零下六十三度。
这是苏浅夏面罩显示器上跳动的数字，像一道冰冷的判决。她站在南极大陆的腹地，四周是亘古不变的纯白，狂风卷起冰晶，如同亿万把细小的刀锋，永无止境地切割着这片被神灵遗忘的土地。她的考察站——“东方站”，就像一枚被随意丢弃在白色沙漠里的金属纽扣，渺小，孤独，却固执地闪烁着人类文明的微光。
厚重的防寒服让她行动有些笨拙，但那双露在护目镜后的眼睛，却亮得惊人，里面没有丝毫对极端环境的畏惧，只有一种近乎偏执的专注。她刚刚从深达三千六百米的冰芯钻取现场回来，防护服上还沾着新鲜的冰屑。那截被取出的冰芯，此刻正静静地躺在恒温样本箱里，像一截沉睡的玉柱，通透中泛着幽幽的蓝光。
这不是普通的冰块。它是时间的墓碑，封存着地球八十万年的记忆。每一层冰，都对应着一段遥远的过去，气泡里禁锢着远古的空气，冰晶中凝结着过去的气候密码。
回到实验室，一种熟悉的、混合着各种化学试剂和仪器运转气味的“科学气息”将她包裹。她小心翼翼地取出那截冰芯，在无菌操作台上开始处理。激光切割器发出细微的嗡鸣，精准地切下薄如蝉翼的冰片。质谱仪、气相色谱仪……各种昂贵的仪器开始工作，指示灯明明灭灭，发出低沉而有规律的运行声。
起初，一切正常。数据流在屏幕上平稳地滚动，二氧化碳、甲烷含量的波动曲线，与她之前建立的模型预测基本吻合。她甚至习惯性地端起已经冷掉的咖啡，抿了一口，苦涩的液体让她精神微微一振。
直到她开始分析一组看似不起眼的“氦同位素异常”数据。
指尖在键盘上飞舞，调出深层分析界面。屏幕上，原本应该平滑变化的曲线，在对应着某个极其遥远的年代层时，突然出现了一个极其尖锐、极其突兀的峰值。这个峰值之高，之怪异，完全违背了已知的所有物理规律和气候模型。
苏浅夏的手指顿住了。
她皱紧眉头，第一反应是仪器误差。这种级别的异常，更像是探测器出了故障。
“编号ix-07探测器，自检程序启动。”她对着麦克风下达指令，声音在安静的实验室里显得格外清晰。
几分钟后，自检报告返回：【所有系统参数正常，无硬件故障】。
不是仪器问题。
她的心微微沉了一下。也许是样本污染？她立刻重新取样，更换了全新的分析舱，启动了更高精度的净化程序。整个流程耗费了她将近两个小时，期间她的眼睛几乎没离开过屏幕。
结果再次出现。
那个尖锐的峰值，像一柄冰冷的匕首，再次刺穿了平稳的数据流，位置、形态，与上一次分毫不差！
实验室里只剩下仪器运转的微弱声音，以及她自己逐渐加快的心跳声。一种莫名的寒意，顺着她的脊椎悄然爬升，比南极的寒风更加刺骨。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。作为科学家，她不能被情绪左右。
调出超级计算机的访问权限，她将这份异常数据与全球其他几个深冰芯数据库进行了交叉比对。手指因为某种预感而微微颤抖。
十分钟后，比对结果出来了。
格林兰岛的冰芯记录，在相近的地质年代层，同样捕捉到了一个微弱的、但形态一致的异常信号。
西伯利亚永冻土岩芯的间接数据，也指向了同一时期曾发生过某种剧烈的、全球性的环境扰动。
不是孤例！
苏浅夏猛地向后靠在椅背上，冰冷的金属椅背透过衣物传来凉意，她却浑然不觉。一股巨大的、令人战栗的洪流瞬间冲垮了她固有的认知堤坝。她意识到，自己可能触碰到了一个被埋藏在时间尘埃下的、关乎整个星球命运的恐怖秘密。
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