庆功宴前一日的锦衣卫指挥司内，气氛严肃得近乎凝滞。案上摊着厚厚的赴宴官员名单，旁边还堆着各地呈上来的官员档案，萧珩（沈知微身体）坐在案后，指尖划过名单上的名字，眉头紧锁：“按名单统计，此次赴宴官员共一百二十八人，加上随行的亲属和随从，总人数超过三百。柳党余党若想混进来，最可能借助两类人的身份 —— 一是与柳尚书有旧交的官员亲属，二是新入职、身份核查不彻底的宫廷随从。”
沈知微（萧珩身体）站在她身边，手中拿着一本档案，声音低沉而清晰：“我已让暗阁密探核查了所有官员的亲属关系，发现有五名官员的子女或兄弟，曾在柳尚书麾下任职，其中户部侍郎张大人的儿子张启，三个月前还曾私下拜访过柳府，虽对外宣称是‘探望旧友’，但据密探回报，他离开柳府时，携带了一个沉重的木匣，行踪可疑。”
萧珩抬头看向他，眼中闪过一丝警惕：“张启？我记得此人去年刚通过科举入仕，任职翰林院编修，平日里看似人畜无害，没想到竟与柳党有牵连。还有没有其他可疑人员？”
“有。” 沈知微将手中的档案递过去，“宫廷司近日新招了二十名随从，负责庆功宴的茶水和点心供应，其中有三名随从的身份信息模糊，籍贯一栏只写了‘江南’，却没有具体州县，且三人的外貌特征与柳党余党通缉令上的几名死士有相似之处。”
萧珩快速翻阅档案，越看越觉得心惊：“这三名随从的入职手续是由内务府郎中李大人办理的，而李大人的岳父，正是当年被柳尚书提拔的户部主事，两人交情匪浅。看来，柳党余党是想通过李大人，将死士安插进宫廷，在庆功宴上动手。”
她放下档案，站起身：“不能再等了，我们得立刻派人去核查张启和这三名随从的真实身份。你带锦衣卫去张府，暗中监视张启的动向，若发现他与柳党余党接触，立刻将其控制；我带暗阁密探去宫廷司，核实三名随从的身份，若确认是死士，当场擒获。”
“不行，你不能去。” 沈知微突然抓住她的手腕，语气带着几分急切，“宫廷司人员复杂，若那三名随从真是死士，你用着沈知微的身体，体力和武功都不如从前，万一遇到危险，我无法及时支援。还是我去宫廷司，你去张府。”
萧珩看着他眼中的担忧，心中一暖，却还是摇了摇头：“张启是翰林院编修，平日里多与文官接触，你用着我的身体，应对文官的盘问会更自然；而我熟悉暗阁的侦查技巧，去宫廷司核查随从身份，更能发现破绽。放心，我会带足够的暗阁密探，不会让自己陷入危险。”
她轻轻抽回手腕，指尖却不经意间蹭过他的掌心，留下一丝微凉的触感。沈知微看着她坚定的眼神，知道自己无法说服她，只能无奈地点头：“那你一定要多加小心，若遇到任何异常，立刻发信号求援，我会第一时间赶过去。” 他从怀中掏出一枚小巧的信号弹，递给萧珩，“这是暗阁特制的信号弹，点燃后会发出红色烟雾，在白天也能清晰看到。”
萧珩接过信号弹，小心翼翼地放进袖中，嘴角勾起一抹笑意：“知道了，我又不是第一次执行任务，不会这么容易出事。你也一样，去张府监视时，别暴露身份，若张启真是柳党余党，定会有防备，你要多加留意。”
两人简单分工后，便各自带领人手出发。萧珩带着五名暗阁密探，乔装成宫廷司的杂役，混入宫廷司内。负责管理随从的刘管事见是 “沈大人” 亲自前来，虽有疑惑，却也不敢多问，只能乖乖地将三名可疑随从叫到面前。
萧珩假装检查他们的手令，目光却仔细观察三人的动作 —— 其中一名身材高大的随从，左手小指微微弯曲，这是常年握刀留下的习惯，而正常的宫廷随从，因很少接触兵器，不会有这样的特征；另一名随从的衣领处，露出了一小截黑色的布条，与柳党死士常用的腰带材质一致；最后一名随从，在回答问题时，眼神闪烁，语速过快，明显是在掩饰紧张。
“你们三人的手令没有问题，但庆功宴事关重大，陛下特意吩咐，所有随从需重新登记身份信息，跟我来。” 萧珩不动声色地说道，转身朝着宫廷司后院走去。三名随从对视一眼，虽有犹豫，却也只能跟上。
后院早已埋伏好暗阁密探，待三名随从走进院子，萧珩突然转身，手中的短匕直指身材高大的随从：“你们根本不是宫廷随从，而是柳党死士！老实交代，你们在庆功宴上的任务是什么？”
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