从永宁王府返回暗阁时，日头已升至中天。萧珩（沈知微身体）将从铜妆奁里找到的账册残页铺在桌上，指尖轻轻拂过泛黄的纸页——上面除了记录着柳尚书与北狄后续交易的明细，还夹着一张折叠整齐的密信，信纸边缘带着焦痕，像是从火里抢救出来的。
“这密信……”沈知微（萧珩身体）凑过来，小心展开信纸，字迹因受潮有些模糊，却仍能辨认出“柳尚书亲启”的落款，“是北狄人写给柳尚书的？”
萧珩（沈知微身体）点头，逐字细读：“上面写着‘秋猎已备妥，需借柳大人之手，引陛下至西郊猎场，届时伏兵四起，必能成事’……果然是刺杀陛下的阴谋！”他攥紧信纸，指节泛白，“柳尚书为了权力，竟然连叛国弑君的事都做得出来！”
沈知微（萧珩身体）的脸色也沉了下来，他拿起残页与密信对比，突然发现残页末尾有一行小字：“若事败，以‘缠枝莲’为号，启动后手。”“缠枝莲？”他看向萧珩（沈知微身体），“你母亲锦盒里的丝帕、杀手身上的铜扣，都是缠枝莲纹样，这会不会就是柳尚书说的‘后手’？”
萧珩（沈知微身体）一愣，随即反应过来：“肯定是！柳尚书用缠枝莲做暗号，说不定他的党羽都戴着缠枝莲纹样的信物，只要看到这个纹样，就知道是自己人。”他突然想起什么，从怀里掏出那块绣着“柳”字的丝帕，“你看，这丝帕上的缠枝莲，花瓣比普通的缠枝莲多一瓣，说不定是柳党核心成员的标识。”
沈知微（萧珩身体）接过丝帕，仔细观察：“确实，普通缠枝莲是六瓣花，这上面的是七瓣。我们得把这个发现告诉锦衣卫，让他们留意戴七瓣缠枝莲信物的人，说不定能揪出更多柳党成员。”
两人正说着，暗阁的门突然被敲响，秦风捧着一份密报走进来：“大人，柳府有异动！柳尚书今天一早就让柳成带着一批人出城了，看方向，是往西郊破窑去的，而且柳府的后门，还运出了几个大木箱，不知道装的是什么。”
“大木箱？”萧珩（沈知微身体）立刻站起来，“难道是火药？柳尚书想提前把火药运到破窑，和北狄人交易的时候一起交给他们，好为秋猎刺杀做准备！”
沈知微（萧珩身体）点头，眼神变得锐利：“很有可能。秦风，你立刻带一队锦衣卫去西郊破窑附近埋伏，记住，不要打草惊蛇，等柳成和北狄人交易的时候，再一网打尽；另外，让人盯着柳府的后门，查清那些大木箱的去向，要是真的是火药，一定要截下来。”
“是！”秦风领命，立刻转身离开。
暗阁里只剩下两人，萧珩（沈知微身体）看着桌上的密信和残页，心里突然有些不安：“沈知微，你说柳成会不会察觉到什么？毕竟我们昨天抓了他的人，他会不会提前改变交易时间或者地点？”
沈知微（萧珩身体）走到他身边，拍了拍他的肩膀：“别担心，柳成现在只想着赶紧把军械图纸和账册交给北狄人，好向柳尚书交差，不会轻易改变计划的。而且我们在破窑周围设了埋伏，就算他有异动，我们也能应对。”
话虽如此，萧珩（沈知微身体）还是有些放心不下，他拿起桌上的机关弩，仔细检查：“我还是跟你一起去破窑吧，我会机关术，说不定能帮上忙。”
“不行。”沈知微（萧珩身体）立刻反对，“你用的是‘沈知微身体’，武力不如以前，破窑那边肯定有柳成的死士，太危险了。你留在暗阁，要是有什么突发情况，还能及时协调。”
“我能保护好自己！”萧珩（沈知微身体）急了，举起手里的机关弩，“你忘了？我设计的机关弩，能一次射三支箭，就算遇到死士，我也能应付。而且，我想亲眼看着柳成被抓，亲眼看着柳尚书的阴谋败露，为我母亲报仇！”
沈知微（萧珩身体）看着他坚定的眼神，心里软了下来。他知道，不让萧珩去，他肯定不会安心，于是妥协道：“好，你跟我一起去，但你必须答应我，待在埋伏点，不许擅自行动，要是遇到危险，第一时间撤退，知道吗？”
“知道！”萧珩（沈知微身体）立刻笑了，眼里的不安一扫而空，“我保证，绝不擅自行动，都听你的。”
看着他灿烂的笑容，沈知微（萧珩身体）的心跳突然漏了一拍，他连忙别过脸，假装整理腰间的佩刀：“那我们赶紧出发，别耽误了时间。”
