逐火之蛾总部，最高级别全息通讯室。这里的屏蔽等级甚至超过了梅博士的核心实验室，确保信号不会被任何外力监听或干扰。空气中弥漫着一种无形的压抑。
房间中央，三道清晰的全息影像矗立着。
一方是梅博士，冷静自持，眼神锐利如手术刀。
她身旁是夏璃殇，身姿挺拔，但紧抿的嘴唇和微微起伏的胸口显露出她内心的不平静。
而在她们对面，是北美执政官，亚瑟·克里斯蒂的影像。
他穿着象征权力的深色制服，眼神深邃如同古井，看不出丝毫因全球灾变而产生的慌乱。
他的影像甚至刻意调整了角度，使其呈现出一种居高临下的俯瞰感。
“梅博士，以及……璃殇队员。”
亚瑟的声音通过加密频道传来，平稳有力，却掩盖不住骨子里的强势。
“很高兴看到你们安然无恙，尤其是在经历了北美支部的……不幸之后。”
他直接切入主题，没有多余的寒暄。
“当前的局势，已无需我赘言。崩坏不再是区域性的灾难，而是文明级别的清洗。”
“分散的抵抗、各自为战的指挥体系的决策，正在一点点消耗我们本就不多的生存机会。”
他的目光扫过梅和夏璃殇，最终停留在夏璃殇身上，带着一种探究。
“我了解到，璃殇队员在堡垒事件中展现了……非凡的存活能力。”
“这很令人惊讶，也再次证明了人类潜能的不可限量。但个体的奇迹，无法扭转整个种族的命运。”
梅冷静地回应。
“亚瑟执政官，我们认同集中力量应对危机的必要性。但你的‘统一’方式，伴随着血腥的清洗和无数不必要的牺牲。”
“这并非通往未来的唯一道路，甚至可能是一条通向更黑暗深渊的捷径。”
“牺牲？”
亚瑟微微挑眉，语气依旧平稳，仿佛在讨论一个学术问题。
“梅博士，你是科学家，你应该比任何人都清楚，任何伟大的进程都伴随着代价。旧秩序的打破，既得利益者的清除，思想的统一……”
“这些都是为了构建一个更能应对终极威胁的新秩序所必须支付的‘成本’。”
他张开双手，仿佛在拥抱一个宏大的蓝图。
“想象一下，一个意志统一的人类文明，没有内耗，没有杂音，所有的资源、所有的智慧、所有的力量都指向同一个目标——生存。”
“只有这样，我们才有可能在终焉的审判中，为文明保留最后的火种。”
“这才是对文明最大的负责，也是对绝大多数幸存者最大的仁慈！”
“仁慈？”
一直沉默的夏璃殇终于开口了，她的声音不高，却像冰锥一样刺破了亚瑟构建的理性图景。
她抬起头，眼眸直视着亚瑟那双深邃的眼睛，如今却只剩下令人心寒的“理性”。
“亚瑟执政官，”
她的声音带着一丝的颤抖，不是因为恐惧，而是因为压抑的愤怒与悲恸。
“你说牺牲是必要的成本……那么，当夏瑞，你的孙女，在你所谓的‘必要清洗’中，最终也倒在死之律者的力量下，在她咽下最后一口气，对我说出‘对不起’的时候……”
“你，是什么表情？”
这个问题，如同一声惊雷，在寂静的通讯室内炸响。
梅微微侧目，看向夏璃殇，眼中闪过复杂。她知道，这是击碎亚瑟那冰冷外壳最有力的武器。
亚瑟脸上的表情，终于出现了细微的变化。
他的面容变换了一下，瞳孔微不可查地收缩了一下，随即恢复了那深不见底的平静。
