就在海莉薇以为他可能会石化、或者原地爆炸时——
“噗——哈哈哈……咳咳咳。”
赞迪克突然爆发出惊天动地的呛咳声。他猛地抬起头，脸上似乎还带着点红晕。
他一边咳一边笑，笑得肩膀都在抖，好不容易才喘匀了气。然后，他伸出手，两根手指极其小心翼翼地拈起了腿上那个小方块，努力摆出一副正经的样子，开口：
“咳……请务必代我向梅里女士转达感谢。”他故意拖长了调子，像在发表什么获奖感言：“感谢她的倾情赞助与大力支持。这份沉甸甸的信任与关怀，真是太体贴、太到位了！”
海莉薇抱着双臂，静静地看着赞迪克在那里自说自话、强挽尊严的表演。
然而赞迪克还是像完全没看到海莉薇的表情一般，自顾自地继续说下去，声音抑扬顿挫：“请放心，本人必将秉承着对资源高度负责、对成果精益求精的科研精神，确保在最恰当的时机、最合适的工况下，实现其最大化的利用价值！”
“务必做到物尽其用，绝不浪费一丝一毫的资源潜力，绝不辜负长辈的殷切期望与信任。以及，保证安全第一的首要准则。”
说完这段惊世骇俗的“使用宣言”，赞迪克像是完成了某种神圣的交接仪式，他深吸一口气，做贼似的飞快将其揣进了自己衣服最深的口袋里。
动作之快，生怕慢一秒就会爆炸似的。
海莉薇：“……”
这难道是什么国家机密文件交接的仪式演讲吗？
一盒避孕套而已……
不过看对方这副假正经真心虚的模样，海莉薇心底又涌现出了捉摸弄的想法。
她眼珠子滴溜转了一圈，然后开口：“所以，赞迪克。”
“嗯？”
“你今晚要留下来过夜吗？”
她的目光意有所指地扫过赞迪克藏着“战略物资”的口袋，又补充了一句，带着一丝不易察觉的促狭：“梅里女士好像还特意为你准备了新的男士睡衣。”
这当然是假的。不过赞迪克的反应比刚才劲爆多了。
新的男士睡衣？！
这句话如同一个重磅炸弹，在赞迪克混乱的大脑里轰然炸开！
梅里女士居然连睡衣都给他准备好了？这意味着什么？意味着梅里女士不仅默认了他未来会留宿，甚至还贴心地在为“后续发展”做准备！
联想到刚才那个“精密道具”……
原本的强装镇定在赞迪克脸上也有些绷不住。
海莉薇罕见地看着赞迪克这个厚脸皮的家伙眼底露出羞耻、倔强，以及一种豁出去的坦然。
“要。”这个字干涩而短促，带着咬牙切齿的憋屈和被戏弄的无力感。
海莉薇微微挑眉。
赞迪克深吸一口气，像是再次缓了过来，语速重新加快，带着一种“为了伟大事业”的郑重感：“我当然要留下来。迪佩尔那个家伙的‘虚空陷阱’还在等着我们签收呢。”
“下午我们只是做了初步防护和逃生通道，真正的挑战在梦里。面对愚人众执行官精心准备的囚笼陷阱，我必须打起十二万分的精神！”
他顿了顿，眼神飘忽了一下，掩饰其中恶作剧般的戏谑和心虚，然后，他带着一丝转嫁羞耻的刻意和扭扭捏捏的“依赖”口吻：“而且……学姐，你一定要好好保护我啊。”
海莉薇：“……”
几秒后，她抬起右手，缓缓地对着赞迪克竖起了大拇指。
……
梦境——
意识如同沉入粘稠的深海，五感被剥离，记忆被抽空。
当赞迪克再次睁开眼时，他发现自己正站在一个巨大得超乎想象的图书馆中央。
高耸入云的穹顶消失在视线无法触及的黑暗中，无数巨大的书架排列成望不到尽头的迷宫，一直延伸到视野的极限。
我是谁？我为什么在这里？
这两个问题如同投入深潭的石子，只激起微弱的涟漪，便沉入一片空白。
他低头看了看自己，穿着一身朴素的、类似教令院低阶学者的素色长袍。一个名字自然而然地浮现在脑海：赞迪克。
他的身份是一名求知者，而存在的目的则是不断地学习。
就在这时，一个低沉而带着威严的声音在他身后响起：
“赞迪克。”
赞迪克转过身，看到一个穿着深灰色长袍的中年男人。他面容严肃，眼神锐利，手中拿着一本厚重的、封面没有任何文字的黑色书籍。
一个名字和身份信息如同被灌输般出现在赞迪克空白的认知里：
康德拉·迪佩尔教授。他的导师，这座图书馆的管理者与知识的授予者。
“欢迎来到你的新起点，求知者。”迪佩尔教授的声音在空旷的图书馆中回荡，带着一种奇异的、令人信服的力量，“这里汇聚了古往今来、诸界万域的一切智慧结晶。你的使命，便是汲取它们，理解它们，并最终……超越它们。”
他走到赞迪克面前，将手中那本厚重的黑色书籍递了过来。赞迪克下意识地接过，书封入手冰凉沉重。
“这是你第一阶段的学习目标：《元素嬗变底层逻辑与炼金术能量场干涉模型》。你需要在一周内，通读并理解其核心要义，并提交一份不少于十万字的深度分析报告，阐述你对‘炼金术能量场对元素嬗变路径的扭曲效应’的见解与创新性推演。”
一周？十万字？炼金术能量场？元素嬗变？
这些词汇对此刻记忆空白的赞迪克来说，既陌生又带着一种奇异的吸引力。他感到一丝本能的压力，但更多的是一种兴奋感。
他点了点头，声音带着新生的懵懂与服从：“是，迪佩尔教授。”
“很好。”迪佩尔眼神深处掠过一丝难以察觉的贪婪，“你的灵感与思考，是推动知识边界的关键燃料。我期待你的报告。”
最终，他的身影如同烟雾般消散在书架之间。
赞迪克抱着那本沉重的书，环顾着这座无边无际的知识迷宫。他感到一种渺小，但也被一种探索未知的渴望所填满。他走到最近的一张古朴书桌前坐下，翻开了那本黑色的大部头。
书页上的文字艰深晦涩，充满了复杂的公式、能量流图谱和难以理解的术语。赞迪克皱紧了眉头，努力集中精神去理解。
不知过了多久，当他感到精神疲惫，合上书本准备休息片刻时，他惊讶地发现，周围的环境变了。
之前那些摆放着厚重典籍、散发着古老气息的书架，此刻竟然变成了一排排整齐码放着《提瓦特家常菜谱大全》、《七国花卉鉴赏指南》、《基础木工入门》甚至还有《母猪的产后护理》的书架。
这……
还有他手里原本该是《元素嬗变底层逻辑与炼金术能量场干涉模型》的书，此刻却变为了《高效养殖技术集成与应用》。
赞迪克：“……母猪产后护理？！”
