灾后第324天，午后。
医疗室里的凝重气氛尚未完全散去。姜生仍在昏睡，呼吸微弱但已平稳，只是唇边那抹擦不净的金色微光，像一道烙印，刻在每个人心头。林汐被陈默强制要求卧床休息，床头摆着吴小玲调配的安神补气汤剂，她鬓角那几缕刺眼的白发被细心地拢到耳后，却依旧无法忽视。
陈默在短暂离开去处理日常事务后，很快又折返回来。她手里拿着一份监管者7号刚刚生成的、关于偕明丘整体能量流动的详细分析报告。
“林汐，”陈默的声音恢复了平日的冷静，但多了一丝不容置疑的严肃，“有件事，需要你和灵枢确认。”
林汐撑着坐起来，靠在床头：“什么事？”
“监管者7号监测到，在过去二十四小时内——尤其是经历了驱逐深海威胁和拯救阿鲸两次高强度事件后——偕明丘的能量循环出现了一个异常点。”陈默将报告的光影投射到空中，一条代表整体能量水平的曲线平稳上升（得益于第七类密钥加速恢复），但另一条代表不同系统间能量均衡度的曲线，却在某个节点出现了细微的、持续性的失衡。
“失衡点指向灵枢网络。”陈默的手指点了点图表上一个标注为淡绿色的区域，“数据显示，灵枢根系网络的能量输入和维持消耗，存在一个持续的、未被填补的缺口。这个缺口不大，但一直在缓慢扩大。坤舆的地脉能量补充似乎没有完全覆盖到它。”
林汐皱了皱眉：“灵枢？它之前传达意识都很清晰啊，修复加速时也很活跃……”她说着，下意识地尝试通过日常那种模糊而亲切的连接感去呼唤灵枢。
以往，只要她心念一动，灵枢的意识便会如春风般温和地拂过，带着森林的清新与根系的坚韧。但这一次……
回馈来的意识流，微弱、迟缓，仿佛隔着一层厚厚的、疲惫的浓雾。不再是清晰的低语，更像是一种近乎本能的存在确认。
【……在……林汐……】 意念断断续续，带着难以掩饰的虚弱。
林汐的脸色变了：“灵枢？你怎么了？”
【……没事……维系着……】 灵枢的回应努力想表现得如常，但那勉强的意味清晰可辨。
“不对！”林汐掀开薄毯，就要下床，“带我去灵枢核心根系的区域！它状态很不对！”
陈默没有阻拦，只是立刻通知了监管者7号和吴小玲。很快，在林汐的指引下，他们来到了偕明丘山体偏下部、一处被特别保护起来的岩洞。这里是灵枢主根系盘踞的核心区域之一，也是它与坤舆意识交织最紧密的节点。
岩洞内本该生机勃勃。灵枢的主根应该粗壮有力，莹莹生光，衍生出无数细密的光脉网络，连接着山体每一个角落，如同这座飞行之山的神经网络。
然而此刻映入眼帘的景象，却让林汐的心猛地一沉。
那粗大的主根依旧存在，表面也仍有微光流转，但那光芒黯淡得仿佛风中的残烛。根系本身看起来……干瘪了许多，失去了饱满充盈的生命质感。最令人心惊的是，在主根表面和延伸出去的光脉上，布满了无数细密的、如同瓷器开片般的浅金色裂纹。这些裂纹并不深，没有断裂，但密密麻麻，触目惊心。
空气中弥漫着一种极淡的、类似于草木过度蒸腾后的枯萎气息，混合着一种能量过度透支后的“空乏”感。
灵枢的意识，如同摇曳的烛火，静静地从那些裂纹中散发出来，虚弱却依然顽强。
“灵枢！”林汐扑到主根旁，手掌轻轻贴在冰凉的根系表面，感受着其中远比以往微弱和混乱的能量流动。“到底怎么回事？你受伤了？什么时候的事？为什么不说？！”
陈默和随后赶来的赵磊、老吴等人也震惊地看着这一幕。他们一直以为，在第七类密钥的加速恢复下，偕明丘的一切都在向好。却没想到，维系着所有人通讯、物质传输、环境感知的生命网络，早已是千疮百孔。
【……一直……在修……】 灵枢的意识传递过来，带着一种近乎笨拙的安慰，【战斗……很多……连接很多……根……断了又连……力量……不够……】
在它断断续续、夹杂着大量模糊感知画面的叙述中，真相逐渐拼凑起来：
