就在这时，队伍里一个看起来有些沉默寡言的年轻女孩，轻轻抬起手，对着那窗口的方向，五指微微张开。
没有光芒，没有声响。
但那几只躁动的腐爪鼬，动作忽然僵了一下，幽绿的眼睛里闪过一丝茫然，互相看了看，又嗅了嗅空气，然后…竟然慢慢地缩回了窗口深处，不再理会下方的人类。
“干得好，小雨。”周队松了口气。
女孩小雨微微点头，放下手，脸色略显苍白。她的能力是“情绪安抚与微弱暗示”，对智慧不高的变异生物和情绪剧烈波动的个体有一定效果。这能力在正面战斗中几乎无用，但在探索废墟、规避不必要的冲突时，却常常能起到关键作用。
这就是如今许多避难所的现状。觉醒者的能力五花八门，或强或弱。强的，可能有元素操控、力量强化、能量感知；弱的，或许只是让植物长得更好一点，让伤口愈合快一些，或者像小雨这样，能进行微弱的精神影响。
但无论强弱，这些能力都是他们在新世界生存的依仗，是旧时代科技部分失效后，人类重新掌握的部分“主动权”。
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两小时后，小队抵达了目标仓储中心。
巨大的钢结构棚顶已经部分坍塌，露出锈蚀的框架。内部光线昏暗，堆积如山的货箱大多已经腐烂、霉变或被植物根系穿透。空气中漂浮着陈腐的尘埃和孢子。
“分散搜索，两人一组，保持距离！”周队下令。
队员们熟练地散开。他们用自制的简易探测器（利用部分觉醒者的能量感知能力结合旧时代零件拼凑）扫描着货箱，用撬棍和刀刃小心翼翼地打开尚未完全朽坏的包装。
“周队！这边！”一名队员兴奋地低呼，他撬开了一个密封极好的金属货柜，里面竟然整整齐齐码放着上百套未拆封的工业轴承和齿轮，上面“2046年出厂”的标签还清晰可见！“好东西！咱们避难所那台老式水力发电机有救了！”
另一组人则在角落发现了大量用真空铝箔包装的脱水蔬菜和肉类，虽然过期，但在严格的检测（由拥有“物质成分微弱辨析”能力的队员进行）后，确认大部分仍可食用，是宝贵的营养补充。
但也并非全是收获。
“队长…你看这个。”王芳的声音有些凝重。她指着仓库深处一片区域，那里的货箱并非自然朽坏，而是呈现一种怪异的、如同被强酸腐蚀又像被高温熔化的状态，地面还残留着一些暗紫色的、已经干涸的结晶状物质。
“密钥污染残留…”周队脸色一沉，“可能是某种路过或短暂栖息过的密钥生命留下的。通知大家，远离那片区域，搜索时加倍小心。李强，记录坐标和特征，回去上报给昆仑联络员。”
恶意依旧无处不在。变异的生物，游荡的密钥碎片或衍生体，乃至其他不怀好意的人类幸存者团体……走出避难所，就意味着与这些危险共舞。
但生机，也确确实实在萌发。
他们找到了急需的零件和食物，躲开了不必要的战斗，记录下了新的威胁信息。这一次外出，是成功的。
傍晚时分，小队带着沉甸甸的收获和绷紧的神经，开始沿原路返回。夕阳将城市废墟染成一片凄艳的金红色，疯长的植物在晚风中摇曳，投下鬼魅般的影子。
远处，第七十九号避难所那扇厚重的合金大门，正在缓缓打开，透出内部温暖而令人心安的人造灯光。门口，已经有接应的队员和负责初步消毒检疫的人员在等待。
他们带回的，不仅仅是物资，更是希望——证明着即使在这样的世界里，人类依然可以靠着自己的力量（无论是旧时代的遗产，还是新时代觉醒的能力），一点点地拓宽生存边界，一点点地重建家园的轮廓。
昆仑的引导，103所流传的安全觉醒方案，无数避难所内部自行摸索的经验……这一切，正在这片饱经创伤的大地上，催生出一个个或大或小、依旧脆弱却顽强燃烧的文明火种。
他们或许还不知道远方有一座飞行的山，正在为更宏大的理念而战。
但他们都在用自己的方式，在这异变后的世界里，努力地……活下去，并尝试着，重新挺直脊梁。
世界的异变，带来了毁灭，也逼迫出了蛰伏的生机与力量。棋盘很大，落子者，远不止那些持有密钥的“玩家”。
