笔落，符成。整个过程行云流水，没有一丝滞涩。当最后一笔落下，符纸上骤然亮起赤红光芒，隐隐有热浪散出，随即内敛。
周围一片寂静。几位老弟子凑过来，看到那张符箓，都露出震惊之色。
“一阶上品...不，这威力，已接近一阶极品了！”一位专修火系符箓的师兄失声道。
周执事接过符箓，仔细感应，脸上露出笑容：“好！陆昭，你果然没让我失望。这符箓威力提升了至少三成五，完全符合要求。剩下的，就交给你了。”
“是。”
接下来两天，陆昭全力绘制烈阳符，成功绘制出十五张，全部达到要求。交货时，那位李师兄大喜过望，当场多付了五十贡献点作为奖励。周执事也额外奖励了陆昭三十贡献点，并在阁内公开表扬。
此事之后，陆昭在符箓阁的地位明显提升。原本对他不冷不热的师兄师姐，开始主动与他交流；一些绘制上的难题，也愿意向他请教。陆昭来者不拒，有问必答，态度谦和，渐渐赢得了不少好感。
王铁私下对他说：“陆师弟，你这手符箓技艺，恐怕不止是‘得过指点’那么简单吧？不过你放心，在符箓阁，只论技艺，不问出身。你有这本事，迟早能出人头地。”
陆昭笑笑，没有多言。他知道，自己算是初步在符箓阁站稳了脚跟。
又过了半个月，陆昭的修为终于到了突破边缘。他请了三天假，在洞府中闭关。阵法全开，丹药备齐，他盘膝坐在聚灵阵中心，运转《蛰龙眠》，全力冲击瓶颈。
真气在经脉中奔流，如江河决堤。炼气三层到四层，是一个小质变，真气会更加凝练，操控更加精细，可修炼的术法也会更多。陆昭屏气凝神，引导真气一次次冲击那道无形的壁垒。
第一天，壁垒松动。
第二天，出现裂痕。
第三天清晨，当第一缕阳光照进洞府时，陆昭浑身一震，体内传来“咔嚓”一声轻响，仿佛有什么东西被打破。下一刻，磅礴的真气奔涌而出，在经脉中奔腾流转，比之前凝练、浑厚了三成有余！
系统提示：恭喜您突破至炼气四层！
【修为：炼气四层（0\/150）】
【真气上限+30%，真气恢复速度+20%，所有术法威力+10%。】
陆昭睁开眼，眼中精光一闪而逝。他感受着体内充沛的真气，心中涌起一股豪情。炼气四层，在修仙界依旧是底层，但在外门弟子中，已不算最弱。更重要的是，这意味着他可以修炼更多术法，绘制更高阶的符箓，有了更多自保之力。
他起身活动筋骨，发现【玄铁护腕】的【玄铁守护】技能，冷却时间缩短了四分之一，护盾强度也有所提升。这是修为提升带来的额外好处。
出关后，陆昭前往符箓阁。周执事感应到他的气息变化，笑道：“突破了？不错，看来这次闭关收获不小。”
“多谢师兄挂念。”
“正好，有件事要交给你。”周执事取出一枚玉简，“这是‘金光符’的绘制法门，一阶上品防御符箓，炼制难度较高。你既已突破，可以尝试学习。本月定额完成即可，多余时间可自行练习。”
“是，多谢师兄！”
陆昭接过玉简，心中欣喜。金光符是比土墙符更高级的防御符箓，激发后可在身周形成一层金光护罩，防御力强，且对阴邪之气有克制作用。这正是他需要的。
他开始潜心研究金光符。这符箓的符纹比烈阳符更复杂，对真气的控制要求也更高。陆昭失败了十几次，才勉强成功一次，且只是下品。但他不急不躁，每次失败都仔细分析原因，逐步改进。
十天后，他的成功率提升到三成，且出现了第一张中品金光符。他将这张符箓送给王铁，感谢他平日的指点。王铁推辞不过，收下后，对陆昭的态度更加亲近。
这期间，侯三又传来几条消息：赵无极与执法堂的某位执事过从甚密；有人在黑市悬赏收购“血精石”，这是血煞教常用的布阵材料；宗门外围的巡逻弟子，最近加强了警戒...
陆昭将这些信息与自己的观察结合，隐约感觉到，一股暗流正在云梦泽附近涌动。他将情报整理，准备在月底汇报给云长老。
这日，陆昭完成定额后，正在研习分神术，尝试同时绘制两张最简单的清水符。这难度极大，需要将精神力精确分割，同时控制两道符纹的生成。他失败了数十次，精神力消耗殆尽，头疼欲裂。
正准备休息时，一位不速之客来到了符箓阁。
是赵无极。
他带着两名执法弟子，面色阴沉，径直走向陆昭的工位。阁内顿时安静下来，所有人都看向这边。
“陆昭。”赵无极声音冰冷，“有人举报，你私下绘制、贩卖违禁符箓，可有此事？”
陆昭心中一凛，面色不变，起身行礼：“赵执事，弟子从未绘制、贩卖违禁符箓，不知举报从何而来？”
“还敢狡辩！”赵无极冷哼一声，对身后执法弟子道：“搜！”
两名执法弟子上前，就要搜查陆昭的工位和储物袋。
“且慢！”周执事快步走来，挡在陆昭身前，“赵执事，陆昭是我符箓阁弟子，你要搜查，可有证据？若无证据，符箓阁不是任人撒野的地方！”
赵无极眼神阴鸷：“周执事，你要包庇他？”
“不是包庇，是规矩。若无确凿证据，任何人不得随意搜查符箓阁弟子。这是阁主定下的规矩！”
两人对峙，气氛剑拔弩张。周围弟子都屏住呼吸，不敢出声。
陆昭心中急转。赵无极此举，显然是找茬。所谓“违禁符箓”，多半是借口。但若真让他搜，难保不会暗中栽赃...
就在僵持之际，一个清冷的声音从门外传来：
“何事喧哗？”
众人望去，只见云长老不知何时已站在门口，一袭白衣，面戴银饰，目光平静地扫过众人。
“见过云长老！”所有人躬身行礼。
云长老走到近前，看向赵无极：“赵执事，你带执法弟子来符箓阁，所为何事？”
赵无极脸色微变，躬身道：“回云长老，有人举报陆昭绘制违禁符箓，属下特来核查。”
“哦？举报者何人？证据何在？”
“这...举报者是匿名，但消息可靠...”
“匿名举报，无凭无据，就敢来搜查符箓阁弟子？”云长老声音转冷，“赵执事，你执掌执法堂分堂，当知宗门规矩。若无确凿证据，不得随意调查弟子，尤其是我云梦泽所属弟子。此事，你越界了。”
赵无极额头见汗：“是...属下鲁莽，请长老恕罪。”
“下不为例。去吧。”
“是...”赵无极狠狠瞪了陆昭一眼，带着执法弟子悻悻离去。
云长老看向陆昭，目光在他身上停留片刻，淡淡道：“好生修炼，勿要分心。”
“是，弟子谨记。”陆昭躬身。
云长老不再多言，转身离去，仿佛只是路过。但陆昭知道，这绝非巧合。
周执事松了口气，对陆昭道：“陆师弟，你最近小心些。赵无极此人，睚眦必报。”
“多谢师兄提醒，弟子明白。”
风波暂时平息，但陆昭心中警铃大作。赵无极已经开始明目张胆地针对他，今日若非云长老恰好路过，后果难料。这说明，赵无极已经有些按捺不住了。
“必须加快进度了...”陆昭暗道。
当晚，他来到云梦泽，向云长老汇报了近期收集的情报，并提及今日之事。
云长老听完，沉默片刻，道：“赵无极那边，我会留意。你继续按计划行事，但要更加小心。另外...”她取出一枚玉符，“这是一枚‘替身符’，可抵挡一次致命攻击，激发后会将你随机传送至三里之外。贴身收好，非生死关头，不要使用。”
陆昭郑重接过：“多谢长老！”
“嗯，去吧。记住，保全自身，方是根本。”
“弟子告退。”
离开云梦泽，陆昭握着那枚替身符，心中稍安。有了这件保命之物，底气足了不少。
回到洞府，他盘点自身：修为炼气四层，符箓绘制接近一阶上品水准，分神术初成，有云长老暗中支持，在符箓阁站稳脚跟，发展了侯三这个眼线...
“实力还是不够，必须更快变强...”
他看向窗外，夜色如墨，繁星点点。在这平静的表象下，暗流汹涌，危机四伏。但他无所畏惧，反而涌起一股斗志。
这条路是他选的，再难，也要走下去。
“赵无极，黑煞教，还有藏在暗处的敌人...放马过来吧。”
陆昭盘膝坐下，闭目修炼。黑暗中，他的气息平稳而坚定，如同蛰伏的潜龙，静待风云际会之时。
