林汐斟酌着用词：“我们曾与深海中一个古老而狂暴的存在对抗。灵枢为了保护方舟的核心和所有成员，主动链接并疏导了过量的毁灭性能量。”
没有提及密钥、君王等具体细节，但揭示了事件的本质。
守林人们脸上露出了然与震撼交织的神色。深海、古老狂暴存在、分担毁灭能量……这些词句足以让他们想象那场战斗的规模与凶险。
“难怪……”青柏长老喃喃道，看向晶片投影的目光多了几分郑重，“能为此等羁绊而战，并幸存下来，你们值得一份敬意。”
“月华，去取三份‘地乳’结晶，还有那份保存的‘古树心皮’”。他转身对一位中年女性守林人说了几句，后者点头，快速离开。
青柏长老对林汐说，“‘地乳’是地脉精华在特定岩层缓慢析出的产物，蕴含最精纯的大地生机与温和的再生之力，对滋养土地意识或有帮助。‘古树心皮’来自一株在灾变之夜自然枯寂、但意志未散的千年铁杉，其皮层记录了漫长岁月的生命韵律，或许能帮助你们的森林朋友修复意识网络的‘记忆’与‘韧性’。但这并非交易，而是……对同样守护之心的赠予。”
林汐心中涌起暖流与感激：“偕明丘与灵枢，铭记这份馈赠。”
“现在，”青柏长老话锋一转，眼神中透出探究，“说说东边森林那些‘吵闹邻居’吧。你们遇到了？还‘交谈’了？”他的语气带着明显的兴趣，似乎这才是他真正同意接触的重要原因之一。
林汐将昨晚飞越“银月森林公园”时的感知与那场短暂的意念交流，选择性地讲述了一遍，重点描述了动物们活泼的情绪、初步的社会结构、银狼“银辉”与赤狐的存在，以及它们表现出的智慧与善意。
随着她的讲述，守林人们，尤其是几位年轻一些的，脸上露出了惊讶、恍然甚至有些好笑的神情。
“果然是它们！”一个脸上带着雀斑的年轻守林人忍不住低声说，“那些家伙越来越聪明了！上次还试图用松果跟我们换蜂蜜！”
青柏长老抬手示意安静，但眼中也闪过一丝笑意：“‘银辉’和‘火尾’，它们是那片森林新生‘灵性’最突出的代表。灾变后，碎片落在那里，没有催生怪物，反而似乎……加速了某些动物的智慧觉醒与情感丰富化。它们形成了松散的‘晨星盟约’，银辉像是沉稳的守护者与裁决者，火尾则是最活跃的探索者和‘外交官’。它们对山林的变化极其敏感，学习能力惊人，甚至开始模仿我们的一些行为，比如储存食物、搭建更复杂的巢穴、使用简单的‘工具’。”
他顿了顿，看向林汐：“它们对你们表现出善意，甚至发出邀请，这很不寻常。它们对外来者通常保持距离，除了我们这些世代毗邻、且从未伤害过它们的‘邻居’。你们的‘律动’中，有什么特别吸引它们的东西？”
林汐想了想：“或许……是灵枢的森林气息？或者，是我尝试传递的那种纯粹的‘友善’与‘祝福’的意念？它们似乎对情绪和意念的‘颜色’非常敏感。”
“很可能。”青柏长老点头，“火尾那小家伙，最擅长捕捉‘心念的颜色’。你们没有恶意，甚至带着对生命的欣赏，它们能感觉到。这很好。”他似乎对偕明丘与动物王国的这次接触结果颇为满意。
这时，那位叫月华的女守林人回来了，手中捧着两个用宽大树叶和藤蔓精心包裹的小包。她将包裹递给青柏长老。长老打开其中一个，里面是三块鸽卵大小、呈乳白色半透明、内部仿佛有液体光晕流转的晶体，触手温润，散发出浓郁纯净的生命气息。另一个包裹里，则是一块巴掌大小、质地如革似木、纹理天然形成古老年轮图案的深褐色树皮，散发着沉静悠远的岁月感。
“地乳结晶，古树心皮。”青柏长老将包裹递向林汐，“小心使用，它们的能量需要温和引导。”
林汐郑重接过，能清晰感觉到手中物品蕴含的强大而温和的生命力，灵枢的意念也传来一阵微弱的渴望与欣喜波动。“非常感谢。我们该如何回报？”
青柏长老摆摆手：“若他日我们的山林遇到无法独自应对的危机，而你们恰有能力且愿意伸出援手，便是最好的回报。至于物资交换……”他看向陈默，“听闻你们有稳定的清洁水源和能量晶体？我们确实需要一些来加固几处关键的预警节点和净化一处被轻微污染的泉眼。我们可以用一些年份足、药效好的山参、黄精，以及我们鞣制的、具有一定天然抗能量侵蚀特性的兽皮和纤维来交换。”
具体的物资谈判交给了陈默和守林人中一位负责后勤的长者。过程顺利，双方需求明确，交换比例很快达成一致。
趁着谈判间隙，林汐环顾四周。守林人的生活痕迹与山林完美融合，几乎看不到旧时代工业制品的影子，但他们使用的工具、建筑结构都体现着高超的自然材料利用智慧和某种与环境能量共鸣的技术。孩子们在索桥上灵活奔跑，笑声清脆，与森林的鸟鸣虫唱和谐相融。这是一个真正做到了与自然深度“共生”的社群，规模虽小，却自成一体，坚韧而充满智慧。
她忽然想到了赛克的邀请，想到了机械城那冰冷绝对的秩序，想到了黑塔赤裸裸的掠夺，也想到了“园丁”隐秘的操控。这个世界，文明幸存的道路竟是如此迥异。
“青柏长老，”林汐忍不住问，“你们一直在这里，不与外界过多接触，是否听说过……一些特别的消息？比如，关于远方的机械造物，或者……某些在暗中观察、进行奇怪实验的存在？”
青柏长老目光微凝，看了林汐片刻，缓缓道：“乘着钢铁与秩序而来的阴影，我们有所耳闻，来自偶尔路过又匆匆逃离的旅人只言片语。那是与山林完全相悖的道路，我们选择远离。”他顿了顿，声音压得更低，“至于观察者……风有时会带来低语，树叶会记录下不自然的痕迹。我们确实感觉到，在这片山林之外，有不止一双‘眼睛’。有的冰冷计算，有的……带着一种修剪枝叶般的、令人不适的‘兴趣’。但具体的，我们不知。山林庇护我们，我们也只专注于脚下的土地。”
他看向林汐，眼神意味深长：“你们的道路注定要与这些阴影交汇。那份沉重的希望，或许正是为此而背负。谨慎，旅人。有些‘眼睛’，一旦对上，就再也无法移开。”
交谈接近尾声。物资清点交接完毕，地乳结晶和古树心皮被小心收好。守林人对于偕明丘的悬浮技术和能量应用表现出有限的好奇，但并未过多探询，保持着得体的距离感。
告别时，青柏长老再次对林汐说：“东边的‘晨星盟约’或许可以成为你们偶尔的‘耳目’。它们的好奇心有时能发现人类忽略的东西。如果你们再次路过，不妨用它们喜欢的方式打个招呼。至于我们……愿山林的气息常伴你们左右，愿你们的‘共生’之路，能找到更多的同道，而非无尽的荆棘。”
悬浮平台载着三人缓缓升空，返回偕明丘。守林人们站在平台上挥手告别，孩子们也兴奋地跳着。
回到主控室，林汐将两个珍贵的包裹交给吴小玲，叮嘱她配合灵枢，制定最稳妥的吸收方案。陈默则在快速记录此次接触的所有细节，更新数据库。
“收获远超预期。”陈默总结道，“不仅获得了修复灵枢的关键物品，建立了与一个稳定、智慧中立势力的良好关系，还确认了‘银月森林’动物王国的价值，并侧面印证了‘园丁’等势力的存在与活动迹象。守林人的生存智慧和对自然的理解，也是宝贵的知识财富。”
林汐点点头，望向舷窗外逐渐远去的苍翠山谷。守林人的身影已看不到了，但那份沉静坚韧、与山林共息的气息，却留在了心里。
“他们提醒了我们，阴影无处不在。”林汐轻声道，“但同道，也确实存在。”
偕明丘调整航向，向着下一个目标——也许是继续积累资源，也许是时候，认真考虑那份来自机械城边缘的、幽蓝齿轮般的邀请了。
远山之上，流云舒卷，仿佛也在无声诉说着这个破碎世界依然存在的、多样而顽强的生命律动。
