“迪佩尔医生啊，他是一位技术精湛的学者，对妮娜小姐的病情确实尽心尽力。只是……他的行事风格，有时过于专注于技术本身，难免会忽略一些人情世故的考量。”
她巧妙地避开了迪佩尔的真实身份，却隐晦地表达了对迪佩尔的不满。
海莉薇敏锐地捕捉到了这丝“距离感”。
玛丽女士在刻意与迪佩尔划清界限。这与她收集到的信息大致一致——迪佩尔只在乎技术成果，把妮娜当作“实验样本”，而玛丽女士显然更关注权力布局和对新人才的拉拢。
“人情世故？”赞迪克适时地插话，红瞳闪烁着玩味的光芒，“玛丽女士是说，像我们这样被‘热心’地纳入视野，也是某种‘人情世故’的考量？”
玛丽女士看向赞迪克，脸上的笑容加深了几分，带着一种心照不宣的赞赏：“赞迪克先生真是快人快语。在愚人众这样庞大的组织里，如同在任何地方一样，总有……不同的声音，不同的关注点。”
她微微倾身，声音压低了一些，带着推心置腹的意味：“有些人，比如迪佩尔医生，他醉心于技术的极限突破，将一切都视为实验材料。而另一些人……”她目光扫过海莉薇和赞迪克，充满了真诚的认可，“则更看重像两位这样，拥有独立思想、前沿视野和巨大潜力的……特殊人才。我们相信，真正的力量来源于智慧与合作，而非单方面的索取和控制。”
她的话极其露骨。
“不同的声音”、“不同的关注点”——这几乎是在明示愚人众内部存在派系分歧。她将自己一派定位为“看重合作”的一方，而将迪佩尔划归为“单方面索取控制”的阵营。
“特殊人才通道”——这是在暗示她拥有绕过迪佩尔、直接为两人提供资源和庇护的渠道！
“所以，”海莉薇的声音依旧冰冷，却带着一种洞悉一切的平静，“玛丽女士是希望我们加入的，是您所代表的那一部分‘务实且有远见’的力量？而非迪佩尔医生那专注于‘实验材料’的派系？”
她直接点出了党派。
玛丽女士脸上的笑容没有丝毫变化，甚至更加温和：“海莉薇小姐果然聪慧过人。组织庞大，目标宏伟，自然需要兼容并蓄，更需要……懂得审时度势、善于发掘真正价值的引路人。我很看好两位的未来。至于迪佩尔医生那边……”
她的目光变得意味深长，“我相信，只要两位明确了自己的选择，他……不会成为问题。”
就在这时，一直沉默旁听的赞迪克，突然抬起了头。
他红宝石般的眼瞳在昏黄的灯光下闪烁着异常明亮、近乎疯狂的光芒，嘴角勾起一个极其恶劣又充满挑衅意味的笑容，身体微微前倾，声音不高，却如同惊雷般炸响在这小小的斗室：
“既然组织内部有这么美妙的‘多样性’，”他的语调轻松得像在讨论天气，“那么，玛丽女士……不如我们换个更直接高效的方式？”
他故意停顿了一下，然后一字一句地、清晰无比地说道：
“——如果我直接干掉迪佩尔……哦，抱歉，是「博士」阁下——然后，取而代之呢？”
时间仿佛在这一刻被冻结。
昏黄的煤气灯火苗停止了跳动，楼下所有的喧嚣瞬间远去。空气中弥漫着的劣质酒气和油腻气味似乎都被这股突如其来的、充满血腥味的疯狂提案冲刷得一干二净。
玛丽女士脸上那完美无瑕的优雅笑容第一次出现了极其细微的裂痕。她的瞳孔在刹那间收缩如针尖，握着粗糙陶杯的手指几不可察地收紧，指节微微泛白。
饶是她城府深似海，见惯了风浪，此刻也被这石破天惊、狂妄到颠覆认知的提议震得心神剧颤。那不仅仅是震惊，还有一丝难以置信的荒谬感，如同在听一个三岁孩童说要屠龙。
干掉愚人众执行官第二席「博士」？然后取代他的位置？！
这已经不是狂妄，而是对整个愚人众权力结构根基的撼动！
玛丽女士足足沉默了近十秒钟。
这十秒似乎无比漫长。她缓缓地、用一种近乎仪式感的动作，端起了面前那杯浑浊的、从未动过的麦酒，轻轻地抿了一口。劣质酒液的苦涩似乎让她从极致的震惊中回过神。
当她再次抬起眼看向赞迪克时，那瞬间的失态已经完全消失，取而代之的是一种极度复杂的审视——震惊的余波还未散去，但更深层次的评估、难以置信……以及一丝被这疯狂构想猝然点燃的兴趣。
“赞迪克先生……”玛丽女士的声音第一次带上了一种难以言喻的、混合着惊叹与极度慎重的意味，每一个字都像是经过了精确的考量，“你的魄力和想象力，真是令人大开眼界。”
她停顿了一下，似乎在组织语言，眼神变得更加深邃，仿佛在重新评估眼前这个年轻人的危险等级和潜在价值。
“不过，”她缓缓开口，声音低沉而充满分量，“「博士」大人的位置，并非只因他的学识与技术。他掌握的资源网络、他建立的庞大实验体系、以及……他背后所代表的、来自至冬宫最核心层面的关注与信任……”
“取代他，绝非仅仅是解决他这个人那么简单。”玛丽女士的语气带着一种陈述事实的冷酷，“那意味着你需要整合他的一切，并证明你能做得更好，同时还要获得……更高层面权威的认可。”
她再次强调了“更高层面权威”，暗示这是她无法直接承诺的领域。
“这个提议的风险和代价，恐怕远超你的想象。但如果……”她的话锋出现了一个极其微妙的转折，红唇抿成一个意味深长的弧度，“……你真有这份能力，并且愿意承担这份风险……”
玛丽女士身体微微后靠，脸上重新浮现出那种优雅而深不可测的笑容，只是这一次，笑容里多了一丝审视赌徒般的玩味：
“那么，你的级别和价值，就足以让我重新评估信息的传递层级和合作方式了。”
她的话充满了暗示性——如果赞迪克真有本事做到，他就值得她身后的更高级别人物，例如「丑角」大人，亲自关注，而非再与她这个代理人周旋。
她端起酒杯，对着赞迪克的方向虚虚一举，眼神中闪烁着一种近乎看好戏的、冰冷的光芒：
“祝你好运，赞迪克先生。”
这句祝福，与其说是期许，不如说是一种带着残酷期待的观望。她很好奇，这个年轻人，是真的有撕裂巨龙的獠牙，还是仅仅在虚张声势？无论结果如何，对她似乎都没有坏处。
