“这、这……”他结巴了，目光在海莉薇和沙发上的小女孩之间疯狂扫视，大脑彻底宕机——梅里教授呢？这小鬼是谁？海莉薇的私生女？！
赞迪克适时上前一步，温顺垂首，声音平稳地化解了卡派奇的尴尬：“教授，这位是梅里女士。因健康原因暂时需要休养，形态上发生了一些……特殊变化。具体情况不便详述，还请理解。”
他递出早已备好的论文合集，《极端环境菌群驯化模型》的标题被特意加粗。
“啊？哦！哦哦！”卡派奇如梦初醒，手忙脚乱地扶正眼镜，目光惊疑不定地在梅里女士那张酷似缩小版梅里教授却带着浓浓倦意和婴儿肥的脸上逡巡。巨大的信息冲击让他说话都不利索了。
“梅、梅里女士！失敬失敬！鄙人卡派奇，妙论派……这个这个……祝您早日康复！”他语无伦次，完全忘了准备好的辞令。
赞迪克心中暗笑，脸上却愈发诚恳：“今早偶遇卡派奇教授，提及您主持的新型菌株项目。教授在微生物固碳领域颇有建树，他的自动化培养系统对处理繁复的基础筛选工作非常有优势……”
他用虚空终端展开光幕，指尖划过某处数据流，“比如这些重复性验证，正好匹配卡派奇教授的专业特长。”
卡派奇立刻接话：“正是正是！贵项目若需海量菌种筛选、培养基优化，鄙人实验室的……”他总算找回一点状态，试图用专业数据掩盖刚才的失态。
小梅里被光幕刺得眯眼，本就烦躁的神经更是嗡嗡作响。
赞迪克俯身，用只有几人能听到的气音轻语：“基础工作量已经超过卡塔林学姐的负荷上限了。这些重复工作，正好丢给卡派奇教授耗着。”
海莉薇也默契地拿出刚整理好的文件，抽取出项目进度表：“三号培养基适配实验积压样本量已达临界值。”
小梅里揉着抽痛的太阳穴，目光审视着卡派奇。深渊菌株……这研究一旦暴露，所有参与者都将万劫不复。筛选盟友，必须慎之又慎。仅仅是重复性工作？这老狐狸的动机和嘴巴可靠吗？
就在她疑虑加深时，赞迪克继续低语，传递着关键信息：“而且，卡派奇教授在妙论派私底下搞的那些‘非标准能量源驱动小型化机械’的小爱好……操作记录和能量残留分析图谱，我恰好‘备份’了一份。其中不少实验报告都精彩绝伦，足够让风纪官请他喝十次茶了。让他接触最基础的筛选，既解决人手，又能观察。如果他有异动……”
他没说完，只是意味深长地递过去一个小型罐装知识，一切尽在不言中。这份把柄，无疑是给卡派奇套上了缰绳。
他算是把卡派奇教授卖得彻底。不过让赞迪克这样做的底气也是他对人心把控的自信。
他相信卡派奇教授对知识渴望的纯粹，相信小梅里拿着这份把柄也并不会轻举妄动。
这些互相摸底的暴露只是为了加深团队合作的信任。而警惕如小梅里教授，她需要的正是暗中拿捏带来的掌控感。
不出赞迪克所料，小梅里紧蹙的眉头微微松开一丝。
卡派奇私下触碰禁忌能源实验的把柄，其严重性远超一般的学术污点，一旦曝光足以彻底毁掉他。这无疑是一道强大的保险锁。
虽然这手段称不上光彩，但在深渊研究这种刀尖舔血的项目里，可靠的控制手段比虚无缥缈的信任更实际。
于是，她强打精神，用稚嫩却不容置疑的嗓音下令：“卡派奇教授。”
卡派奇立刻挺直腰板，像等待宣判。
小梅里稚嫩的嗓音带着千斤重的疲惫，却透着一股不容置疑的威严，“菌种库初筛交给你。处理过程及原始样本由你实验室全权保管，项目核心菌株不得接触。每天18点前数据同步至中央服务器，如果误差率超过0.5%，我们就自动终止合作。”
她挥了挥小手，像驱赶一只聒噪的苍蝇：“现在，带着你的数据和热情，去教令院生论派的02号实验室找卡塔林一同开始工作。我需要安静。”
卡派奇如蒙大赦，听到“菌种库初筛”几个字时眼中迸发出狂喜的光芒——他终于挤进来了！虽然只是初筛，但这可是阿瓦索大贤者首肯的有关深渊力量可能的项目！起点再低也是机会！
他自动忽略了“核心菌株不得接触”的限制，抱着批注权限如获至宝，脸上堆满了谄媚的笑容：“是是是！梅里教授！鄙人定当竭尽全力，不负所托！您好好休息！”
他一边后退，一边还不忘敬畏又困惑地瞄了一眼沙发上的“小教授”，这才心满意足地转身准备离开。
当然，他也没忘记拽着那个隐瞒他真相、还骗得他死去活来，让他白白付出三枚虚空碎片的混球赞迪克离开。
“叮咚——！”
第二声门铃响起，小梅里的眼皮子狠狠一跳。
卡派奇刚摸到门把手的手僵住了。
海莉薇再次起身开门。
门外，特伦索菲教授风风火火闯入，声音带着刻意的爽朗和一丝不易察觉的急切：“梅里教授！听说您身体抱恙，我特意带了点安神的香茶……”
她的声音在看到客厅景象时戛然而止，如同被掐住了脖子。
她的目光先是扫过卡派奇那张谄媚未退的脸，带着一丝“他怎么在这”的疑惑和“难道是来抢资源”的警惕。
随即，她的视线如同被磁石吸引，牢牢钉在了沙发中央——那个穿着明显过大的丝绸睡衣、顶着浓重黑眼圈、小脸紧绷、眼神空洞却带着巨大低气压的小女孩身上。
特伦索菲教授脸上的笑容瞬间冻结、碎裂，嘴巴无意识地张开，精心描画的眉毛高高扬起，几乎要飞入发际线。
她身后的埃尔文，那位穿着熨帖西装、头发梳得一丝不苟的生论派新星，更是瞬间石化，眼镜后的眼睛瞪得溜圆，手里的精致点心盒“啪嗒”一声掉在地毯上，发出沉闷的声响。
“这……这……”特伦索菲教授的声音像是从喉咙里挤出来的，充满了难以置信的惊悚，“梅……梅里教授？！”
她下意识地看向海莉薇，又猛地转回小梅里那张酷似缩小版梅里教授却带着浓浓倦意和婴儿肥的脸，大脑彻底宕机。
卡派奇见状，脸上闪过一丝“终于有人比我还震惊”的幸灾乐祸，但又很快凝固，取而代之的是一种高度警惕的审视。
原本准备溜走的动作一收，因为担心对方也是为了那个紫色菌种而来，他决定留下来探探情况先。
那个紫色菌种的研究！
梅里女士的项目刚刚向他敞开了宝贵的大门，他绝不能让特伦索菲这个惯会钻营人际关系的婆娘搅黄了！
尤其是特伦索菲身后那个西装革履、一看就是来“相亲”的小白脸埃尔文！要是让这小子借着“相亲”的由头混进项目组，凭着他生论派的背景和特伦索菲的支持，自己这个“苦力”的位置岂不是岌岌可危？
卡派奇瞬间觉得赞迪克这小子顺眼了不少——至少这小子是海莉薇的正牌男朋友，和梅里教授也有了段时间的相处和接触，他卡派奇跟着赞迪克，也算是在项目核心圈子里有靠山的！
