天坛外的松柏林里，晨雾还未散尽，沈知微（萧珩身体）蹲在地上，指尖捏着一枚铜制的 “听声蚁”—— 这是暗阁特制的机关虫，通体小巧如麦粒，能顺着地缝钻进隐蔽处，将方圆百丈内的动静通过引线传递到手中的罗盘仪上。她将 “听声蚁” 轻轻放在一棵老松树下的土缝里，又从怀中掏出一卷细如发丝的银线，一端系在机关虫尾部，另一端缠在罗盘仪的指针上。
“这样能行吗？” 萧珩（沈知微身体）站在她身后，手中握着弩箭，目光警惕地扫过周围的树林。昨夜从破庙俘虏口中得知，北狄死士在天坛附近藏了 “地引炸药”，还留有暗哨盯梢，可他们从子时搜到现在，连一点敌兵的影子都没看到，反倒是误触了几处北狄设下的陷阱，有两个锦衣卫还受了伤。
沈知微调整着罗盘仪的刻度，银线微微颤动，指针开始缓慢转动：“‘听声蚁’能辨人声和金属碰撞声，北狄死士身上带着兵器，只要他们在附近活动，肯定会有动静。再等等，引线还没完全铺展开。” 她说话时，指尖不小心碰到了罗盘仪上的凸起，银线突然绷紧，指针猛地指向西北方向，紧接着，一阵细微的 “沙沙” 声顺着银线传了过来 —— 像是有人在翻动泥土。
“有动静！” 沈知微立刻压低声音，将罗盘仪递给萧珩，“你拿着这个，盯着指针的方向，我去西北边看看。” 她刚要起身，就被萧珩拉住了手腕。
“我去。” 萧珩的语气带着不容拒绝的坚定，“你对机关虫的操控比我熟，留在这儿盯着罗盘仪更稳妥。我用你的身体，虽然近战不如你，但侦查和躲避陷阱还是没问题的。” 他晃了晃手中的弩箭，“再说，我带着这个，遇到暗哨也能应对。”
沈知微看着他眼中的认真，心中泛起一阵暖意，却还是摇了摇头：“西北边的坡地都是碎石，容易触发陷阱，你对北狄的陷阱布局不熟悉，太危险了。还是我去，你留在这儿，要是指针有异常，就拉银线通知我。”
两人对视着，晨雾从他们之间飘过，将彼此的身影晕得有些模糊。他们都想护着对方，却又都清楚此刻容不得争执 —— 北狄死士随时可能引爆炸药，多耽误一刻，天坛就多一分危险。
“这样，我们一起去。” 萧珩最终退了一步，指了指不远处的矮坡，“你走前面，用机关虫探路；我走后面，帮你盯着身后的动静，遇到陷阱我来拆 —— 暗阁的陷阱术我也学过，不会拖你后腿。”
沈知微点头，不再反驳。她将罗盘仪揣进怀中，又从腰间摸出几枚 “破障钉”—— 这是用来破除地刺陷阱的机关钉，只要往可疑的地面一插，若有陷阱，钉尖就会弹出红光。两人一前一后，沿着指针指向的方向，小心翼翼地往西北坡走去。
刚走没几步，沈知微手中的 “破障钉” 突然弹出红光。她立刻停下脚步，示意萧珩后退，然后蹲下身，用匕首轻轻拨开地面的碎石 —— 下面果然藏着一排细如牛毛的毒针，针尖泛着青黑色的光，显然淬了剧毒。
“北狄的‘无影针’，踩上去半柱香内就会毒发。” 沈知微从怀中掏出一个小巧的机关盒，打开后里面是十几片薄如蝉翼的铜片，“把这个铺在地上，能挡住毒针。”
萧珩接过铜片，蹲下身帮她一起铺。两人的手偶尔会碰到一起，温热的触感让彼此都愣一下，又慌忙移开。晨雾中，松柏的清香混杂着彼此身上的墨香，让原本紧张的氛围，多了几分说不清道不明的拉扯。
铺好铜片，两人继续往前走。沈知微手中的 “听声蚁” 引线越来越紧绷，罗盘仪的指针也转得越来越快，那阵 “沙沙” 声也越来越清晰 —— 像是有人在挖地，想要掩盖什么。
“快到了。” 沈知微压低声音，指了指前面的一处土坡。土坡上覆盖着厚厚的松针，看起来与其他地方没什么不同，可仔细看，能发现松针下的泥土有被翻动过的痕迹。
萧珩举起弩箭，对准土坡方向，对沈知微做了个 “行动” 的手势。沈知微深吸一口气，将手中的 “听声蚁” 引线轻轻一拉，铜制机关虫突然从土缝里钻出来，朝着土坡爬去。就在机关虫快要爬到土坡顶端时，一道寒光突然从松针下闪过 —— 是北狄暗哨的短刀！
“小心！” 萧珩大喊一声，一箭射向土坡。弩箭擦过暗哨的手腕，短刀 “当啷” 一声掉在地上。暗哨惨叫一声，从土坡后跳出来，想要逃跑，却被沈知微一脚绊倒，当场制服。
“说！你们的人藏在哪儿？炸药埋在什么地方？” 沈知微按住暗哨的肩膀，语气冷冽。
暗哨咬紧牙关，不肯说话。萧珩走上前，从怀中掏出一枚 “醒神针”—— 这是暗阁用来逼供的机关针，虽不致命，却能让人浑身剧痛。他将针抵在暗哨的脖子上，语气带着威胁：“再不说，我就让你尝尝‘醒神针’的滋味，让你痛得求生不得，求死不能。”
暗哨脸色苍白，身体开始发抖。就在他要开口时，远处突然传来一阵急促的马蹄声 —— 是锦衣卫的斥候！“大人！不好了！城南的‘望海楼’突然被北狄死士占领，他们劫持了楼里的客人，说要让我们放了被俘的暗哨，否则就点燃楼里的炸药！”
沈知微和萧珩对视一眼，都从对方眼中看到了了然 —— 又是调虎离山计！北狄故意让暗哨吸引他们的注意力，好趁机在城南制造混乱，分散锦衣卫的兵力，为祭天大典当天的刺杀做准备。
“你带几个锦衣卫，把这个暗哨押回衙署审讯，务必问出炸药的位置。” 沈知微立刻做出决定，将手中的罗盘仪递给萧珩，“我带暗阁的人去望海楼，先稳住北狄死士，等你审出结果，再派人来支援我。”
