昭阳似是认出了他，又或许是感受到了他身上的亲近气息，胆子渐渐大了起来，伸出胖乎乎的小手，抓住他的衣袖，摇了摇：“七哥哥，玩……”
“好，陪你玩。”萧彻的嘴角扬起一抹久违的浅笑，眼底的冰霜仿佛都被这稚语融化。
淑妃坐在一旁，看着兄妹二人的互动，眼中满是欣慰，却又难掩心疼：“这孩子，满月宴和周岁宴都盼着你能来，每次问起‘七哥哥在哪儿’，母妃都不知道该怎么说。”
萧彻的笑容淡了淡，轻声道：“是儿臣不好，错过了她最重要的两个日子。”
“不怪你。”淑妃握住他的另一只手，语气轻柔却坚定，“母妃知道你在景和殿受苦，也知道你是为了护着我们。这一年，外面都传你成了废人，可母妃不信，珩儿也不信。你父皇……他也时常念叨你，只是碍于没有证据，不能对萧煜和萧洵怎么样。”
萧彻心中一动，抬眸看向淑妃：“父皇近日可有提及朝堂之事？”
“倒是提过几次。”淑妃回忆道，“萧洵借着外戚韦家的势力，在朝中拉拢了不少官员，还多次向你父皇请旨，想要接管京畿部分防务；萧煜则借着赈灾之名，去往江南，据说暗中联络了不少地方官员，势力也日渐壮大。珩儿虽手握兵权，却被他们两面夹击，日子不太好过。”
萧彻眼底闪过一丝冷光，手指微微收紧。这一年，他看似沉寂，实则通过玄一传递的密报，对朝堂动向了如指掌。萧洵与萧煜明争暗斗，却又在打压他和四哥这一点上达成默契，如今两人势力渐长，正是他出手的时机。
“母妃放心，四哥不会有事。”萧彻安抚道，“苏廉在他身边辅助，早已暗中布下眼线，收集了不少韦家贪赃枉法、萧煜勾结地方官员的证据。只是时机未到，暂且不便动手。”
正说着，昭阳突然扑到他怀里，小小的脑袋靠在他的膝头，软糯地说道：“七哥哥，不走……”
萧彻一怔，低头看着怀中依赖他的小小身影，心中涌起一股强烈的责任感。他轻轻拍了拍昭阳的后背，声音低沉而坚定：“不走，七哥哥以后常来看你，护着你和母妃，再也不让你们受委屈。”
毒发近一年，这是他第一次走出景和殿，第一次见到长成小小少女的妹妹。错过的时光无法挽回，但往后的岁月，他绝不会再缺席。轮椅困得住他的身躯，却困不住他护家的决心，更困不住他争霸天下的野心。
暖阁内的阳光正好，映着他沉静的眼眸，那里藏着隐忍的锋芒，也藏着对家人的温情。一场沉寂后的反击，即将在这深宫之中，悄然拉开序幕。
