此时的沈川，卸去了破损不堪的甲胄，只穿着一身沾染了无数血污尘土的普通军服，脸上带着浓浓的疲惫，眼窝深陷，嘴唇干裂，正亲自帮着医护兵将一名重伤员抬上担架。
他看起来不像是一个刚刚取得了惊天大捷的主帅，更像是一个从尸山血海里爬出来的幸存老兵。
“思远！”卢象升快步上前，声音带着一丝不易察觉的激动。
沈川闻声抬头，看到卢象升等人，勉强挤出一丝笑容，抱拳行礼：“卢督师，张总戎，满将军……你们来了。”
他的声音沙哑至极，显然是多日嘶吼指挥所致。
卢象升一把扶住他，看着他疲惫的面容和身上隐约可见的包扎痕迹，重重拍了拍他的肩膀：“辛苦了！思远，你辛苦了！
此战，你居功至伟！挽狂澜于既倒，扬国威于塞外！本督必当亲自上书陛下，为你和东路将士请功！”
张岑和满桂也上前，看着沈川和他周围那些同样疲惫不堪、却眼神锐利、纪律依旧严明的士兵，心中再无半点轻视，只有由衷的敬佩。
满桂更是伸出大手，用力拍了拍沈川的另一边肩膀：“好小子！有种！是条汉子，打得漂亮！”
沈川摇了摇头，脸上并无太多喜色，只有深深的疲惫和一丝哀伤：“督师、诸位将军过誉了，
若非将士用命，同袍效死，沈川纵有百计，亦难挡建奴铁蹄，只是……代价太大了……”
他引着卢象升等人来到一旁临时搭建的伤兵营和阵亡将士名录处。
初步的统计结果已经出来，那一个个数字，如同冰冷的锥子，刺穿着每个人的心。
东路军，沈川一手带出来的核心精锐，此战阵亡者，高达五千一百二十七人！
重伤者九百余人，轻伤者近两千！
这意味着，沈川麾下近半的兵力，永远留在了这片草原上！
其中不乏从烽燧堡就跟随他的老兵骨干，如罗锋、赵奎等骁将，皆已殉国。
装备损耗更是惊人。
大小火炮损失、损毁超过八十五门，其中多为珍贵的中型火炮。
燧发铳，火绳枪打烂，报废了三千多支，刀枪、甲胄等冷兵器和防具的损耗更是不计其数。
为了支撑这场持续月余的惨烈防御战，河套和宣府东路积攒多年的家底，几乎被打空。
看着那名录上密密麻麻的名字，看着伤兵营里那些缺胳膊少腿、哀嚎呻吟的将士，看着堆积如山的破损军械，卢象升等人再次陷入了沉默。
胜利的喜悦被这沉痛的代价冲淡了许多。
这是一场惨胜，是用无数忠勇将士的鲜血和生命换来的胜利。
“他们都是大汉的英雄。”卢象升肃然道，“朝廷绝不会辜负他们的牺牲和忠诚！”
他当即下令，随军的书记官立刻起草捷报，以八百里加急最优先级，火速送往京师！
他要让陛下，让朝堂诸公，让天下人，都知道这场来之不易的胜利，都知道沈川和东路将士的功绩与牺牲！
在捷报中，卢象升毫不吝啬对沈川的赞誉之词，称其“忠勇智略，冠绝三军”，“砥柱中流，力挽狂澜”，并以总督身份，极力保荐沈川，认为其功当封千户侯！
然而，在书写那些伤亡数字和损耗时，他的笔也变得无比沉重。
每一个数字背后，都是一个破碎的家庭，都是一条消逝的鲜活生命。
捷报带着漠南草原的血腥气和胜利的荣光，向着京师飞驰而去。
而这片刚刚经历浩劫的土地，则需要时间来舔舐伤口，埋葬死者，迎接未知的明天。
沈川站在野狐河边，望着血色残阳，心中并无多少喜悦，只有无尽的疲惫，以及对未来的深深思虑。
努尔哈赤虽败，但建州根基犹在，皇太极绝非庸主，未来的边关，恐怕仍将多事。
而他麾下这支刚刚经历血火淬炼的军队，也需要时间来重整和恢复。
