乌鸦飞走后，我贴着墙根往前挪。
脚底板还疼，但比在破庙时好些了。天光大亮，街上人多了起来，我不能再像刚才那样低着头乱走。主道上有仙门弟子来回巡，蓝布短打的运货工扛着箱子穿行，酒楼伙计端着托盘进出，谁都不会多看一个老头一眼——只要我不露破绽。
我拐进一家酒楼后巷。这儿堆着柴火和泔水桶，味道冲鼻，没人愿意待。我蹲在柴堆后面，手摸到耳朵又缩回来。这动作太明显，以前在药摊上数铜板时总这样，现在不能犯老毛病。
巷口传来脚步声。
两个汉子路过，一人拎着酒壶，另一人袖口沾着面粉，像是刚从面馆出来。
“听说没？”粗嗓门那个说，“那卖药的老东西，赏金涨到五百灵石了。”
我身子一僵。
“五百？”另一个压低声音，“够买三间铺子了吧？要是让我撞上，立马绑去换钱。”
“可不是嘛，仙门说了，活捉优先，死了也行。脑袋都能领三百。”
“啧，这下发财了。你说他藏哪儿？”
“还能藏哪儿，估计早跑出镇了。”
“跑？往哪跑！西边全是山，北边有河，就一条路通外县，昨夜就被封了。”
他们说着走远了。
我坐在地上，手指掐进大腿。五百灵石不是小数目，连那些守城门的杂役都会睁大眼盯人。更麻烦的是，他们说的是“老头”“卖药的”，说明画像已经传开，特征明确。
我低头看自己。灰布袍子打了七个补丁，左袖破了个口子，露出里面玉简的一角。右手缺了小指，掌心还有几道血痕，是昨天记口诀时划的。脸上沾着泥灰，头发乱糟糟，腰间挂着七个葫芦，其中一个轻轻晃动——糖豆还在。
这些加起来，就是一张活的通缉令。
正想着，脑子里嗡了一声。
【今日第一条情报刷新】
【用黄泥可易容，躲过追捕】
我没动。
三百年的经验告诉我，越是简单的法子，越容易出事。可眼下我没得选。符箓要钱，幻术要修为，我什么都没有。黄泥最便宜，也最不起眼。
我摸向腰间的小布袋。从赌坊换来的灵石还剩八枚。数出三枚攥手里，起身出了后巷。
镇西有个土货摊，卖砖瓦泥沙。老板是个瘸腿老头，见我过来眼皮都不抬。
“一袋湿黄泥。”我说。
他抬头看了我一眼，又低头舀泥装袋。十斤重的袋子递过来，收了三枚灵石，半个铜板都没退。
我拎着袋子往城外走。河边没人，正好办事。
找了个浅滩蹲下，我把黄泥捏碎，加点河水调匀。先涂脸，一层层抹开，盖住皱纹和肤色。干了以后变成暗褐色，像长期晒太阳的农夫。再把手泡进去，指甲缝都填满，遮住缺指的痕迹。
弄完脸和手，我又撕下一块破布，裹住头发，用烂草绳扎紧。原本蓬松的发顶塌下去，额头显得窄了，驼背也顺带被压平几分。
最后低头照水。
水面晃着一张陌生的脸。皮肤粗糙，眼神浑浊，嘴角向下耷拉，活像个常年挨饿的佃户。
成了。
我把空袋子沉进河底，拍掉裤脚的泥点。糖葫芦串钥匙在腰上轻了几分，不那么压人了。
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