拍卖会渐入高潮，空气中的紧张感几乎要凝固。金手每一次举起拍品，都会引发新一轮的激烈争夺，价格如同坐火箭般飙升，远超众人预期。先是一截能延寿百年的“不死神药”枝叶，刚一亮相便引得几位白发老者竞相出价，最终以四百五十万上品灵石被一位隐世宗门的老怪物拍走；紧接着是一块蕴含一丝空间法则碎片的奇石，法则波动透过禁制都能清晰感知，天剑阁与北冥宫的弟子为此争得面红耳赤，最终被北冥宫以六百万上品灵石收入囊中；随后登场的一本记载着上古神通的残缺金页，更是引发了全场轰动，价格一路突破千万，最终被九幽宗的人以一千两百万上品灵石拍下。
楚逍坐在包厢内，始终按兵不动，只是偶尔与紫女交换一个眼神。他很清楚，这些拍品虽珍贵，却并非他当前最急需的——不死神药对他而言作用不大，空间法则碎片与他的星辰大道契合度不高，上古神通残缺不全，贸然修炼反而可能留下隐患。他在等待，等待真正能助力他突破、或与星核相关的拍品，同时也在暗中观察各方势力的财力与目标：暗星阁在拍下养魂木后，对后续几件拍品都只是象征性出价，显然在保留灵石；苏家则全程沉默，似乎在为最后一件拍品蓄力；而顶层那几间从未参与竞价的包厢，始终透着一股深不可测的气息，让他不敢小觑。
终于，在千万天价的金页成交后，金手擦了擦额头的汗珠，声音因激动而微微颤抖：“各位同道，接下来要登场的，是本次拍卖会最后三件压轴珍品之一！此物来历极其神秘，乃是我万宝楼一位前辈，在一处即将崩塌的远古秘境核心区域，拼死带出的至宝！”
话音落下，两名身材魁梧的护卫缓步走上台，他们皆穿着厚重的铠甲，气息达到第六境后期，此刻却面色凝重，小心翼翼地抬着一个直径约两米的巨大石盘。石盘通体呈青灰色，表面刻满了早已模糊的上古符文，石盘中央覆盖着一层厚厚的禁制光幕，光幕泛着淡金色的光芒，显然是万宝楼为了保护里面的物品特意布置的高阶禁制。
金手走到石盘旁，双手结印，注入一缕精纯的灵力，缓缓开启禁制光幕。随着光幕逐渐消散，石盘中央的物品终于显露出来——那是一块不规则的金属，通体漆黑如墨，表面布满了密密麻麻的天然孔洞，孔洞深浅不一，像是被某种力量侵蚀而成。奇怪的是，这块金属没有散发出任何灵力波动，也没有魂元气息，摸上去（透过光幕感应）冰冷坚硬，却给人一种极其沉重、古老的感觉，仿佛是从混沌初开时留存下来的物件，连周围的光线都像是被它悄悄吞噬，透着一股诡异的神秘感。
“诸位请看，”金手指着这块黑色金属，语气带着几分无奈，“此物材质至今未知，我万宝楼动用了数十位炼器大师与阵法宗师，尝试过各种方法，不仅无法损伤其分毫，甚至连它的用途都无法探知。它能主动吸收灵力与魂力攻击，任何探查手段落在它身上，都会石沉大海，没有丝毫反馈。”
他顿了顿，话锋一转：“但诸位也需知晓，它出自远古秘境核心，能在秘境崩塌时幸存下来，必然有着不凡之处，或许只是我们尚未找到开启它秘密的方法。机遇与风险并存，就看哪位同道有这份眼力与魄力了！此物起拍价，一百万上品灵石，每次加价不得低于十万，诸位自行斟酌！”
金手的话让拍卖场陷入了沉默。一块无法鉴定、不知用途的“顽铁”，即便出身再不凡，也没人愿意贸然投入大量灵石——毕竟灵石来之不易，与其赌一个未知的“机遇”，不如将灵石用在已知的珍贵资源上。过了许久，才有一位身着锦袍的富商试探性地出价：“一百一十万！”
“一百二十万！”另一位对上古遗物感兴趣的散修跟上，但语气明显带着犹豫。
价格缓慢攀升，许久才达到一百五十万上品灵石，之后便再无人出价。几位原本感兴趣的修士，在权衡利弊后，都纷纷放弃——谁也不想花大价钱买一块毫无用处的黑石头。
然而，就在这块漆黑金属出现的瞬间，楚逍胸口处，一直沉寂的星核突然剧烈震动起来！一股前所未有的渴望与急切情绪，如同海啸般涌向他的心神，仿佛失散多年的亲人终于重逢，又像是干涸的土地遇到甘霖。这种感觉远比之前在星辰古殿遇到星核碎片时强烈百倍，楚逍甚至能清晰地感知到，星核在“催促”他，一定要得到这块金属！
“这块金属……对星核至关重要！”楚逍瞬间明悟，眼中闪过一丝坚定。无论它看起来多么无用，只要能让星核产生如此强烈的反应，就必然隐藏着巨大的秘密，甚至可能是星核恢复完整的关键。此物，他志在必得！
他不再犹豫，缓缓举起竞价牌，声音透过包厢阵法传出，带着不容置疑的决心：“两百万上品灵石。”
一次加价五十万！
这个数字让拍卖场瞬间安静下来，所有人都愣住了——之前还无人问津的“顽铁”，怎么突然有人愿意出这么高的价格？不少人纷纷看向楚逍所在的包厢，眼中满是疑惑与不解。之前出价的那几位修士，见状也摇了摇头，彻底放弃了竞争——他们实在想不通，这块黑石头到底有什么值得如此破费的地方。
就在众人以为这块“顽铁”将毫无悬念地归属楚逍时，一个沙哑得如同砂纸摩擦的声音，突然从顶层一间从未参与过竞价的包厢中传出，声音没有任何情绪波动，却带着一股令人窒息的威压：“两百五十万上品灵石。”
楚逍的瞳孔骤然收缩，浑身汗毛瞬间竖起。他能清晰地感知到，那间包厢中散发出的气息极其隐匿，却在声音传出的瞬间，泄露了一丝一闪而逝的威压——那绝非第七境中期或后期所能拥有，而是达到了第七境巅峰，甚至可能触摸到了第八境的门槛！
“竟然还有这样的强者感兴趣……”楚逍心中一沉，没想到最后关头会杀出这么一个程咬金。但他没有丝毫退缩，星核对这块金属的渴望太过强烈，他不可能就此放弃。
“三百万上品灵石。”他沉声道，语气中带着一丝不容退让的坚决。
“三百五十万。”顶层包厢的沙哑声音依旧平淡，没有丝毫波澜，仿佛只是在报一个无关紧要的数字。
