当汉军士兵紧握武器，踏着焦黑的瓦砾和尚未完全凝固的血迹，真正踏入叶尔羌城内时，他们预想中的巷战与垂死挣扎并未出现，取而代之的是一幅让他们瞠目结舌、恍如隔世的景象。
昨日还是人间地狱、充斥着仇恨与疯狂的街道，今日竟焕然一新。
主要街道被粗略地清扫过，残肢和尸体被移走，虽然焦黑的痕迹和破损的房屋依旧诉说着昨日的惨烈，但气氛已然天翻地覆。
街道两旁，挤满了密密麻麻的叶尔羌平民。他们换上了自己最好（尽管依旧破旧）的衣服，脸上堆满了近乎谄媚的笑容。
许多人手中捧着粗陶碗，里面盛着清水、酸奶，或者一些干瘪的果脯、馕饼——这几乎是他们能从牙缝里省出，或者刚刚从废墟里扒拉出来的最后一点食物。
“王师！王师来了！”
“恭迎天兵！”
“大汉万岁！靖北侯万岁！”
生硬的、刚刚学会的汉语欢呼声此起彼伏，夹杂着本地的突厥语赞美。更有甚者，不知从哪里找来了热瓦普和手鼓，就在街边载歌载舞起来，舞姿虽然因为饥饿和恐惧而显得有些僵硬，但那努力表现的欢快氛围，与昨日围剿贵族、焚烧寺庙的疯狂判若两人。
俨然一派“箪食壶浆，以迎王师”的“感人”场面。
而更让汉军军官们啧啧称奇的，是那些贵族。
昨日还在王宫宝库前与阿克塞斯火并、或者试图裹挟财富逃跑的贵族老爷们，此刻仿佛集体参加了某种“汉文化速成班”。
他们纷纷脱下象征身份的突厥式长袍和皮帽，换上了不知从哪个箱底翻出来的、或是连夜赶制（做工粗糙）的汉服——交领右衽的袍子，头上戴着不伦不类的方巾，甚至有人不知从哪儿弄来了儒生的襕衫，穿在肥胖的身躯上显得格外滑稽。
他们簇拥在一起，见到汉军军官（哪怕只是个队正）便纷纷拱手作揖，操着半生不熟的汉语，满脸堆笑地高呼：
“汉蒙一家亲，自古皆然啊！”
“吾等久慕王化，今日得见天兵，实乃三生有幸！”
“叶尔羌暴政，民不聊生，幸得侯爷吊民伐罪，解我等倒悬之苦！”
“在下祖上亦有汉家血脉，今日重归华夏，倍感亲切！”
他们争先恐后地诉说着自己对阿不都克汗王“暴政”的“深恶痛绝”，以及对大汉、对沈川的“无限景仰”。
仿佛他们从来都是潜伏在叶尔羌内部的忠义之士，就等着王师到来，拨云见日。那变脸的速度，堪比最娴熟的戏法艺人。
沈川在亲卫的簇拥下，骑马缓缓行于主要街道。
他面色平静，目光扫过那些载歌载舞的平民和穿着滑稽汉服、极力表现的贵族，嘴角微微牵动，露出一丝不易察觉的讥诮。
他何等人物，岂能看不穿这拙劣的表演？
这满城的“欢欣鼓舞”，不过是弱者在新强者面前为了生存而做出的本能反应，是恐惧催生出的又一种形式的疯狂。
那些贵族，更是首鼠两端、毫无廉耻的投机之徒。
他并未点破，眼下稳定秩序、接收城池是第一要务。
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