进入车厢，魏万贤面无表情对站在窗帘外的高玄礼说道：“去趟锦衣卫，施凤来滥用职权牟利，速将其捉拿归案。”
“是。”
高玄礼立马领命离去。
“乏了，启程回宫。”
魏万贤靠在车厢内柔软的靠垫上，抱着一个暖炉闭上了双眼。
马车缓缓向宫门行去……
十二月十一日，内阁首辅施凤来，因为滥用职权贪赃枉法，被免去首辅一职，押赴锦衣卫诏狱审讯。
当日下午，燕京城内共有上百名官员被锦衣卫逮捕，皆是施凤来欲要组建的党羽势力。
晚上，施府被封，限令其家眷三日内离开京师。
十二月十二日，施凤来问罪入狱，先被叛秋后问斩，后叛贬为庶民，与家人一道流放南疆。
自此，这位上位才两个月的内阁首辅彻底消失在众人视野。
取而代之的，则是阉党另一成员——张瑞图。
张瑞图能力平平，倒是写的一手好书法。
他也深知自己不过魏万贤的傀儡，甘愿以魏万贤马首是瞻。
而此时，让沈川出击河套的军事行动再也没有了阻碍。
十二月十五日，京师一切尘埃落定后，刘瑶亲笔书写出征诏书。
帝诏曰：
朕膺天命，统御八荒，夙夜忧勤，唯念社稷之安、黎庶之福。
然胡虏猖獗，屡犯边陲，河套膏腴之地，沦于腥膻，汉家故土，竟成豺狼之穴。
每思及此，朕心愤懑，寝食难安！
东路指挥使沈川，忠勇果毅，韬略超群，昔镇北疆，胡马不敢南窥；
今统雄师，朕心甚慰。
今特命卿为征虏大将军，总领三军，出塞北伐，收复河套，雪百年之耻，复大汉之疆！
朕赐卿尚方宝剑，凡军机要务，皆可专断；
将士用命，赏罚立行！粮秣军械，朝廷悉数供给；
敢有怠慢者，立斩不赦！此战，务须犁庭扫穴，荡清虏氛，使胡尘永靖，边关永固！
沈卿当记：此非一战之胜负，乃千秋之功业！昔卫青、霍去病北逐匈奴，封狼居胥；
李靖、徐达西征漠北，威震华夷。
今朕以卿比之，望卿不负朕托，建不世之功！
若得凯旋，朕当亲迎于郊，封侯拜将，名垂竹帛！
若胡虏冥顽不灵，卿可尽诛之，以儆效尤！若天佑我大汉，必使王师所向，胡酋授首，河山光复，四海升平！
诏书于十二月十九日清晨送抵东路将军府。
而此时的沈川，刚好与孙传庭交接完粮草、铁器交割，也算是完了一桩心事。
至于马匹，自然要等河套之战结束后进行。
接过诏书，沈川知道自己终于可以光明正大和鞑靼人进行面对面拉扯了。
在收到诏书第二天，沈川就命人前去通知萧旻，请他火速至东路商议出塞一事。
同时开始命东路以及靖边各堡开始向塞外沿途建立的筑垒工事运输辎重粮草。
一时间东路境内人心惶惶，谁也不知道沈川到底要干什么。
