灾后第295天，黎明
铁砧港在晨雾中苏醒。
这不是旧时代的繁华港口——那些巨大的龙门吊已经锈蚀成红色的骨架，泊位坍塌，沉船的桅杆像墓碑般刺出浑浊的海面。真正的“港口”，是依着内陆山崖建造的一片层层叠叠的棚屋区。房屋用沉船木板、废弃集装箱、防水帆布和密实的海草编织而成，沿着岩壁攀附生长，像某种巨大的海洋生物蜕下的壳。
最高的那栋建筑，是旧气象站的了望塔。混凝土结构还算完整，顶部加装了木制的观测平台。
姜生就站在平台上。
她二十四岁，皮肤是被海风和日光反复浸染的小麦色，脸颊有细小的晒斑，长发编成一根粗辫子垂在身后，发梢系着几枚小小的贝壳。她穿着用变异鱼皮鞣制的防水背心和长裤，赤脚，脚踝上有一圈暗蓝色的刺青——那是铁砧港“海语者”的标记。
晨风从东方吹来，带着海盐的咸腥，也带着……信息。
姜生闭上眼睛。
她的能力不是战斗型的，甚至不是严格意义上的“觉醒”——天坠之夜，她正在渔船上帮父亲收网。当第一道坠光划过夜空时，船剧烈摇晃，她掉进海里。在冰冷的海水中，她以为自己要死了，却在窒息前的最后一刻，“听”到了鱼群的对话。
不是声音，是更直接的意识波动。惊慌的沙丁鱼在说“快逃”，愤怒的旗鱼在说“撞上去”，深海的巨乌贼在疑惑“上面怎么这么亮”。
从那以后，她就能与海洋动物沟通了。范围有限，需要专注，但足够让铁砧港的渔船避开危险鱼群，找到最丰饶的渔场，甚至在风暴来临前得到海豚的预警。
而现在，风带来的不是鱼群的低语。
是陆地上的声音。
不，也不是声音，是情绪的碎片，是意图的余波，是无数生命在行动时，不自觉散逸到空气中的“信息尘埃”。
姜生在这片信息尘埃中，捕捉到了两种截然不同的波动。
第一种，来自西北方向。
沉重、贪婪、灼热。像生锈的刀刮过骨头，像饿狼盯着羊圈，像柴油引擎持续不断的低吼。那是黑塔。他们的车队正在逼近，距离大概……还有一天半的路程。姜生能从风中“尝”到他们的恶意——不是对某个具体目标的恨，是对一切“不属于他们”的事物的占有欲。他们要港口，要渔船，要囤积的鱼干和海藻粉，要能下海采珠的“海语者”，要一切能抢走的东西。
铁砧港已经联合了沿海七个渔村，能战斗的男女加起来有三百多人。但他们只有鱼叉、自制弓弩、少量从旧警局找到的枪械。面对黑塔的重武器和觉醒者，胜算渺茫。
姜生握紧了了望塔的木栏杆，指甲陷进木头里。
然后，她感知到了第二种波动。
来自正西方，高空。
轻盈、温暖、复杂。
起初她以为是某种大型迁徙鸟群——那种充满生命力的振翅感。但很快她发现不对。鸟群的意识是简单的：飞、吃、休息、繁殖。而这个波动里，有太多层次。
有土地的沉稳脉动，像远古的鼓声。
有森林的细语呢喃，像春风吹过新叶。
有水流的清澈欢快，像山涧奔涌。
还有……人类的思绪。不是一种，是几十种，交织在一起：期待、紧张、好奇、善意、还有一丝……小心翼翼的试探。
最奇特的是，这个波动整体散发着一种干净的感觉。不是无菌的干净，是像被暴雨洗过的天空、像初雪覆盖的原野、像婴儿第一次睁眼看世界的那种干净。
没有贪婪，没有恶意，甚至没有强烈的占有欲。
只有一种清晰的意图：“我们想来见你，想和你说话，不是来抢你的东西。”
这个意图太反常了。
在灾后的世界里，陌生人只有两种：来抢你的，和还没抢你的。所谓“联盟”、“交易”、“对话”，往往都是掠夺的前奏。
可风中传来的这个波动，真诚得让姜生困惑。
她睁开眼睛，看向西方天空。
晨雾正在散去，天空是鱼肚白渐变成淡金的过渡色。云层很高，很薄，看不出什么异常。
但姜生知道，有什么东西正在飞来。
带着土地、森林、水流和几十个人的意志。
“阿生！”下面传来喊声。
姜生低头，看到弟弟姜潮爬上了梯子。少年十六岁，和她一样有海语者的天赋，但范围小很多，主要用于辅助捕鱼。
“姐，巡逻队回来了。”姜潮脸色不太好，“西边三十里，黑塔的先遣侦察队已经出现了。五个人，有车，在测绘地形。”
“这么快……”姜生皱眉，“港里的防御布置好了吗？”
“差不多了。按你说的，所有老人孩子都撤到后山岩洞，粮食藏好了。渔船大部分开去了南边小湾，留了几艘空的做诱饵。陷阱……”姜潮顿了顿，“真的要用那么狠的陷阱吗？”
“黑塔不会对我们留情。”姜生声音很冷，“他们抓走的人，没几个能活着回来。要么死在矿坑，要么变成‘灰鼠’。”
她想起三个月前，北边一个渔村被黑塔袭击后的惨状。尸体挂在码头上，活着的被铐在一起带走，村子烧成白地。
从那以后，铁砧港就开始准备。
不是准备胜利，是准备让黑塔付出足够的代价。
“那个……”姜潮犹豫了一下，指了指西边，“风里是不是还有别的东西？我今天早上感知的时候，好像……感觉到一点很怪的东西，在天上。”
姜生看着他：“你也感觉到了？”
“嗯，很轻，但很明显。像……像一座山在呼吸。”姜潮形容得很笨拙，但意外地准确。
“那不是山。”姜生说，“是比山更奇怪的东西。”
“是什么？”
“不知道。”姜生摇头，“但它在对我们说‘你好’。”
姜潮愣住了：“……什么？”
“字面意思。”姜生看向西方，眼神复杂，“它在用风传递信息，很温和，很……礼貌。像是在敲门之前，先轻轻咳嗽一声，告诉你‘我要来了，请别害怕’。”
这种举动，在末世里，简直像个童话。
“会不会是陷阱？”姜潮立刻警惕，“假装友好，等我们放松戒备——”
“有可能。”姜生点头，“所以我们要做两手准备。”
她走下了望塔，来到港口的中央空地。这里已经聚集了各个渔村的代表，大约二十多人，都是精壮的渔民，脸上带着海风刻下的皱纹和长期戒备的疲惫。
“各位。”姜生站到一块旧缆桩上，“黑塔的先遣队已经到了三十里外。最迟明天中午，主力就会抵达。”
人群中响起压抑的骚动。
“按照原计划，第一道防线设在‘断刃峡’。”姜生指向西边那道狭窄的山谷，“那里地形险要，我们已经布好了落石和火油陷阱。但黑塔有觉醒者，有重武器，防线最多拖延他们两三个小时。”
“第二道防线，就是港口本身。”她环视众人，“所有房屋都是掩体，每条巷子都设了绊索和钉坑。我们要在这里和他们缠斗，逼他们一间屋一间屋地打。每拖延一小时，我们的老人孩子就多一分撤离时间。”
“那之后呢？”一个老渔民问，“缠斗之后呢？我们……会死多少人？”
姜生沉默片刻。
然后她说：“我不知道。但我知道，如果我们不抵抗，所有人都会被奴役，或者死。”
残酷的真相让空地一片死寂。
“但是。”姜生话锋一转，“风告诉我，我们可能……不是孤军奋战。”
所有人都看向她。
“西边高空，有一个未知的势力正在靠近。速度很快，最迟今天傍晚就会抵达我们上空。”姜生选择说实话，“我从风中感知到的，是……善意。非常清晰的、没有恶意的波动。他们在试图和我们沟通。”
“善意？”有人嗤笑，“阿生，这年头哪来的善意？怕是新的掠夺者，玩的花招！”
“有可能。”姜生不否认，“所以我需要几个人，和我一起，在港口外迎接他们——如果他们会降落的话。其他人，保持戒备。如果那是陷阱，我们会发出信号，你们立刻启动所有防御，不用管我们。”
“太冒险了！”姜潮急道，“姐，你不能——”
