我继续贴着墙根往前走，手还搭在耳垂上。刚才那男人问我要糖豆，眼神直勾勾的，不像寻常百姓。可我没停下，也不敢多问。现在最要紧的是西市的事。
主街人多了起来，挑水的、卖饼的、推车的，挤成一团。我低着头，咳嗽两声，装作腿脚不利索的样子。走到米铺门口时，老板探出头看了我一眼，又缩回去。我知道他认得我，青阳镇卖药的老头，不起眼，也不惹事。
再往前五十步就是西市牌坊了。风卷着灰扑脸，我眯起左眼，右手又摸上了耳朵。快到未时，离“有变”只剩小半时辰。
突然前面一阵骚动。
有人喊：“让开！仙门办事！”
人群像被刀劈开一样往两边退。一个蓝衫弟子大步走来，腰间佩刀，左眉上有道疤。我认得他，执法队的，外号“断肠鞭”，专挑老弱下手。他手里拎着一根皮鞭，另一只手拽着个卖菜的老农。
老农跪在地上，脸上全是血，双手抱头。那弟子一脚踹在他背上，老农往前一扑，菜筐翻了，萝卜滚了一地。
“说！妖兽藏哪儿了？”弟子吼着，声音刺耳。
老农抖着身子，磕头：“仙长饶命……小民真不知啊……”
“不知？”那弟子冷笑，抽出鞭子，“啪”地抽在老农肩上。衣服裂开，皮肉翻了出来。老农惨叫一声，整个人蜷成一团。
围观的人都不敢动。有个妇人想上前扶，被旁边人一把拉住。谁都知道，沾上仙门的人，轻则挨打，重则失踪。
我也往后缩了缩，靠在一家铁匠铺的墙上。右手不自觉地搓着耳垂，一下比一下快。三百年来养成的习惯——别出头，别说话，别让人注意到你。
可我心里发紧。
妖兽？什么妖兽？我脑子里闪过那张纸条上的字：“西市有变”。难道和这个有关？
那弟子越打越狠，皮鞭抽得“噼啪”响。老农已经说不出话，只会哼哼。最后那弟子一脚踩在他手上，拔出剑来，剑尖抵住老农喉咙。
“再不说，我现在就杀了你。”
人群死寂。
我低头盯着自己脚边的一块碎陶片，想着要不要走。可要是走了，情报怎么办？西市到底会不会出事？
就在这时候，脑袋里“嗡”地一声。
眼前浮出一行血字：
**未时三刻，西市布行会炸。**
我猛地抬头。
布行在西市南角，两层木楼，挂着“李记绸缎”的招牌。此刻二楼窗户缝里正往外冒黑烟，一丝一丝的，像是从里面烧起来的。
时间不对。纸条上写的是卯时三刻，可现在是未时三刻，差了整整一天。难道是记错了？还是……
念头还没转完，耳边传来“轰”的一声巨响。
布行屋顶炸开，火光冲天，木头碎片四处飞溅。离得近的几个路人被掀翻在地，有人抱着头尖叫，有人直接瘫在地上。
那执剑的弟子也被震得后退几步，剑都松了手。他愣了一瞬，随即弯腰捡剑，转身就跑，边跑边喊：“有妖兽！快封锁街道！快去报信！”
他没救老农，也没管火势，蹽着腿往北边狂奔，背影慌得很。
人群炸了锅。
“妖兽来了！”
“快跑啊！”
“我家孩子还在西市口！”
哭喊声、脚步声混成一片。人们四散奔逃，撞翻摊子，踩倒货物，谁也顾不上谁。
我站在原地没动。
火还在烧，但烧得奇怪。火焰集中在布行内部，往外扩得慢，像是从中间某个点炸开的。而且整栋楼没一个人跑出来。按理说里面该有伙计、掌柜，可爆炸前没人逃，爆炸后也没见尸体。
更不对劲的是，那股黑烟升到半空就散了，不像普通木头燃烧的味道。
我盯着那火，手慢慢从耳垂上放下。
这火不是意外。
也不是妖兽干的。
是人为的。
而且仙门的人早就知道。
不然为什么那个弟子一听到动静就跑？
还喊什么“妖兽”？
分明是要把人吓走，好让他们自己脱身。
我忽然想起昨天那张纸条。
上面写着“卯时三刻，西市布行会炸”。
可今天才是我第一次看见它。
如果它早就存在，那是不是意味着——这些事早就发生过？只是我一直看不见？
寒意顺着脊背爬上来。
我不是在预知未来。
我是在回忆过去。
那些情报，不是预测，是碎片。
是我……曾经经历过的事。
风更大了，吹得我灰布袍子猎猎响。我扶着墙，往前走了几步，靠近西市口。地上有碎瓦，还有烧焦的布条。我蹲下身，捡起一块炭化的木片，上面隐约刻着几个字。
看不清。
远处火还在烧，浓烟滚滚。几个巡逻弟子终于赶过来，不是救火，而是拉起警戒线，不让任何人靠近。其中一个我认得，是玄霄子座下的亲传弟子，平日一副正气凛然的样子，现在却对着人群挥手：“都退后！危险！妖兽随时可能冲出来！”
人群吓得更远了。
我攥紧那块木片，慢慢站起身。
妖兽？
放屁。
他们怕的不是妖兽。
是有人看清真相。
我低头看了看手里的炭片，指尖蹭了蹭那几个模糊的刻痕。像是个“李”字，后面还有一笔，像是“记”。
李记绸缎……
布行老板叫李三元，老实巴交的生意人，从不惹事。
他会得罪仙门？
还是说，他根本就是被选中的目标？
我正想着，腰间的药葫芦轻轻晃了一下。那个装糖豆的葫芦。
系统从没让我带糖豆去做任务。
可我一直带着。
就像某种本能。
