众人闻言，皆是精神一振。
王文辉提笔在册子上记下沈川的指令，笔尖划过纸面，发出沙沙的声响。
安红缨眼中闪烁着光芒，她已在心中盘算着明日要去医馆看看新到的草药，还要去蒙学挑选合适的教书先生。
杨开山摩拳擦掌，恨不得立刻就去校场操练兵马。
王文辉则捧着地图，细细思索着与鞑靼部落、榆林卫交涉的措辞，确保每一句话都既不失威严，又能打动对方。
夜色渐深，了望塔下的校场上，操练的兵卒已散去大半，只剩下几队夜巡的哨兵，手持火把，沿着卫所的围墙缓缓行走。
火把的光芒在夜色中摇曳，映得兵卒们的身影忽长忽短，他们的脚步声沉稳有力，踏在河套的土地上，像是在为这片新生的土地，敲打着守护的鼓点。
沈川走下了望塔，杨开山连忙跟上，低声道：“将军，方才收到斥候的消息，建奴的前锋已到了辽西的锦州卫，
似乎在打探宣府、大同的军情，离河套虽远，但也得防着他们声东击西。”
沈川脚步一顿，转头看向东北方，那里是建奴的方向，夜色浓稠如墨，仿佛藏着无数的豺狼虎豹。
他伸手握住腰间的佩剑，剑穗上的沙尘早已拭去，此刻在月光下泛着淡淡的银光。
“传令下去，让斥候再往前探，务必摸清建奴的动向，
另外，各卫的烽火台，从明日起昼夜有人值守，一旦发现建奴的骑兵，立刻点燃烽火，六卫兵马随时准备集结。”
“末将遵令！”
杨开山沉声应道，转身大步离去，腰间的腰刀与甲片碰撞，发出铿锵的声响，在寂静的夜色中格外清晰。
沈川站在原地，看着杨开山的身影消失在夜色中，又转头看向不远处的屯田区。
一户人家的窗户里透出昏黄的灯光，隐约能听到妇人哄孩子的歌谣，还有男人劈柴的声响。
那是流民们在河套的第一个秋天，也是他们多年来第一个不用挨饿、不用颠沛流离的秋天。
周静、安红缨、王文辉三人也走了过来，站在沈川身旁。
周静轻声道：“大人，您还记得在宣府时，咱们曾说过，要让百姓有饭吃、有衣穿、有屋住吗？如今在河套，总算迈出了第一步。”
安红缨点头，语气中带着几分感慨：“从前见惯了饿殍遍地，总以为这天下早已没了希望，
直到跟着你来到东路，来到河套，看见流民们脸上洋溢着如此温馨的神情，
才知道，只要有人肯为百姓做事，这天下，总能好起来的。”
王文辉握着手中的安置册，指尖微微发热：“明年春耕，若能风调雨顺，冬麦丰收，咱们的粮秣就够支撑了，
到时候，再招些流民来，把六卫的屯田再扩一倍，卫所的兵也能再编练五千，假以时日，河套定能成为北疆最稳固的屏障。”
沈川看着三人，心中涌起一股暖流。
他知道，自己不是一个人在战斗，身边的这些人，都是为了同一个目标。
守护河套，守护北疆的百姓，守护汉文明的底线。
他深吸一口气，空气中弥漫着泥土的芬芳与庄稼生长的气息，那是希望的气息。
“诸位。”
