晨光刚漫过锦衣卫指挥使司的青砖檐角，沈知微（萧珩身体）就攥着一张皱巴巴的纸条站在庭院里，指尖因用力而泛白。纸条是暗探凌晨送来的，上面只写着“柳府今日巳时送密信往北门驿站，收件人北狄商队”——这是昨晚柳尚书与北狄使者密谋后，第一份要送出的通敌证据，也是扳倒他的关键。
“你确定要亲自去？”萧珩（沈知微身体）匆匆赶来，手里还拿着一件素色披风，见他只穿了件常服，不由皱起眉，“北门驿站鱼龙混杂，柳府肯定派了人护送，万一有埋伏……”
“越是危险，越不能出错。”沈知微接过披风，却没立刻穿上，反而盯着他的眼睛，“你留在府里，把暗阁那本《北狄地形考》找出来，里面夹着先帝年间的边境布防图，说不定能和柳府的密信对上。还有，让青禾盯着柳府的动静，若有异常，立刻派人去驿站报信。”
萧珩还想再说什么，却被沈知微的眼神堵了回去。他知道沈知微的性子——一旦认定要做的事，十头牛都拉不回来。可想到柳府那些心狠手辣的死士，他还是忍不住叮嘱：“你带些锦衣卫去，别自己逞能。还有，这个你拿着。”他从袖袋里掏出一个小巧的铜制机关盒，递给沈知微，“这是我昨天拼好的，里面藏着三支毒针，按侧面的凸起就能发射，遇到危险能防身。”
沈知微看着那只机关盒，盒身上的铜莲花歪歪扭扭，边缘还有没打磨平整的毛刺，显然是萧珩亲手做的。他心里莫名一暖，接过盒子揣进怀里，故意调侃：“没想到你这纨绔世子，还能做出能用的机关。”
“谁是纨绔！”萧珩立刻炸毛，可看到沈知微眼底的笑意，又突然软下来，“你……小心点。”
沈知微点头，转身大步走出庭院，披风的下摆被晨风掀起，露出腰间别着的绣春刀——那是他升为锦衣卫指挥佥事后，皇帝亲赐的，此刻正泛着冷光。
巳时的北门驿站果然热闹，挑着担子的商贩、牵着马的旅人挤在门口，叫卖声、马蹄声混在一起。沈知微扮成一个等候友人的书生，靠在驿站外的老槐树下，目光却紧盯着驿站门口的两个壮汉——他们穿着普通的短打，却手按在腰间，站姿挺拔，显然是柳府的护卫。
没过多久，一个穿着柳府下人服饰的青年匆匆走进驿站，手里攥着一个用油纸包好的包裹。沈知微心中一动，刚要跟进去，就见那两个壮汉突然朝他看过来，眼神警惕。他立刻低下头，假装整理衣袖，余光却瞥见青年将包裹递给了一个戴着毡帽的男子——那男子高鼻深目，正是北狄人的模样。
“就是现在。”沈知微在心里默念，趁着两人交接包裹的瞬间，快步走进驿站，手指悄悄按在腰间的绣春刀上。可就在他要靠近时，那北狄男子突然转身，将包裹揣进怀里，快步朝驿站后门走去。
“想跑？”沈知微立刻追上去，刚到后门，就见三个壮汉拦住了他的去路，手里还拿着短刀。“看来柳尚书早就料到有人会截信。”他冷笑一声，拔出绣春刀，刀刃划过空气，发出“咻”的轻响。
那三个壮汉显然是柳府的死士，下手狠辣，短刀直逼沈知微的要害。沈知微却不慌不忙，利用驿站狭窄的过道，灵活地躲避着攻击，同时寻找反击的机会。他知道，不能拖延太久，万一北狄男子跑了，就再也抓不到这么直接的证据了。
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