【有些宝子应该不怎么看作者说，所以我在这里提一嘴：作者开了新书，感兴趣可以去主页作品区看看。】
一个强烈的念头不受控制地升起：我要去见他。现在！
她想站在阿瓦索大贤者面前，亲口问清楚。
问问他，自己的举报是否真的成了这场灾难的起点？问问他，孤儿院事故和弗朗西斯的指控背后，究竟隐藏着什么？
这份冲动源于对真相的极致渴望，源于对自身行为后果的求证，甚至……源于一种试图弥补的、沉重的责任感。
但下一秒，冰冷的现实如同枷锁般将她牢牢锁在原地。
她是举报者，是埃尔文事件的直接关联人。其背后家族的倒台是这场风暴的序幕之一。
而阿瓦索是被暂停职务、面临最高级别调查的“罪人”。任何接触都可能被解读为串供、结党。
独立委员会的调查权限极大。她和梅里女士甚至是赞迪克和卡派奇教授在内，那些在实验室深处进行的、触及深渊禁忌的研究，经得起最严苛的审查吗？一旦暴露，后果不堪设想。
贸然接触，不仅可能救不了阿瓦索，反而会将自己彻底拖入漩涡中心，坐实某些莫须有的罪名，甚至牵连更多无辜的人。
“惹得一身骚……”海莉薇的手指无意识地蜷缩起来，指甲几乎要嵌入手心。
强烈的冲动被更强大的理性硬生生压下。她讨厌这种无力感，讨厌这种被算计、被裹挟的局面。她习惯于掌控变量，而非成为变量本身。
最终，她没有动。
她只是站在原地，目光穿过特伦索菲教授担忧困惑的脸庞，投向实验室窗外灰暗的天空，仿佛能穿透空间，看到智慧宫顶层那间被严密看守的办公室。
实验室里那令人窒息的沉默和长时间研究因深渊力量而异变的植物带来的压抑感，最终压垮了海莉薇冷静外壳下那一丝罕见的不安。
她需要一个能让她混乱思绪暂时停泊的地方——尽管那个地方本身可能就是个风暴眼。
几乎是下意识地，她没有像往常一样选择继续进行数据分析和模型演算，而是转身走出了实验室，将特伦索菲教授担忧困惑的呼唤关在了门后。
她脚步比平时更快，目标明确地穿过智慧宫复杂的回廊，走向妙论派的工坊区——卡派奇教授的实验室。
当她推开那扇虚掩的门时，里面的景象与她想象的略有不同。
卡派奇教授那标志性的大嗓门刚刚落下，空气中似乎还残留着“掉脑袋”之类的爆炸性词汇的余音。
卡派奇教授本人正挥舞着手里一块还在冒烟的零件，一脸“我刚分享了超大八卦”的兴奋、混合着震惊的表情。
而赞迪克，正斜倚在他的工作台边，指尖把玩着一枚精巧的微型轴承，脸上那玩味的笑容在看到海莉薇的瞬间，红瞳中闪过一丝了然的锐光。
此刻，因为对方的出现让她紧绷的神经奇异地放松了一点。
“嗯，学姐？”赞迪克的声音带着惯常的慵懒笑意，却敏锐地捕捉到了海莉薇镜片后那不同寻常的、极力压抑却依然泄露出一丝裂痕的冰冷混乱，“卡派奇教授刚给我带来一个惊天动地的‘实验变量更新’……看你的表情，是收到了同样的‘信息推送’？”
卡派奇教授这才注意到海莉薇，瞪大了眼睛：“哦，海莉薇小姐，你也知道了？太可怕了是吧！阿瓦索他……”
“教授，”赞迪克笑眯眯地打断了他，晃了晃手里的零件，“您仪器缓冲核心的超载数据还没给我呢。不是你说梅里教授急着要那个极限测试的报告，卡塔林学姐那边好像也催着要？”
他巧妙地用一个技术问题和梅里女士的名头，把这八卦的老教授暂时支开。
“哦对对对！你看我这脑子！”卡派奇教授一拍脑门，瞬间被转移了注意力，风风火火地冲向门外，“数据在测试场终端，我这就去导。海莉薇小姐，有空再聊啊！”
实验室里瞬间只剩下两人。
门关上的一刹那，房间里只剩下元素熔炉低沉的嗡鸣和零件散发的微弱机油味。赞迪克脸上的笑容敛去几分，红瞳专注地锁定了海莉薇：“看来，这个变量更新，对学姐造成了相当大的冲击？”
海莉薇站在门口，没有立刻走进来。
混乱的思绪在她脑中盘旋碰撞，关于举报、连锁反应、政治漩涡、深渊研究、阿瓦索的处境……
她张了张嘴，试图用条理清晰的方式分析这场灾难的根源，分析自己可能的角色，分析阿瓦索的失误，分析独立委员会的变量。
但话语到了嘴边，却变得支离破碎且滞涩：“公告……独立委员会……最高权限调查……流放……处决……”
“……埃尔文的证据……家族腐败清算……时间节点……逻辑关联……”她停顿了一下，镜片后的目光有些失焦，仿佛在脑内反复回放着那条致命的因果链，“……孤儿院事故……大贤者被指控……应对策略错误……民怨……反噬……”
海莉薇僵立在门口，那副总是梳理得一丝不苟的理性面具裂开了缝隙。
破碎的话语，失焦的眼神，紧抿的唇线，还有周身笼罩的那股冰冷的、沉重的、几乎要化为实质的自责与迷茫……这一切，清晰地映在赞迪克的红瞳之中。
一股奇异的电流瞬间窜遍赞迪克全身。
兴奋？
是的，一种近乎病态的兴奋感在骨髓深处嗡鸣。
在外人面前永远冷静的海莉薇，此刻却显露出一种近似于“脆弱”的东西。这种“破碎感”如同在极致精密的仪器上看到一道意料之外的裂纹，危险又迷人。
他几乎是本能地想要去探究这裂痕的深度，触摸那暴露出来的、非理性的部分，就像面对一个突然显露出瑕疵的、完美得令人屏息的实验标本。
不过紧随兴奋之后的，是一种如同被侵犯了领地的烦躁感。
这份脆弱和破碎竟然是为了他以外的人。为了那些肮脏的政治倾轧和无用的责任感？
这简直让人无法接受。
啧。
在这两种情绪杂糅之余，一丝极其隐晦的刺痛感划过心尖。
没有犹豫，赞迪克一步上前，揽住她的腰，几乎是半强迫性地将她带离门口，几步退回到工作台边，让她坐在自己刚倚靠的位置上。
海莉薇猝不及防，身体几乎撞进他怀里，冰冷混乱的思绪被这突如其来的亲密接触撞得更加七零八落。
就在海莉薇因为这突如其来的搂抱略微回神，下意识地抬眼看向他时，赞迪克没有任何预兆地俯下身，一只手轻轻托住她的后颈，阻止了她可能的后退，另一只手扶着她的下颚，然后——
