靖王府的寿宴摆在后花园的水榭之中，流水潺潺，荷风送香，满座皆是皇亲贵胄、文武重臣，却无半分朝堂上的拘谨。
萧彻被玄一推着，与淑妃、昭阳同坐一席。昭阳坐在他身边，手里攥着块桂花糕，时不时凑到他耳边，叽叽喳喳说着府里的鹦鹉有多淘气，惹得萧彻眉眼间的笑意从未散去。
酒过三巡，萧珩起身举杯，朗声道：“今日承蒙诸位赏光，珩不胜感激。借这个机会，我还想向大家引荐一位朋友。”
他侧身抬手，引着众人的目光投向水榭入口处。只见一人缓步走来，身着月白长衫，眉目清俊，腰间悬着一枚墨玉玉佩，手中握着一把折扇，步履从容，气质温润却又带着几分江湖的洒脱。
“这位是赫连昀，江湖人称‘百晓生’，上知天文下知地理，诸子百家无一不通。”萧珩笑着介绍，“我与赫连先生一见如故，今日特请他来，与诸位同乐。”
赫连昀对着众人拱手行礼，声音清朗：“赫连昀，见过诸位。”
他话音刚落，便有朝臣笑着打趣：“赫连先生既然号称百晓生，不知可否为我们解个疑惑？”
赫连昀折扇轻摇，从容应答。无论是朝堂典故，还是江湖轶事，亦或是诗词歌赋，他都能对答如流，言辞犀利却又不失风趣，引得满座宾客连连叫好。
萧彻坐在席间，目光落在赫连昀身上，眼底闪过一丝惊艳。此人谈吐不凡，见识卓绝，绝非普通的江湖能人。尤其是赫连昀谈及南疆风土人情时，对当地的毒草异术了如指掌，萧彻心中微动——若能得此人相助，寻幽冥莲、解缠骨毒，或许会多几分把握。
莫野凑在他耳边，低声道：“这人有点门道，比那些酸腐文人强多了。”
萧彻微微颔首，正要开口，却听得水榭外传来一阵张扬的笑声。“四哥生辰大喜，小弟来迟，还望恕罪。”
众人循声望去，只见二皇子萧煜与六皇子萧洵并肩走来。萧煜身着锦袍，面带笑意，眼底却藏着几分阴鸷；萧洵跟在他身后，一脸谄媚，显然是来凑热闹搅局的。
席间的气氛瞬间冷了几分，不少人暗自皱眉。今日是靖王寿宴，这两位素来与萧彻不和，此刻前来，怕是没安好心。
淑妃握着帕子的手紧了紧，担忧地看向萧彻。昭阳也察觉到气氛不对，乖乖地靠在萧彻身边，不再说话。
萧珩眉头微蹙，却还是淡声道：“二弟、六弟来得正好，快入座吧。”
萧煜却没急着入座，目光扫过席间，最后落在萧彻身上，似笑非笑道：“七弟也在啊，听闻你近日身子不适，怎么今日有兴致出宫了？莫不是强撑着，免得扫了大家的兴？”
这话一出，满座哗然。明里是关心，暗里却是嘲讽萧彻体弱多病，不配出现在这样的场合。
萧洵立刻附和：“二哥说得是，七弟身子金贵，要是累着了，可就不好了。”
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