赵四笑得眼泪都出来了，他收回脚，居高临下地看着地上狼狈不堪的刘孟，眼神里充满了猫戏老鼠般的残忍：“行！废物！老子就给你这个机会！让你死个明白！别说极品，你今天要是能炼出一颗成型的聚气丹，老子赵四的名字倒过来写！炼！现在就炼！大伙儿都看着呢！”
他松开脚，抱着胳膊退后两步，脸上挂着毫不掩饰的恶毒笑容，准备欣赏刘孟最后的挣扎和绝望。
压力骤然消失，新鲜空气涌入肺部，刘孟剧烈地咳嗽起来。脸颊被踩过的地方火辣辣地疼，嘴里满是泥土和血腥味。但他顾不上这些，挣扎着，用尽全身力气才从冰冷的地上爬起来。每动一下，浑身的骨头都像散了架似的呻吟。
他踉跄着走向那个歪斜、焦黑的丹炉。炉壁冰冷粗糙的触感传来，带着一种死寂的气息。炉口内壁，那层厚厚的焦糊药渣散发着令人作呕的味道。
周围的目光如同实质的针，刺在他的背上。嘲笑、鄙夷、等着看他粉身碎骨的期待，汇聚成一股冰冷的压力。
刘孟深吸一口气，强行压下翻涌的气血和剧烈的头痛。他没有理会那些噪音，将全部心神沉入眼前的丹炉和脑海中。
前身关于聚气丹的记忆如同幻灯片般闪过：主药“凝露草”取其清灵之气，需温火慢焙，逼出精华；“赤阳果”性烈，取其一点纯阳火种，需猛火短暂灼烧，去其燥气；“石髓粉”为中和稳定剂……步骤、火候、药性冲突点……一一浮现。
而此刻，在他奇异的“化学视觉”下，这些药材不再是模糊的“灵性”概念。凝露草的组织结构呈现出富含能量液泡的植物细胞形态；赤阳果表皮下的细胞则充满了活跃的、带有不稳定键能的“火属性分子簇”；石髓粉则是相对惰性的硅酸盐晶体结构……
“问题核心在于赤阳果的火属性分子簇过于活跃，前身试图用均匀中火压制，反而导致能量在石髓粉中和前局部积聚、溢出，引燃了凝露草的清灵液泡，连锁爆炸……”刘孟的思维前所未有的清晰，“解决的关键，不是压制，而是引导和瞬时爆发！在赤阳果能量释放的最高峰，用石髓粉瞬间覆盖中和，同时凝露草的精华必须在那一刻恰好融入……”
一个极其冒险、在正统丹道看来近乎异端邪说的方案，在他脑海中迅速成型——**变温骤冷法**！
他没有时间犹豫，也没有退路。弯腰，捡起地上散落的、品质低劣得可怜的药材：几株蔫巴巴的凝露草，两颗表皮有些发皱的赤阳果，一小撮灰扑扑的石髓粉。这就是前身留下的全部“遗产”。
“看呐！那废物还真敢动手！”
“啧啧，那凝露草都蔫了，赤阳果也没啥火气了，这能炼出个屁！”
“快离远点！小心待会儿又炸了，崩一身屎！”
嘲讽声浪再次高涨。赵四抱着胳膊，脸上的讥笑更浓，仿佛已经看到了炉毁人亡的结局。
刘孟充耳不闻。他蹲下身，没有像记忆中前身那样先清理炉膛。反而伸出手指，仔细地抹了一点炉壁上最厚实的焦糊药渣，凑到鼻尖闻了闻，又用指腹捻了捻。在他的“化学视觉”下，这些残留物的分子状态被迅速分析。
“高碳化残留物…导热性极差…但含有微量的氧化铜和氧化铁…在特定温度下或许能起到一点催化作用？”一个大胆的利用废物计划闪过心头。
他拿起几块地上尚未完全熄灭的劣质火炭，投入炉底。没有使用任何花哨的法诀，只是用最笨拙的方式，用嘴对着炉底的风口用力吹气。
呼——呼——
火星被吹得明灭不定，微弱的热力开始缓慢地向上传递。冰冷的炉壁渐渐有了一丝微不可察的暖意。
“哈哈哈！吹吧！使劲吹！看你能吹出个什么玩意儿！”
“这生火手法，我家三岁娃娃都比他强！”
“废物就是废物，连生火都不会！”
哄笑声几乎要掀翻这破败小院的屋顶。赵四更是笑得前仰后合，指着刘孟，眼泪都快出来了。
刘孟面无表情，专注地盯着炉底那点可怜的火星。他的精神力（或者说，那奇异的解析能力）高度集中，感受着炉膛内那微弱、散乱、极不均匀的温度分布。炉底中心点温度稍高，边缘迅速冷却。炉壁某些区域残留的焦糊层隔热，某些区域金属裸露导热稍快……一幅混乱的热力分布图在他脑中生成。
他拿起那几株蔫巴巴的凝露草，没有像丹方记载的整株投入，而是用手指，极其小心地将叶片最肥厚、脉络最清晰的尖端部分一点点掐了下来。动作缓慢而专注，像是在进行一场精密的手术。蔫掉的茎秆和部分叶片被他直接丢弃。
“搞什么鬼？挑挑拣拣的？”
“丹方上明明说要整株投入温养！这废物瞎改什么？”
质疑声响起。赵四皱了皱眉，但更多的是不屑，废物再怎么折腾还是废物。
接着是处理赤阳果。刘孟用指甲，极其小心地刮掉果皮上那些细微的褶皱和干枯的表皮，只留下最饱满、颜色最深红的一小块果肉核心。
最后是石髓粉。他没有直接使用，而是从墙角抓了一把干燥的、碾得很细的普通泥土，将石髓粉小心地混入其中，揉捏均匀，使其附着在细小的土粒表面。这古怪的举动更是引来一片嘘声。
“这废物是不是真疯了？”
“往丹炉里加土？他当是种地呢？”
刘孟对一切置若罔闻。准备工作完成，他眼中只剩下那个破败的丹炉。
他拿起处理好的凝露草尖，看准炉膛内壁一处温度最低、且残留焦糊层相对较厚的区域——这位置在正统丹师看来绝对是“死位”，无法有效加热药材——轻轻贴了上去。没有火苗舔舐，只有炉壁那微弱的、不均匀传导上来的热量。
“他在干嘛？把药材贴在冷炉壁上？”
“脑子绝对被炸坏了！”
刘孟全神贯注，精神力如同最精密的探针，死死锁定着那几片嫩叶。在他的“视野”里，叶片细胞内的能量液泡在缓慢而温和的热力渗透下，开始一点点软化、渗出，如同晨露在阳光下缓慢蒸发，却没有丝毫狂暴的迹象。一丝极淡的、带着草木清气的湿意开始在冰冷的炉膛内弥漫。
