前面的路不能走了。只要再往前一步，系统就会判定我威胁到核心，直接启动清除。
但我必须走。
我拔出锈剑，扛在肩上。伤口又裂了，血顺着脖子流进衣领。
“谢清歌。”我叫她。
她抬头。
“待会要是我突然没了，你别管我。”我说，“继续往前走。”
她皱眉：“你说什么胡话？”
“不是胡话。”我看着她，“如果我消失了，说明清除协议生效了。那时候你停下，就是死。”
她还想说什么，我摆手打断。
我转身面向前方。星海依旧动荡，浮台一块块塌陷，风从下面灌上来，带着金属烧焦的味道。
我迈出第一步。
系统警报立刻升级。
【清除协议倒计时：十】
我听见了。
不是声音，是直接出现在脑子里的数字。
九。
我继续走。
八。
谢清歌跟上来，站在我右边。
七。
黑袍人站在原地，没动。他看着我，嘴唇动了动，没说话。
六。
我握紧锈剑，掌心的血顺着剑柄往下流。
五。
浮台开始震动，裂缝蔓延到脚下。
四。
我低头，看见自己的影子在抖。不是害怕，是身体在抗拒前进，像程序在自我纠错。
三。
谢清歌突然抓住我手臂：“你还能撑住吗？”
我没回答。
二。
我抬起左手，摸了下耳朵。这是紧张时的习惯动作。
一。
下一秒，全身剧痛。
不是来自外界，是体内炸了。无数根针从骨头里长出来，扎穿肌肉，刺进神经。我张嘴想喊，却发不出声。
视野变红。
然后，一只手掌按在我后颈。
冰冷，带着锈味。
是黑袍人。
他不知什么时候冲到了我身后，一手掐住我命门，一手将锈剑狠狠拍进我掌心。
“逆字纹！”他吼，“现在！”
我咬牙，用尽全力握紧剑柄。
掌心血肉撕裂，露出森白的指骨。
“逆”字爆亮。
一道紫光冲天而起，劈开上方的数据云层。
痛感戛然而止。
我站在原地，呼吸粗重，全身湿透，像是刚从水里捞出来。
系统警报消失了。
浮台安静下来。
谢清歌瞪大眼：“你……活下来了？”
我低头看手。
锈剑还在，剑柄上的“逆”字缓缓暗下去，像耗尽了力气。
掌心血流不止，骨头露在外面，但我不觉得疼。
我抬头，看向远处。
原初之城的投影还在眼前，路线清晰。
我能走了。
我迈步。
这一次，没人再拦我。
谢清歌快步跟上。
黑袍人站在原地，身影越来越淡。
我走过他身边时，他忽然开口。
“陈守一。”
我停步。
“你要是真想改命。”他说，“别只想着活下去。”
我回头。
他嘴角动了动。
“想想怎么让那些定命的人——先死。”
