谢清歌忽然开口：“你要是死在炼器坊，谁来解开终南山的局？”
我抬头看她。她站在昏暗里，脸上没什么表情，但眼神很亮。
“你怎么知道我要去炼器坊？”我问。
她冷笑一声：“你身上带着药味，怀里揣着铁牌，昨夜又被人追杀。你不找线索，难道还回去摆药摊？”
我没吭声。
她说得对。我已经没退路了。
“你为什么要帮我？”我 finally 问出口。
她盯着我看了几秒，忽然抬手，把玉箫横在臂弯里。“我不是帮你。”她说，“我是不想让玄霄子得逞。”
说完，她转身要走。
“等等。”我叫住她，“刚才那调子……是你故意吹错的？”
她停下，没回头。“《葬魂调》第三段改了两个音，是杂役队里的暗号。十年前赵铁柱教我的，说万一哪天他死了，有人听出这个调，就知道他还记得报仇的事。”
我愣住了。
她走了两步，又停住。“你要是活着回来，别再来找我。”她说，“下次我可能不会帮你。”
地窖门口传来响动，有人在搬东西。我们俩同时静下来。她贴着墙走到另一侧，轻轻推开一道小门，闪身进去，不见了。
我靠着酒坛坐下，把纸条折好塞进怀里。炼器坊后门，午时换岗，三息空档。时间不多。
外面的脚步声渐渐远了。我摸了摸耳朵，手指有点抖。零点还没到，系统还没刷新今天的情报。但我知道，等它刷新的时候，我一定得在炼器坊里面。
泔水车底下还藏着那把破扫帚。我把它抽出来，掰断了扫柄，把一头削尖。这玩意儿没法杀人，但能顶住门，或者捅人膝盖。
我把它别在腰后。
站起来时，肩上的伤扯了一下，疼得我咬牙。但我得走。
地窖另一头有扇小门，通向厨房外巷。我推开门缝看了看，没人。
正要出去，忽然听见上面传来争执声。
“谢清歌！你刚才那一曲是什么意思！”是守卫巳的声音，嘶哑难听，“你是不是跟那老东西一伙的？”
接着是谢清歌的冷笑：“你觉得呢？”
我没有再听下去。拉开门，钻了出去。
巷子里有股馊味，和泔水车的味道混在一起。我低头走，脚步加快。太阳升起来了，照在脸上有点烫。
我得赶在午时前到炼器坊。
