特伦索菲教授先是一愣，随即喜出望外：“哎呀，太好了！我就知道你是个有眼光的孩子。没问题没问题，名额肯定给你留着！”
教授高兴地拍着海莉薇的肩膀，仿佛完成了一件大事。
“具体出发时间和安排，等通知下来我第一时间告诉你！”
她随即又换了话题，眼神变得八卦起来，带着长辈特有的关怀，“对了，海莉薇，在校三年了，谈朋友了没啊？我看你整天泡在实验室和图书馆，青春可不能这么浪费了！”
海莉薇内心毫无波澜，对这种话题早已免疫。她面无表情，用标准答案敷衍：“学业为重，毕业了再说。”
“哎呀，你这孩子！”特伦索菲教授一副恨铁不成钢的样子，“在学校这么好的‘动物园’里都打不到‘猎物’，等毕业出了‘园子’，进了社会那‘荒野丛林’，岂不是更难啦？优质资源可是很抢手的！”
海莉薇嘴角几不可察地抽动了一下。这个比喻……虽然粗糙，但似乎……有点道理？
不过这并不能动摇她。
她平静地回应：“个人选择不同，教授。”
“唉，我看我们搞科研的女人啊，就是容易把自己单起来。”特伦索菲教授像是找到了共鸣点，感慨道，“不行不行，我得操心一下。改天带你和赛缇娜多认识认识院里院外优秀的男孩子！不然大好年华都浪费在烧杯和论文上，多可惜！”
海莉薇内心默默翻了个白眼，对教授这种经典的催婚模式感到无力。
她懒得提醒教授她自己也是单身多年的事实，决定转移火力：“教授，您的学生赛缇娜这几天帮您遛狗，崴了脚，现在还在校医院躺着呢。”
“啊？”特伦索菲教授果然被转移了注意力，一脸错愕，“赛缇娜崴脚了？严重吗？天哪，小旋风那个精力过剩的……”
她脸上露出担忧和愧疚。
“不算严重，静养几天就好。”
“唉，这孩子，”特伦索菲教授叹了口气，“她做学术确实没什么天赋，我平时也就让她帮忙处理些杂事，她倒是很积极。这次名额……正好，另一个名额就给她吧，就当是补偿和锻炼了。”
她摇摇头，显然对赛缇娜的“学术前途”不抱太大希望。
“另外，”海莉薇想起一事，“您出差前把家门钥匙给了赛缇娜，让她帮忙照看小旋风。她现在在医院，钥匙还在她那儿。您需要的话，晚点我去医院帮您拿回来？”
其实钥匙还在赞迪克那儿，不过这个借口也能把特伦索菲教授糊弄过去。
“没关系没关系。”特伦索菲教授摆摆手，“钥匙不急，赛缇娜那儿放着就行，或者你方便的时候带给我都行，我还有备用钥匙。”
她说着，脸上立刻换上了对爱犬的浓浓思念和担忧，“就是不知道我的小旋风这些天怎么样了。有没有好好吃饭？胖了还是瘦了？呜呜，它肯定想死我了！一个人在家多可怜啊！”
海莉薇回想着赞迪克转述的遛狗日常，客观陈述：“一天遛两次，每次一小时左右。其他时间就关在您家里的笼子里，有喂饭。”
“啊啊啊！关在笼子里一整天？！”特伦索菲教授瞬间炸毛，心疼得不行，“你们这样是不人道的！我的小旋风是有狗权的！它需要自由！需要陪伴！需要情感交流！它是有情感需求的活生生的生命，不是机器！”
教授激动地控诉着。
情感需求？反馈？陪伴？
这几个词像投入平静水面的石子，在海莉薇脑中激起微澜。
她不由得想起昨晚实验室里，那个将下巴搁在她掌心，清晰说着“小狗说：汪汪汪”的人。
一种难以言喻的、带着点荒谬的联想在她严谨的逻辑思维中一闪而过。
“……”海莉薇沉默了一下，面对教授对狗权的强烈主张，她只是平静地陈述事实：“教授，它活着，被按时喂养，有人负责遛。从基本生存保障角度看，已经很‘道德’了。”
说完，她不再理会教授痛心疾首的“你不懂爱”的控诉，礼貌地点点头：“教授，我还有社团活动，先失陪了。”
她转身离开，留下特伦索菲教授在原地为自家爱犬的“悲惨遭遇”长吁短叹。
海莉薇一边走向教令院，一边思考着刚刚答应下来的事情。
填埋场……那个充满未知和潜在危险的漩涡中心。
她也很想去看看，至冬国能展现出怎样超出须弥的科技水平。
那些坎瑞亚的深渊合金技术……在须弥境内开采污染合金的行为……以及自己论文的初心——如何解决as元素污染问题。
或许即将面临的并不只是单一的as元素，而是各种元素成分与深渊力量的混杂的污染反应……
……
“今天的实验室里也没什么可忙的，赞迪克，你不如回去多休息睡会儿。”贤者看着熬了一个通宵、眼下带着淡淡青黑的赞迪克，关切地说道。
赞迪克揉了揉发胀的太阳穴，望向窗外刺眼的阳光，才惊觉已是第二天近午时分。
“休息？”赞迪克有些恍惚，随即想起什么，眉头微蹙，“糟了，早上还有一节剑术课……错过了。”
一种莫名的懊恼涌上心头。
“那种选修课？”贤者不以为意地摆摆手，“一两次不去，指导老师不会计较的；兴趣选修又不算学分。”
“我担心的不是导师……”赞迪克低声说，眼前浮现出海莉薇的身影。
这些天他硬拉着她去练剑，今天突然放鸽子，她会怎么想？
生气？大概不会。以她那副“天塌下来有高个子顶着”的随性，更大的可能是她按时到了训练场，发现他没来，等个十分钟或者干脆课上一半，就毫不犹豫地转身离开，该干嘛干嘛去。
说不定连“他是不是出事了”这种念头都不会在她脑子里停留一秒。
尽显漠不关心……
这个认知让他心底没来由地升起一股烦躁，像被什么东西堵住了。
贤者敏锐地察觉到他情绪不对，追问之下，赞迪克无奈地简单解释了几句。
“哦？所以，你是在担心女朋友生气？”贤者恍然大悟，哈哈大笑起来，“上次情人节我就看出来了，你们感情应该很稳定嘛！”
“她不是我女朋友。”赞迪克立刻反驳，语气带着一丝他自己都没察觉到的急促和无力感。
难得说了句大实话，却换来贤者一脸“我懂，年轻人害羞”的笑容。
“那上上次在醉香食社呢？我可是看见你们一起吃饭，你小子那副得意劲儿，人家小姑娘也没否认啊。”贤者继续举证。
“呃……”
帮忙写论文换顿饭这种事还是别提了，赞迪克感觉头更痛了，“只是我帮了她个忙，她请我吃顿饭而已。我当时开了个玩笑，她肯定也没当真。”
“这样吗？”贤者摸着下巴，显然不太信，他回想起自己年轻时候，“不过，赞迪克，以我这个过来人的经验看，如果你对一个女孩这么特殊，真的只是朋友间的玩笑？我敢保证，你一定是喜欢她的。”
“我不喜欢她。”赞迪克斩钉截铁地否认，几乎是脱口而出。
然而，话刚出口，心脏却像被什么东西不轻不重地捏了一下，一种难以言喻的空落感弥漫开来。他下意识地收紧了放在膝盖上的手指。
“怎么了？”贤者关切地问。
“没什么，”赞迪克掩饰性地抬手按了按胸口，那里闷闷的，像是说出的那句“不喜欢”抽走了什么东西，“就是有点……不太舒服。”
他皱起眉，试图理清这陌生的情绪。他怎么可能喜欢海莉薇？那太荒谬了。
