在太阳系周边十光年左右的范围内，分布着比邻星、天狼星在内的十三个恒星系统，包含了二十多颗大小恒星。
这里面有双星系统，有三星系统，还有恒星末期的白矮星，还有因为质量不足，导致聚变时断时续的褐矮星等不同类型。
如果把观察距离放大到太阳系周围一百光年范围内，恒星系统就会增加到八千个以上，恒星的数量超过一万七千颗，还不包括难以观察到的褐矮星，以及种种原因被遮挡住的其他恒星。
他们当下观察到的这些恒星，与石文芳备份的数据中，那些两亿多年前星图信息相比，已经有了非常大的变化。
这些一百光年内的恒星虽然同属于银河系，并且都是在围绕银河系中心黑洞旋转，但是各自的轨道和运行速度却并不相同，这也导致了恒星之间不可能周期性回到相对位置，而是很大概率一次擦肩而过，终生再不相逢。
银河系的旋臂、棒状结构、暗物质晕扰动等非对称成分，内部几千亿颗恒星轨迹并不是闭合的椭圆轨道，而是一个个不同速度的进动轨道，整个银河系也受邻近的仙女座星系影响，与附近的三角座星系以及周边几十个小星系共同组成跨度超过一千万光年的本星系群，星系围绕各自中心自转的同时，也在以更大范围的进动轨道上旋转前行。
本星系群与天炉座星系群、狮子座星系群等一百多个规模相当星系群团，以五千多万光年外的室女座星系团为核心，组成了松散的网状超星系结构---跨度超过五点二亿光年的拉尼亚凯亚超星系团，超星系团并没有旋转的引力中心，更像一根水管中的水流，共同向着一点五亿光年外的矩尺座巨引源方向前进。
在几亿光年的尺度上，跨度一千万光年的本星系群属于拉尼亚凯亚超星系团的边缘地带，星系群前进的速度不足以抵消宇宙膨胀的退行速度，实际上在整个超星系团前进的过程中，本星系群努力奔跑但终将掉队，逐渐远离超星系团的范围。
本星系群之中，跨度十几万光年的银河系只是众多星系中的一个，比直径二十多万光年的仙女座星系小许多，却更靠近本星系群质量中心的位置，远大于三角座星系，大、小麦哲伦星系等其他星系。
未来百亿年后，银河系将会逐渐与靠近的仙女座星系交汇融合，两个星系中心黑洞大概率也会合并，形成更大的星系中心，在更长的时间尺度上，本星系群所有恒星将会以合并后的黑洞为引力中心，变成一个全新的星系。
太阳系距离银河系中心两万六千多光年，位于一条星系旋臂的边缘，绕银心旋转周期是两亿两千多万年，其他恒星的速度并不同步，并且还会受到各自轨道上局部星团、其他恒星的引力牵引等等因素扰动，十光年内的近邻恒星一次远离后，在可以预见的未来，就会渐行渐远，大概率再也不会相遇。
对比之下，运行两亿多年还在十光年范围内的天狼星和比邻星，那就算是患难与共的好邻居了。
当前的比邻星已经逐渐远离地球，距离拉开到了七光年以外，已经不是最近的恒星系统，却仍然是他们最熟悉的恒星，被罗平选为第一个星际穿越的目标。
比邻星是一颗早期的红矮星，质量是太阳的十分之一多一点，有两颗大行星，其中一颗位于宜居带内，并且当年在光谱中还观察到含有水分子的大气层，一度被怀疑有生命存在。
可惜比邻星是颗耀星，每天要发生几十次能量不同的耀斑，爆发能量通常都比太阳强一百倍以上，堪比一个每天疯狂家暴的父亲，没有哪个孩子受得了这样的长期虐待，行星上的大气层早已经被持续不断的耀斑剥离，地球相似的生命不可能在上面生存。
当前他们主要是实验星际穿越，不是寻找生命，比邻星最近的时候距离太阳系不足四光年，柯伊伯带能接收到来自比邻星的高能粒子，尤其是氦原子核，尽管总量非常稀少，也足够罗平拿来为恒星定位了。
七光年的距离，意味着看到的是恒星七年前发射出的光线，相比计算出来的相对位置，罗平更愿意相信这些直接来自恒星的物质，必然有着相同的能量频率。
事实再次证明了罗平的推测，太极图飞船第一次超远距离的空间跳跃，就直接跨越了七光年的空间，出现在距离比邻星只有不到三亿公里的位置，没有出现任何意外。
