说罢，率队缓缓退回堡中，厚重的大门随之关闭。
努尔哈赤死死盯着那座重新闭合的堡垒，胸中的怒火几乎要喷涌而出。自二十五岁起兵以来，他从未在阵前受此大辱。
“父汗，”皇太极低声道，“小不忍则乱大谋。”
努尔哈赤深吸一口气，强行压下杀意。
他知道皇太极说得对，沈川刚才的举动分明就是在激怒他，诱使他贸然进攻。
“传令各旗，”努尔哈赤的声音冷得像冰，“后退十里扎营，召集所有贝勒、额真，商议破敌之策！”
号角声再次响起，八旗铁骑如潮水般退去，只在冰面上留下斑驳的血迹和倒毙的战马。
镇北堡顶，沈川目送着八旗军队远去，脸上的轻松神色渐渐褪去，取而代之的是凝重。
“将军神勇！”身旁的镇抚迟敬威由衷赞叹，“方才那一箭，真是险之又险！只是以后将军还是不要如此涉险了，”
沈川点点头：“努尔哈赤不愧是沙场老将，这一箭既快又准，若非我早有防备，恐怕难以躲过。”
他转身看向王恭：“传令各堡，严加戒备，努尔哈赤不会善罢甘休，下次进攻，必定更加猛烈。”
“是！”
王恭领命而去。
沈川独自站在堡顶，望着远方逐渐升起的朝阳，心中思绪万千。
刚才与努尔哈赤的短暂交锋，看似他占了上风，实则凶险万分。
他清楚地感受到努尔哈赤身上那股久经沙场的杀气，那是用无数鲜血和生命淬炼出来的气势。
“终于要开始了...”沈川低声自语，手不自觉地握紧了刀柄。
与此同时，北岸十里外的八旗大营中，努尔哈赤召集了所有高级将领。大帐内的气氛凝重得几乎令人窒息。
“你们都看到了，”努尔哈赤的声音低沉，“沈川的戍堡阵不易攻破。有什么想法，都说出来。”
代善率先开口：“父汗，我们可以集中兵力，攻其一点，三十座戍堡，总有力所不及之处。”
莽古尔泰附和道：“大哥说得对！我八旗勇士勇不可挡，只要突破一点，整个防线就会崩溃！”
皇太极却摇头道：“不妥，戍堡之间相距最远不过三五里，火炮射程足以互相覆盖，若集中攻其一点，必遭三面炮火夹击。”
“那你说怎么办？”
莽古尔泰不满地瞪了皇太极一眼。
皇太极不慌不忙，走到帐中的沙盘前：“父汗，各位兄弟，你们看。”
他指着沙盘上标注的戍堡位置：“这些戍堡虽然坚固，但都有一个共同的弱点。”
众人的目光聚焦在沙盘上，只听皇太极缓缓道：“它们都需要水源。”
努尔哈赤眼中精光一闪：“你是说...”
“乌尔逊河，”皇太极点头，“现在是二月初，河面虽然结冰，但不久后就会开化，只要我们控制上游，就能切断戍堡的水源。”
代善皱眉道：“但沈川肯定早有防备。探子回报，上游也有戍堡防守。”
皇太极微微一笑：“防守再严，也有疏漏，我们可以派小股精锐夜袭上游，同时在下游佯攻，分散他们的注意力。”
努尔哈赤沉思片刻，缓缓点头：“此计可行，但需要精密策划，务必一击必中。”
他看向皇太极：“这件事就交给你去办，需要多少人马？”
皇太极躬身道：“儿臣只需五百精锐，但必须是善于夜战好手。”
“准！”
努尔哈赤当即下令，“各旗挑选善善于夜战的勇士，交由四贝勒指挥！”
“嗻！”
众将齐声领命。
皇太极的计策让大帐中的气氛轻松了不少。
若能控制上游，不仅可断戍堡水源，还可水淹南岸，可谓一箭双雕。
然而努尔哈赤心中依然有些不安。沈川既然能布下如此严密的戍堡阵，难道会忽略上游的防守？
“传令下去，”努尔哈赤补充道，“明日各旗轮番佯攻下游戍堡，掩护四贝勒的行动。”
“嗻！”
随着命令传达，八旗大营开始忙碌起来。
谁都知道，这场对峙才刚刚开始，真正的较量还在后头。
而在镇北堡中，沈川也正与部将们商议对策。
“努尔哈赤今日受挫，必不会善罢甘休，”沈川指着地图，“我若是他，定会寻找戍堡防线的弱点。”
秦开山皱眉道：“我们戍堡之间相互呼应，应该没有明显的弱点才是。”
高野却摇头：“不然，诸位请看。”
他指向乌尔逊河上游:“这里虽然也有戍堡，但数量较少，间距较大。
若是努尔哈赤派精锐偷袭上游，控制河道，我等危矣。”
沈川赞赏地看了高野一眼：“说得对，
我早已料到这一点，所以在上游的定源堡埋伏了重兵，不过……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狡黠：“我们要给努尔哈赤一个机会。”
众将不解地看着沈川，只见他微微一笑：“明日，我们故意在上游示弱，诱敌深入……”
烛光下，沈川详细阐述了他的计划。
随着他的讲解，众将的眼睛渐渐亮了起来。
若此计成功，必能给八旗军以重创。
计议已定，众将领命而去。沈川独自留在厅中，望着跳动的烛火，心中却没有表面那么平静。
他知道，与努尔哈赤的这种当世名将交锋，任何疏忽都可能是致命的。
明天的战斗，将决定漠南的命运，也决定了大汉北疆的安危。
“努尔哈赤……”
沈川轻声念着这个名字，眼中闪过一丝复杂的神色。
对于这位统一女真各部的枭雄，他丝毫不敢轻视。
但对他的强盗行径又实在不敢苟同。
窗外，二月的寒风依然凛冽，乌尔逊河的冰面在月光下闪着冷光。
两岸的军营中，无数战士正在为明天的战斗做准备，谁也不知道，自己能否看到后天的太阳。
战争的阴云，已经笼罩了这片古老的土地……
