皇宫大殿的铜钟刚敲过辰时，北狄使者就带着随从再次踏入殿内。与上次不同的是，这次他手中捧着一卷羊皮文书，脸上没了傲慢，却多了几分算计的精明 —— 显然，这三天他与北狄王商议出了新的对策，想要在外交上扳回一局。
“大渝皇帝陛下，” 使者躬身行礼，语气刻意放得恭敬，却在抬头时快速扫过殿内，目光最终落在沈知微（萧珩身体）和萧珩（沈知微身体）身上，“关于之前的误会，我北狄王已有答复。这卷羊皮文书上写着，北狄愿意赔偿大渝五千匹战马、两千斤粮草，算是对‘个别乱臣贼子’惊扰京城的补偿。但至于‘藏兵’‘投毒’之事，纯属子虚乌有，还请陛下不要再听信谗言，破坏两国的和平。”
皇帝接过文书，翻看几页后，脸色更沉：“五千匹战马、两千斤粮草？北狄王是觉得，我大渝的百姓性命、京城的安危，就值这点东西？” 他将文书扔回使者面前，“若是北狄还抱着这种敷衍的态度，就不必再谈了！”
使者捡起文书，脸上依旧挂着假笑：“陛下息怒。并非我北狄敷衍，实在是‘藏兵’‘投毒’之事无凭无据。您说抓住了巴图将军，可巴图早已被我北狄王革职，他的话本就不可信；您说有狼牙符和硝石，可这些东西在江湖上随处可见，怎么能证明是我北狄之物？” 他顿了顿，话锋一转，“倒是我北狄，近日收到消息，说大渝暗阁私自关押北狄商人，还没收了他们的货物 —— 陛下，这难道就是大渝所谓的‘和平共处’？”
这话一出，殿内文武百官顿时议论纷纷。北狄使者显然是想转移话题，用 “关押商人” 之事反咬一口，让大渝陷入被动。萧珩（沈知微身体）心中一急，刚要上前反驳，就被沈知微用眼神拦住 —— 她知道，此时若是冲动，反而会让使者抓住把柄。
沈知微向前一步，手中捧着一个木盒，声音沉稳：“使者大人倒是会颠倒黑白。先说‘无凭无据’，这木盒里装的，是从北狄死士身上搜出的密信，上面用北狄皇室专用的朱砂写着‘祭天大典，乱而取之’，还有北狄王的私印 —— 难道使者大人要说，这私印也是江湖上随处可见的？” 她打开木盒，取出密信递给使者，“再说‘关押商人’，那些所谓的‘商人’，实则是北狄派来的细作，他们在京城绘制地图、打探军情，暗阁关押他们，是为了保护大渝的安危，何错之有？”
使者接过密信，看着上面的私印，脸色微微一变，却依旧强装镇定：“这…… 这私印说不定是伪造的！至于那些商人，就算他们打探军情，也只是个人行为，与我北狄皇室无关！”
“个人行为？” 萧珩终于开口，语气带着冷意，“使者大人张口闭口‘个人行为’，可北狄死士的密信上有北狄王的私印，巴图将军亲口承认是受北狄王命令，就连那些‘商人’的住处，也藏着与北狄死士相同的狼牙符 —— 这些难道都是‘个人行为’？使者大人，您当我大渝君臣都是傻子吗？”
使者被问得哑口无言，却不肯放弃，他看向皇帝，语气带着一丝威胁：“陛下，若是大渝执意要诬陷北狄，那两国的和平就只能到此为止了。我北狄在边境集结的十万大军，随时可以进攻大渝，到时候，受苦的还是大渝的百姓！”
“放肆！” 沈知微厉声呵斥，“使者大人以为，用大军威胁，就能让我大渝屈服？我大渝早已加强边境戒备，还与西域的回纥部落达成联盟 —— 若是北狄敢进攻，我们不仅能守住边境，还能联合回纥，一举攻破北狄都城！”
这话是沈知微故意编造的 —— 大渝与回纥并未结盟，但她知道，北狄一直忌惮回纥，用回纥威胁，定能震慑使者。果然，使者听到 “回纥” 二字，脸色彻底变了，他没想到大渝竟然还与回纥有联系，若是两国联合，北狄根本不是对手。
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