陆昭顿时感到一股无形的压力笼罩全身，仿佛自己从内到外，都被看了个通透。他连忙低下头，不敢与云长老对视，同时，全力运转【归墟敛息术】，并引动眉心龙形印记的一丝气息，尽量收敛、模拟自身状态，尤其是体内那丝寂灭之力和龙威。
“炼气六层巅峰，根基扎实，灵力...似乎带上了一丝特殊属性。”云长老缓缓开口，语气听不出喜怒，“看来，你在秘境中，收获不小。不仅仅是那些灵草和贡献点吧？”
陆昭心中一紧，知道瞒不过去，但也早有准备。他躬身道：“回长老，弟子在秘境中，确实有些奇遇。坠入地火后，侥幸未死，反而在地火与一处奇异灵泉的交界处，吸收了一丝...驳杂的地火与阴寒之气混合的怪异能量，导致灵力属性发生了一些变化，修为也因此突破。另外，在一处古修遗骸旁，得到了一门残缺的敛息和炼神法门，对隐匿气息、温养神魂略有助益。”他将寂灭之力解释为“地火与阴寒之气的怪异混合”，将《九幽寂灭经》的部分敛息效果和《炼神术》的突破，归结为得到的“残缺法门”。
“地火与阴寒混合？怪异能量？”云长老美眸中闪过一丝若有所思的光芒，似乎想到了什么，但并未深究。她走到桌边坐下，示意陆昭也坐。
“你可知，此次秘境，除了寻常的妖兽、资源争夺，还发生了什么？”云长老问道，目光如炬。
陆昭心中一凛，知道正题来了。他斟酌着词语，道：“弟子在‘死寂荒原’和魂河附近，曾远远感应到极其邪恶、混乱的能量波动，且有大量黑袍人聚集，似乎在举行某种邪恶仪式。弟子实力低微，未敢靠近，后来遭遇追杀，便逃离了那片区域。在灵云湖时，也感觉大地深处时有震动，似乎有恐怖存在被惊动。”
他说的都是“远远感应”、“感觉”，并未提及自己深入核心、破坏魂柱、夺取逆鳞等事。但透露出的信息，已经足够引起重视。
云长老静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。良久，才缓缓道：“你感应到的没错。此次秘境，有邪道势力潜入，意图进行大规模血祭，冲击秘境深处的上古封印。宗门安插的暗子和你带回的部分情报，都证实了这一点。你遇到的‘青锋小队’陈锋等人，便是发现了他们的踪迹，想要破坏，却反遭毒手，只有一人侥幸逃脱。”
果然！宗门已经察觉了！陆昭心中一松，看来自己不必直接捅破那层窗户纸了。
“你在秘境中，可还发现了其他异常？或者，得到了什么与那邪道势力、或上古封印相关的物品、信息？”云长老盯着陆昭，语气看似随意，但目光却带着审视。
陆昭心中念头急转。那卷暗金色皮卷已经上交，里面关于“血祭警示”的部分，宗门应该很快就能破解。至于幽龙逆鳞和云海丹经，绝不能暴露。九幽孽龙传承和更详细的真相，也暂时不能说。
他摇了摇头，一脸“后怕”和“茫然”：“弟子实力低微，只顾逃命，并未深入探查，也未得到相关物品。只是觉得那些黑袍人气息邪恶，所图甚大，心中不安。”
云长老凝视他片刻，似乎想从他脸上看出些什么。最终，她轻轻点了点头，语气稍缓：“你做得对，保全自身是第一要务。此次你能带回那卷古老皮卷，已是对宗门的贡献。那皮卷中的信息，很重要。”
她顿了顿，又道：“你灵力属性的变化，未必是坏事，但也需小心，勤加炼化，莫要让那怪异能量反客为主。那敛息炼神法门，既是你机缘所得，便好生修炼。至于你修为突破，根基尚可，但不可骄躁，需稳固境界。”
“弟子谨记长老教诲。”陆昭恭敬应道。
“嗯。此次秘境，你表现尚可，且带回有价值情报，按规，宗门会再给予你额外五千贡献点奖励，并可进入‘藏经阁三层’再选一门功法或术法。另外，”云长老取出一个白玉小瓶，放在桌上，“此乃‘清虚涤魂丹’，可助你稳固神魂，净化灵力，对你目前的情况或有裨益。好生修炼，莫要辜负宗门期望。”
五千贡献点！藏经阁三层再次进入资格！还有“清虚涤魂丹”！这奖励，不可谓不丰厚！尤其是那丹药，正是陆昭目前需要的，能帮助他进一步炼化、纯化体内那丝寂灭之力，稳固因接受传承而有些波动的神魂。
“多谢长老厚赐！弟子定当勤修不辍，以报宗门！”陆昭心中感动，郑重行礼。云长老虽然清冷，但对他确实多有回护和提携。
“去吧。近期宗门可能不太平静，你且在自己的云梦泽别院（云长老之前为他安排的住处）好生修炼，若无要事，不要轻易外出。若有不明之人接触，或遇异常，立刻禀报于我。”云长老挥了挥手，最后叮嘱道，眼中闪过一丝不易察觉的凝重。
“是，弟子告退。”陆昭知道，云长老这是让他暂时低调，避避风头。他收起丹药和新的许可令牌，再次行礼，退出了竹舍。
离开云梦泽，陆昭并未立刻去藏经阁或贡献堂，而是直接回到了云长老在云梦泽为他安排的、位于湖畔竹林中的一处清幽别院。这里灵气浓郁，环境安静，且有云梦泽的阵法守护，比他自己在外门的洞府安全得多。
开启别院禁制，陆昭终于彻底放松下来。秘境一个月的生死搏杀、惊险逃亡、以及巨大的收获和秘密，让他心神俱疲。
他先服下云长老赐予的“清虚涤魂丹”，又饮下一些“灵云湖灵泉水”，然后盘膝坐下，开始全力运功疗伤、巩固修为、炼化药力、并初步消化此次秘境的所得。
首先，是检查自身状态。修为炼气六层巅峰，根基扎实，灵力中蕴含寂灭属性，威力更强，但也需时刻小心控制，防止反噬。《蛰龙眠》lv7，《炼神术》lv7，是坚实的根基。《九幽寂灭经》和《九幽御魂诀》的领悟大大加深，但还需时间系统修炼。眉心龙形印记与魔主印记形成微妙平衡，是福是祸，犹未可知。
其次，是清点收获。最重要的三样：幽龙逆鳞（暂时无法动用，需慢慢炼化、参悟）、云海丹经（残卷）（丹道无价之宝，需寻找机会学习炼丹）、九幽孽龙部分传承与因果（沉重负担，也是力量来源）。其他如贡献点（现有约八千点）、灵草材料、新得的丹药、以及藏经阁进入资格，都是宝贵的资源。
“接下来一段时间，必须低调。借助云梦泽的环境和资源，全力提升实力。首要目标，是稳固修为，彻底炼化、掌控体内的寂灭之力，并开始学习炼丹，为未来修炼和赚取资源打下基础。同时，暗中打探关于血祭、九幽道、以及宗门对此事的态度和后续动作。”
陆昭在心中规划着未来的道路。秘境之行，让他见识了更广阔的世界，也接触到了更深层次的危险与秘密。实力，是应对一切的根本。
他看向窗外，夕阳的余晖洒在静谧的湖面上，泛起粼粼金光。看似平静的宗门，却因秘境中的变故，暗流已然涌动。
“血祭未成，那些黑袍人绝不会罢休。宗门也不会坐视不管。更大的风波，恐怕还在后面。”
“我必须尽快变强，拥有足以在风波中立足，甚至...掌控自身命运的力量。”
陆昭眼中，闪过一丝坚定与锐利的光芒。他闭上眼，沉入了深层次的修炼之中。
