口气，脸上露出由衷的喜悦。
“此行收获，远超预期。”他看向林采薇，笑道，“来，分赃。”
林采薇抿嘴一笑，也放松下来，眼中闪着光：“师兄，那冰魄神宫的传承，真是浩瀚如海。我选的几部功法，都精妙无比，感觉对我主修的《万川归流诀》都有新的启发。” 她提到自己主修的功法，正是李森所传、契合其水系天灵根的顶级水属性功法。
“传承是根本，法宝利器也必不可少。”李森说着，心念一动，将从宝光阁得来的几件宝物取出。
首先是那件月白色的“流云星辉袍”。法衣展开，轻薄如雾，星辉流转，美轮美奂，灵气盎然。“采薇，这件法衣给你。它不仅防御不俗，更能汇聚星月精华辅助修炼，隐匿气息的效果也极佳。你身具水灵根，水与星月本就相得益彰，此衣正合你用。我再传你一篇上古祭炼秘术，你用心炼化，日后对敌、外出，都多一份保障。”
林采薇接过法衣，触手温凉柔滑，爱不释手：“谢谢师兄！这法衣真美，而且灵气好充沛！”她立刻按照李森传授的秘术开始祭炼，只见法衣上星辉点点没入她体内，气息相连，很快便初步认主，自动贴合其身，更衬得她肌肤胜雪，气质出尘。
“这枚‘虚空戒’，内部空间极大，且异常稳固，远胜我之前的纳物镯。”李森将原先的纳物镯褪下，递给林采薇，“这镯子，用着也顺手，里面灵石、材料、丹药、典籍都分门别类放好了，你且拿去用。这虚空戒，我便自己用了。”说着，他将神识沉入暗金色的虚空戒，内部空间广袤无比，长宽高皆有近千丈，堪比一个小城！他当即将重要物资、冰雪谷所得典籍副本、以及大部分灵石、珍贵材料、转移至虚空戒中。
