肖红嘴里塞满烤茄子，含糊不清地说：“我不在这帮忙，我在附近的‘时尚前线’服装店上班，卖女装。最近店里装修，要停半个月，我没地方去，就来凤凤姐这蹭住。她这店忙的时候我也来搭把手，比如帮着搬搬东西、算算账，不过我这人比较懒，搬两箱大米就喊累，经常被她骂。”
她咽下嘴里的食物，又拿起一串烤鱿鱼：“其实我挺喜欢农产品这行的，比卖衣服有意思多了。卖衣服每天要对着顾客笑，还得跟她们讨价还价，有的顾客特别难缠，试了十几件衣服最后一件都不买，还说咱们衣服质量差。上次有个阿姨试了一件连衣裙，把口红蹭到衣领上了，还不承认，最后还是凤凤姐过来帮我解的围。”
肖红嘴里塞满食物，含糊不清地说：“我在附近的服装店上班，最近店里装修，放假几天就来凤凤姐这蹭住。她这店忙的时候我也来搭把手，不过我这人比较懒，经常被她骂。”
白凤凤无奈地笑：“她啊，上班总爱迟到，每个月全勤奖都拿不到。上个月店里搞活动，要求七点半到岗，她愣是睡到八点半才来，老板把她叫到办公室训了一顿，扣了她两百块钱。我说她两句，还总找借口说睡眠不足，说什么‘晚上不睡觉，白天起不来’。”
肖红不服气地反驳：“那是因为服装店老板太抠门了！一个月工资才一千二，扣完迟到的钱，到手就一千块左右。租房子要五百，吃饭要三百，剩下的两百块钱买化妆品都不够，更别说买新衣服了！我都快穷得揭不开锅了，再不换工作就要喝西北风了。”
她放下烤串，眼睛亮晶晶地看着陈炎：“陈炎，你那收购点缺人不？我去给你帮忙怎么样？我算账可快了，小学的时候数学就经常考一百分，加减法口算比计算器还快。我还能帮你验菜，哪些菜新鲜，哪些菜有问题，我一眼就能看出来。你给我开一千五的工资就行，比服装店高三百，我就满足了！”
“那是因为服装店老板太抠门了，工资低还事多！”肖红不服气地反驳，“我正打算换工作呢，陈炎，你那收购点缺人不？我去给你帮忙怎么样？我算账可快了！”
陈炎愣了一下，随即笑着说：“目前收购点刚起步，就我和村里的王叔两个人，王叔负责称重，我负责记账和安排运输，暂时还够人。不过等以后规模扩大了，比如咱们开始收周边村子的农产品，就需要增加人手了。要是你还没找到合适的工作，我倒是可以给你留个位置，到时候让你负责记账和品质验收，工资给你两千，怎么样？”
肖红一听工资两千，眼睛都亮了，激动地站起来：“真的吗？太好了！那可说定了，你可不能反悔！等你收购点需要人了，一定要第一时间通知我，我马上就辞职过来。”她说着拿起酒杯，“我先敬你一杯，提前感谢未来老板！祝咱们合作顺利，收购点生意兴隆！”
陈炎笑着和她碰了碰杯：“合作顺利！”两人一饮而尽，啤酒的清爽在嘴里散开，气氛更加热络起来。白凤凤看着两人，脸上也露出了笑容，心里想着有肖红帮忙，以后收购点的事也能更省心些。
“那可说定了！”肖红高兴地举起酒杯，“我先敬你一杯，提前讨好下未来老板！”
三人边吃边聊，气氛渐渐热络起来。肖红性格活泼，像个话痨，时不时讲些工作中遇到的趣事。比如有一次她卖衣服，遇到一个顾客问她：“这件衣服显瘦吗？我穿上能年轻十岁吗？”她想都没想就说：“阿姨，这件衣服穿上能让您年轻二十岁，直接回到少女时代！”结果顾客高兴地买了衣服，第二天又来找她，说她骗人，因为她孙子说她穿上像“老妖精”。
这个故事逗得陈炎和白凤凤哈哈大笑，白凤凤笑得眼泪都快出来了：“你这丫头，就会说瞎话哄人。”肖红吐了吐舌头：“我那不是为了卖衣服嘛，再说顾客开心最重要。”
白凤凤也放下了平日里的拘谨，和陈炎聊起村里农产品的具体品类和产量。她还说起自己的销售渠道：“我现在主要给城南的‘家家乐’超市、‘好又多’超市供货，还有几家小饭店也在我这拿货。上个月‘家家乐’超市搞促销，西红柿卖得特别好，我一天就给他们送了两千斤，忙得饭都没顾上吃。”
陈炎认真地听着，时不时记在笔记本上：“以后咱们的产量上去了，还可以开拓新的渠道，比如给学校食堂、工厂食堂供货，那些地方需求量大，也不挑品相，只要价格合理就行。”
聊到一半，肖红突然想起什么似的，说：“对了凤凤姐，你之前说想换个大点的住处，我昨天路过城西那个新小区，好像有合适的两居室，价格也不贵，咱们改天去看看？”
白凤凤叹了口气：“我也想换，但手里的钱还不太够。这店刚有点起色，也不敢把资金都投到房子上。”
陈炎听了，从包里拿出一个存折递过去：“凤凤姐，这里有一百万，你先拿去买房子。收购点启动资金我这边还有，不用操心。你和肖红住得舒服点，也能更安心地帮我打理生意。”
白凤凤连忙摆手：“这不行，太多了，我不能要。咱们只是合作关系，我怎么能拿你这么多钱。”
“你就拿着吧。”陈炎把存折塞到她手里，“这钱算是我提前预支的合作分红，以后咱们生意好了，你再慢慢‘还’我。再说你换个大点的地方，以后谈事或者存货也方便。”
肖红也在一旁劝道：“凤凤姐，陈炎也是一片好意，你就收下吧。咱们住得近点，我还能天天来给你做饭呢！”
白凤凤看着手里的存折，心里又感动又犹豫。陈炎看出她的顾虑，补充道：“你别想太多，这只是正常的合作投资。要是你实在过意不去，以后收购点的账目就交给你管，咱们互相监督。”
见陈炎说得真诚，白凤凤终于点了点头：“那行，这钱我先收下，我给你打个欠条。以后我一定好好帮你把收购点做起来。”
“欠条就不用了。”陈炎笑着摆摆手，“时间不早了，我也该回去了。明天我带你去村里看看收购点的场地，咱们把具体的合作合同拟出来。”
肖红起身说：“我送你到门口吧！陈炎，你可别忘了答应我的事，以后缺人了一定要找我！”
陈炎笑着应下，和白凤凤、肖红道别后，发动汽车离开了。车里，他想着刚才聊定的合作方案，心里充满了期待。他知道，农产品收购点只是第一步，未来还有更多的事要做，但只要一步一个脚印，总能把日子越过越好。
