天刚蒙蒙亮，景和殿的书房便已亮起了烛火。
萧彻坐在案前，手里捧着一卷《资治通鉴》，看得入了神。烛火跳跃的光芒落在他脸上，映出一双沉静的眼眸，不见半分往日的浮躁，唯有专注与认真。
内侍轻手轻脚地端来一碗温热的莲子羹，放在他手边，低声道：“殿下，先用些点心垫垫肚子吧，再过一个时辰，太傅就要来了。”
萧彻头也没抬，只淡淡“嗯”了一声，直到将手中这一卷看完，才放下书卷，拿起汤匙舀了一口莲子羹。清甜的滋味滑入喉咙，他却没什么心思细品，脑海里还在回味方才书中关于朝堂制衡的论述。
前世他对这些治国安邦之术不屑一顾，如今才明白，这字字句句，皆是前人用血泪换来的经验。若能参透其中精髓，他日在这波谲云诡的深宫里，便能多一分自保之力，多一分护佑母妃与四哥的底气。
用完早膳，萧彻又拿起太傅昨日布置的策论题，提笔蘸墨，却没有急着下笔。
他清楚记得，前世太傅出的这道关于漕运改革的策论，萧洵的答卷深得父皇赞赏，一时间风头无两。而他自己，彼时交上去的不过是一篇东拼西凑的敷衍之作，惹得太傅大发雷霆。
今日若是他锋芒毕露，写出一篇不输萧洵的策论，固然能博得赞誉，却也会过早地将自己推到风口浪尖，成为萧洵的眼中钉。
黄雀在后，贵在蛰伏。
萧彻笔尖一顿，眼底闪过一丝清明。他要的不是一时的风头，而是最终的胜利。
思忖片刻，他落笔行文。开篇先引经据典，说些中规中矩的论调，而后在漕运改革的具体措施上，看似提出了几条浅见，实则暗藏玄机——既点出了现行漕运制度的弊端，又没有给出过于激进的解决方案，更没有触及那些盘根错节的利益集团。
整篇策论，看似平庸，却又处处透着几分巧思，不至于被太傅斥为敷衍，也绝不会太过亮眼，引来不必要的关注。
写完之后，萧彻又通读了一遍，确认无误，才将书卷好，放在案头。
辰时刚到，太傅便如约而至。
今日的御书房里，除了他和萧洵，还有几位年长的皇子。萧彻进门时，萧洵正与五皇子萧煜谈笑风生，见他进来，萧洵抬眸看了他一眼，笑容温和，眼底却藏着一丝审视。
萧彻目不斜视，走上前规规矩矩地行礼：“儿臣见过太傅，见过几位皇兄。”
他的态度恭敬有礼，眉眼间带着几分恰到好处的腼腆，全然没了那日在御花园的疏离与锋芒，倒像是又变回了往日那个有些顽劣却不失乖巧的七皇子。
萧洵眼中的审视淡了几分，嘴角的笑意也真切了些。
太傅摆了摆手，示意众人落座，随即开始评讲昨日的策论。他先表扬了萧洵的答卷，赞其见解独到，思虑周全，萧洵起身谢恩，脸上满是谦逊的笑容。
轮到萧彻时，太傅拿起他的策论，细细看了一遍，捻着胡须沉吟片刻，道：“七皇子今日的策论，虽不及三皇子深刻，却也看得出是用心了。比起往日，进步甚大。只是有些观点稍显稚嫩，日后还需多读书，多揣摩。”
这话不褒不贬，恰如其分。
萧彻立刻起身，躬身道：“儿臣谨记太傅教诲，日后定当发奋读书，不负太傅厚望。”
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