黎明前的黑暗中，秦风站在缓缓开启的合金大门前。他身后是十五名精心挑选的队员——八名装备精良的士兵，七名各具异能的觉醒者。合金大门在他们身后沉重地关闭，如同斩断退路的铡刀。
记住，周锐少校的临别赠言在耳边回响，外面不再是我们熟悉的世界。你们不是去征服，而是去学习如何生存。
离开避难所不到三公里，森林就向他们展示了新规则。
赵磊突然停下脚步，手掌贴上一棵扭曲的松树：它在警告附近的捕食者......说我们是不错的猎物。
话音未落，头顶树冠突然剧烈摇晃。不是风，是无数变异松鼠在枝头跳跃。它们爪牙锋利如刀，眼睛泛着不正常的红光。
开火！
子弹扫过树冠，松鼠尸体如雨落下。但枪声引来了更可怕的东西——一群变异野猪从灌木丛中冲出，每只都有小象大小，獠牙上还挂着不知名猎物的碎肉。
它们在使用松鼠做诱饵！秦风震惊地发现这个事实。
激战中，他们目睹了更惊人的一幕：受伤的野猪被同伴毫不犹豫地抛弃，转眼间就被地底钻出的巨型蚯蚓拖入土中。这片森林的每个物种都在参与这场生存竞赛，没有怜悯，只有效率。
预定目标——第七区军用仓库，已经成为变异生物的乐园。
热能信号显示内部有大量生命体，但......张凯困惑地看着探测仪，它们在移动，却保持着某种阵型。
仓库内部，他们遭遇了高度组织的鼠群。年老的老鼠作为炮灰冲锋，强壮的从通风管突袭，最令人毛骨悚然的是几只特别肥硕的鼠王在后方，发出人类听觉范围外的超声波指令。
它们在模仿我们的战术！一名士兵在通讯器中惊呼。
当秦风用电磁脉冲扰乱鼠群时，他们才发现这竟是个连环陷阱——受惊的鼠群故意将他们逼向仓库深处，那里盘踞着一条以老鼠为诱饵的巨型蜈蚣。
撤退途中，他们被迫穿越一片看似平静的草地。
等等！赵磊突然大吼，草在传递信息！它们在说......
太迟了。地面突然塌陷，队员们坠入一个巨大的蚁穴。变异蚂蚁如潮水般涌来，它们分工明确：兵蚁正面进攻，工蚁从侧翼包抄，甚至还有专门喷射酸液的远程蚂蚁。
激战中，年轻士兵小李为了掩护队友，被蚁群拖入深渊。他的最后一声呐喊不是求救，而是：快走！它们在学习我们的弱点！
当队伍终于冲出蚁穴时，十五人的队伍只剩下十一人，每个人都带着伤
在最后一个补给点，他们发现了前几批探索队留下的物资。武器箱上布满爪痕，说明有其他生物试图打开它们。
看这个。李瑶指着一具变异狼的尸体，它死前在试图使用这把枪。
最令人震惊的发现是一本残破的日记，属于其他避难所的侦察队员：
它们在学习我们的技术，模仿我们的战术。植物在为动物提供情报，动物在为植物清除竞争对手。我们以为自己站在食物链顶端，其实只是新生态系统中的一个变量......
返程的路比来时更加凶险。森林似乎记住了他们的气息，每一步都面临伏击。变异鸟群从空中投掷石块，地底生物不断制造塌陷，甚至连藤蔓都会主动缠绕落单的队员。
当103号避难所的轮廓终于出现在地平线上时，队伍已经减员到九人。每个人都伤痕累累，弹药所剩无几。
但他们带回了无比珍贵的情报：
· 十二箱完好的武器装备
· 三套还能使用的通讯设备
· 大量关于新生态系统的观测记录
· 最重要的——那个染血的日记本
医疗区内，林汐为伤员治疗时发现，他们伤口中残留的能量特征与外界生物如出一辙。
我们都在进化，她轻声对陈默说，只是方式不同。
秦风在汇报时展示了一段影像：一群变异狼正在有组织地围攻一只剑齿虎般的生物。最震撼的是，当战斗结束后，幸存者居然开始用某种仪式分配战利品。
它们形成了初步的文明。秦风的声音沉重，而我们，只是它们眼中的又一种竞争者。
