他怎么会找到这里？他来做什么？
陆昭眼神一凝，手已按在短刀上，但面上不动声色，沉声道：“谁？”
“故人，送信。” 门外，传来老者嘶哑、低沉的声音。
陆昭犹豫一瞬，挥手撤去门口的简易警戒符阵，起身，走到门后，拉开一条缝隙。门外，果然是那个头发花白、面容枯槁、穿着打满补丁旧道袍的老者。他依旧佝偻着背，眼神浑浊，但看向陆昭时，眼底深处，似乎闪过一丝难以言喻的光芒。
“前辈，深夜来访，有何指教？” 陆昭没有开门，隔着门缝问道，语气平静，但带着警惕。
“不请老夫进去坐坐？” 老者淡淡道。
陆昭沉吟片刻，侧身让开：“前辈请进。”
老者迈步而入，身形飘忽，如同没有重量。他径直走到桌边，在陆昭对面坐下，目光扫过桌上摊开的《百草图录》，又看向陆昭，嘶哑道：“你准备得如何了？”
“前辈指的是？”
“明日的考核。” 老者直言不讳，“你杀了黑虎堂的王彪，在黑风岭救了青云道宗的林清风，又在断魂崖坏了血煞堂主的好事。如今，你已是某些人的眼中钉，肉中刺。明天的考核，不会太平。”
陆昭心头一震，这老者，竟对他的事了如指掌！他到底是谁？是敌是友？
“前辈，您……”
“不必紧张。老夫若要对你不利，不会等到现在。” 老者摆摆手，打断陆昭的话，从怀中取出一枚非金非木、通体漆黑、刻着一个扭曲符文、散发着淡淡阴冷气息的令牌，放在桌上。“此物，是黑煞教‘血煞堂’的‘血煞令’，是王彪身上之物。你杀了他，此物，该归你。”
陆昭看向那枚令牌，令牌上的扭曲符文，与地图、邪神徽记上的符文，如出一辙，散发着令人心悸的邪气。他皱眉道：“前辈，此等邪物，留之何用？”
“有用。” 老者眼中闪过一丝莫名的光芒，“此令，是信物，也是钥匙。可开启某些被黑煞教封印、或标记的地方。比如……地图上，那处‘副祭之地’的某些外围禁制。”
陆昭瞳孔一缩，这老者，果然知道地图的秘密！他赠予地图碎片，又将血煞令送来，究竟是意欲何为？
“前辈，您究竟是谁？为何要帮我？” 陆昭沉声问道，手已悄然扣住了袖中的【破邪符】。
“老夫是谁，并不重要。重要的是，你与黑煞教，是死敌。老夫，亦然。” 老者缓缓道，声音中带着一丝难以掩饰的恨意和苍凉，“老夫帮你，是因为，你有这个潜力，也有这个胆魄，去做老夫想做，却做不到的事。”
“什么事？”
“毁了黑煞教，毁了那所谓的‘主上’，毁了这一切的根源！” 老者眼中，骤然爆发出骇人的精光，如同两团燃烧的鬼火，但瞬间又熄灭，恢复浑浊。“只是，你还太弱，远远不够。你需要时间，需要资源，需要靠山。青云道宗，是个不错的起点。明日的考核，是你进入青云道宗的第一步，也是你获得靠山、资源的第一步。但这一步，不会平坦。黑煞教的触角，比你想的更长，青云道宗内，也非铁板一块。有人，不会让你轻易通过。”
“前辈指的是？”
“明日，负责带队、监督考核的，是内门执事‘赵无极’。此人，与黑虎堂背后之人，有旧。王彪之死，虽是你出手，但林清风是起因。赵无极，或许会借机刁难你，甚至在试炼峰中，给你下绊子。你需多加小心。” 老者道。
“赵无极……” 陆昭记下这个名字。他早料到会有阻力，没想到来得这么快，这么直接。
“另外，这是老夫给你的一点小礼物。” 老者又取出一个巴掌大小的、灰扑扑的、毫不起眼的布袋，放在桌上。“此乃‘敛息袋’，可收敛气息，隐匿修为，即便是筑基修士，不刻意探查，也难以看穿。明日考核，或许用得上。里面，还有几样小玩意儿，关键时，或可保命。”
陆昭看着那灰扑扑的布袋，又看看老者，心中疑窦丛生。这老者，先是赠图，又送血煞令，再告之隐秘，如今又给保命之物，所图为何？天下没有免费的午餐，此人，必有深意。
“前辈如此厚赠，陆某愧不敢当。不知前辈，有何差遣？” 陆昭问道。
“差遣谈不上。老夫只希望，有朝一日，你若能成长到足够的高度，能探寻到黑煞教的根源，能接触到那‘主上’的秘密，能……替老夫，了却一桩心事。” 老者说着，站起身，看向窗外沉沉的夜色，背影显得更加佝偻、孤寂。“那件事，与你无关，是老夫的私怨。你只需记住，黑煞教，是你我共同的敌人。毁了它，对你有益无害。至于其他，随缘吧。”
说完，他不再多言，身形一晃，竟如同鬼魅般，无声无息地融入门外的黑暗中，消失不见，仿佛从未出现过。
陆昭追到门口，外面空无一人，只有夜风吹过走廊，发出呜呜的声响。他回到房中，看着桌上的血煞令和敛息袋，眉头紧锁。这老者，太过神秘，行踪诡秘，言语含糊，似友非友，似敌非敌。他赠予的东西，看似有用，但也可能隐藏着陷阱。尤其是那血煞令，是黑煞教之物，带在身上，本身就是祸端。
“是福不是祸，是祸躲不过。” 陆昭沉吟片刻，最终还是将血煞令和敛息袋收起。血煞令，他暂时不会用，但留着，或许将来有用。敛息袋，倒是不妨一试。他注入一丝灵力，布袋微微一亮，一层无形的波动笼罩全身，他的气息，瞬间从炼气四层，降到了炼气一层，而且更加飘忽、难以捉摸。果然是好东西！
“赵无极……试炼峰……” 陆昭眼中寒光一闪。看来，明日的考核，不仅是实力的考验，更是心机、算计的博弈。不过，他陆昭，何时怕过挑战？
“来吧，让我看看，这青云道宗的入门考核，究竟有多少魑魅魍魉！”
他不再多想，盘膝坐下，将状态调整到最佳，等待着黎明的到来。
