“一千二百两。” 陆昭不疾不徐。
“一千三百两。” 对方似乎起了兴趣，继续跟进。
“一千五百两。” 陆昭直接加了二百两。他要表现出对此物势在必得的决心，同时，也是在试探对方的底线。
全场寂静。一千五百两，买一颗莲子，已是溢价不少。毕竟，这莲子虽好，但终究是辅料，非主药，除非是急需，否则不值这个价。
天字二号包厢沉默了片刻，似乎在权衡，最终，苍老的声音响起：“一千五百两……呵呵，既然小友如此喜欢，那老朽便不夺人所爱了。恭喜小友。”
“地字三号包厢，出价一千五百两，可还有人加价？” 李执事朗声道。
无人应答。
“一千五百两，一次！一千五百两，二次！一千五百两，三次！成交！” 木槌落下，“恭喜地字三号包厢的贵客，拍得赤焰金莲莲子一枚！”
陆昭心中微松，还好，对方放弃了。若对方再加价，他恐怕只能继续跟进了，毕竟云姑娘交代，要尽力拿下。不过，对方似乎并未坚持，也许是觉得不值，也许……是不想暴露身份，引起不必要的麻烦？
侍女将装有莲子的玉盒，小心送至包厢。陆昭查验无误，从怀中点出银票，交付。玉盒入手，温热，其中蕴含的精纯火属性灵力，隔着玉盒都能清晰感知。他将其小心收好，放入储物袋。
拍卖继续。接下来的几件拍品，是几件不错的法器、符箓，陆昭没有参与，只是静静等待。他注意到，血煞堂的独眼中年，拍下了一株名为“鬼面菇”的、炼制毒药的阴寒之物。官府那位捕头，则拍下了一块可制作护身法器的“玄铁”。
“第四十五件拍品，本次拍卖会压轴拍品之一，凡品上阶丹药——小还丹一瓶，共三粒，可助炼气中期修士突破瓶颈，增进修为。底价八百两，每次加价，不低于五十两。” 李执事的话，让全场气氛再次热烈起来。
“八百五十两！”
“九百两！”
“一千两！”
竞价瞬间白热化。炼气中期瓶颈，卡住了多少修士的修行之路！小还丹，正是他们梦寐以求的宝物！出价的，多是些炼气中期、卡在瓶颈多年的散修、小门派长老，二楼、三楼的包厢中，也有数人加入。
价格一路飙升，很快突破一千五百两，向两千两逼近。血煞堂那位独眼中年，也加入其中，出价一千八百两，眼神凶厉，似乎对此物势在必得。
“两千两！” 天字二号包厢的苍老声音再次响起，直接加价二百两，气势迫人。
“两千一百两！” 血煞堂独眼不甘示弱。
“两千三百两！” 三楼“玄字一号”包厢，一个略显沙哑的年轻女子声音响起，出价了。
“两千五百两！” 天字二号包厢老者再次加价。
价格已远超寻常小还丹的价值，但出价者依旧疯狂。显然，这瓶丹药的成色极佳，或是炼制者名头极大，又或者，这些人卡在瓶颈太久，已不在乎价格了。
“两千八百两！” 血煞堂独眼咬牙报出一个数字，这几乎是他的极限了。他目光阴冷地扫过三楼包厢，显然对那年轻女子充满敌意。
三楼女子沉默片刻，没有再出价。
“两千八百两一次……” 李执事朗声道。
“三千两。” 天字二号包厢老者，平静的声音再次响起，直接将价格提到了三千两！一个令人咋舌的数字！三千两银子，足以在郡城置办一份不小的产业了！
全场寂静，连呼吸声都清晰可闻。血煞堂独眼脸色铁青，握紧了拳头，最终冷哼一声，放弃了。这已超出了他的底线，也超出了这瓶丹药的实际价值太多。
“三千两，成交！恭喜天字二号包厢贵客，拍得小还丹！” 木槌落下，尘埃落定。
众人纷纷咋舌，这老者是谁？如此财大气粗？看来，这拍卖会，藏龙卧虎。
陆昭也暗暗心惊，三千两！这已不是他能想象的数字了。云姑娘给他的一千五百两，加上他自己的，总计三千两，也才刚好够拍下这瓶丹药。看来，这修行界，资源争夺，果然惨烈。
“最后一件压轴拍品，下品法器——寒铁剑！” 李执事的声音，再次将全场气氛推向高潮。两名壮汉抬着一个长条木盒，走上高台。打开木盒，一道森然寒意瞬间弥漫开来，一柄长约三尺、通体乌黑、剑身隐隐有霜纹流转的长剑，静静躺在红绸之上。剑未出鞘，已锋芒毕露！
“寒铁剑，以百年寒铁精炼而成，锋锐无匹，自带寒气，可伤神魂，可斩妖邪，可破护体罡气。起拍价，一千五百两银子，每次加价，不低于一百两！” 李执事的声音带着一丝激动。
“一千六！”
“一千八！”
“两千！”
法器！这可是货真价实的法器！炼气期修士，能有一件法器在手，战力至少提升三成！而且，这寒铁剑品质不低，自带寒气，威力不凡！一时间，竞价声此起彼伏，二楼三楼包厢的客人纷纷出手，血煞堂独眼、三楼神秘女子、天字二号包厢老者，再次加入战团！
价格一路飙升，很快突破三千两，四千两，直奔五千两大关！最后，只剩下天字二号包厢老者和三楼神秘女子在角逐。最终，天字二号包厢老者，以五千八百两的天价，拿下了这柄寒铁剑！
“嘶——！” 全场倒吸一口凉气。五千八百两！这已是今天拍卖会的最高价，足以让无数人倾家荡产。这天字二号包厢的老者，究竟是何方神圣？财力如此雄厚？
陆昭也看得心惊肉跳。法器，对修士的吸引力，果然巨大。他手中虽有短刀、短弩，但终究只是凡品，与这寒铁剑相比，简直天壤之别。不过，这也让他更加意识到实力的重要性，没有实力，即便有法器在手，也保不住。
“本次拍卖会，到此结束。感谢诸位道友光临！” 李执事朗声宣布，拍卖会落幕。众人意犹未尽，议论纷纷，开始陆续离场。
陆昭没有立刻离开，他静坐了片刻，直到人走的差不多了，才起身，戴好人皮面具，压低斗笠，混在人群中，悄然离开。他注意到，血煞堂的独眼中年，离开时目光阴沉地扫过二楼、三楼的包厢，尤其在“地字三号”（陆昭所在）和“天字二号”包厢停留了一瞬，眼中闪过一丝杀意，随即带人匆匆离去。三楼的神秘女子，也在侍女的陪同下，悄然离开，未作停留。
陆昭心中警惕，离开天工阁后，没有立刻返回云来客栈，而是在坊市中七拐八绕，确认无人跟踪后，又换了身装扮，摘下人皮面具，恢复成本来面貌，这才绕了个大圈，回到云来客栈。
“云前辈，莲子已到手。” 回到客栈，陆昭立刻找到云姑娘，将装有赤焰莲子的玉盒奉上。
云姑娘接过，打开看了一眼，确认无误，点点头：“做得不错，没有暴露身份，也未曾惹人注目。那血煞堂的‘独眼鬼’，似乎盯上你了，不过也无妨，跳梁小丑罢了。这几日，你便留在此处，不要外出。三日后，随我启程，前往寒月潭。”
“是，前辈。” 陆昭应道，心中却对“独眼鬼”这个名字暗暗记下。血煞堂四鬼之一，恐怕是炼气六层，实力不弱，需小心提防。
“这三日，你便在此修炼。这玉简，是《龟息潜行诀》前三层口诀，你且拿去参悟。三日后出发，需有自保之力。” 云姑娘取出一枚青色玉简，递给陆昭。
陆昭大喜，双手接过，玉简入手冰凉，神识探入，一篇玄奥的功法立刻涌入脑海。正是那神妙的隐匿、潜行法门！有此功法，配合【蛰龙眠】，他的保命能力将大大提升！
“多谢前辈厚赐！” 陆昭郑重道谢。
“不必多礼，这是你应得的。好了，下去吧。” 云姑娘挥挥手，示意陆昭可以退下了。
陆昭回到房间，迫不及待地参悟起《龟息潜行诀》。此功法，讲究收敛气息，隐匿身形，与周围环境融为一体，修炼到高深处，可瞒过同阶乃至更高阶修士的神识探查，端是了得。前三层，分别是“敛气”、“匿形”、“拟物”，一层比一层精深。若能练成，配合【蛰龙眠】，他在隐匿、潜行、逃遁方面，将如虎添翼。
“接下来三日，便全力参悟此诀，争取在三日内入门。之后，便是前往寒月潭，寻找那株灵药，顺便……或许能见识到更广阔的天地，获得更多机缘。” 陆昭眼中闪过一丝期待。拍卖会的风波，让他见识了修行界的残酷与机遇，也让他更加坚定提升实力的决心。
“独眼鬼，血煞堂，王虎，黑煞教……你们等着，待我实力足够，定将你们连根拔起，为苏家，也为我，讨回公道！”
他闭上眼，心神沉入玉简，开始领悟那玄奥的匿形法门。
窗外，夜色渐浓，天工坊的灯火渐次熄灭，喧嚣散去，但暗流，却从未停止涌动。
