长城的战线，绵延上千公里。日军的主攻方向，选在了几个关键的隘口，其中，尤以喜峰口最为险要。
驻守喜峰口的二十九军军部里，气氛凝重如铁。军长宋哲元，这个冯玉祥麾下的“五虎上将”之一，正盯着地图，眉头拧成了一个疙瘩。他身边，是几个同样面色严峻的师长、旅长——冯治安、张自忠、赵登禹、刘汝明……这些人，日后都将成为响当当的抗日猛将。
一个参谋汇报着最新的敌情：“报告军座，日军第14混成旅团，配有重炮和坦克，正向喜峰口逼近。我军前沿阵地……怕是顶不住多久。”
另一个后勤军官则一脸愁容：“军座，弹药补充还没到。现在每个兵，平均只有不到三十发子弹。手榴弹，更是金贵得跟宝贝一样。”
在座的将领们，一个个都沉默了。三十发子弹，够干什么的？可能还不够打退敌人一次试探性的冲锋。
一直沉默的赵登禹，一个身材魁梧、脸上还有一道刀疤的猛将，突然“霍”地一下站了起来，声如洪钟：“军座！跟小日本没什么好说的！咱们的枪不好，可咱们的刀快！子弹打光了，就跟他们拼刀子！我带一个旅，跟他们拼了！”
赵登禹的话，点燃了房间里的火药桶。将领们纷纷请战，群情激奋。
宋哲元抬起手，压了压众人的声音。他走到地图前，用粗大的手指，在喜峰口关外的几个小点上，重重地敲了敲。
他缓缓开口，声音沙哑，却带着一种破釜沉舟的决绝：
“弟兄们，咱们二十九军，是后娘养的，没人疼，没人爱。中央军看不起我们，东北军跑了，把这烂摊子扔给了我们。现在，全国的老百姓，都在看着我们。”
“我们没有飞机，没有重炮，甚至连子弹都数着颗用。我们的钢刀，看起来，就像是一把没有刀刃的废铁。但是，”他话锋一转，眼神变得锐利如刀，“我们二十九军的弟兄，就是这把刀的刃！我们的血性，我们的骨气，就是这把刀的锋！”
“正面硬抗，我们是送死。但我们是西北狼，不是笨死的猪！狼，懂得怎么在夜里，咬断敌人的喉咙！”
他看着赵登禹，下达了一个堪称疯狂的命令：
“你，赵登禹，挑五百个最精锐的弟兄，组成大刀队。今天夜里，跟我绕到鬼子屁股后面去！咱们不要他的阵地，就端掉他的炮兵阵地和指挥部！让他们也尝尝，被人在睡梦里割掉脑袋的滋味！”
这把无刃的钢刀，决定在最黑暗的夜里，亮出它最锋利的刃！
