休假的次日，晨光如碎金般洒在青石板路上，周大生提着两大包从老字号铺子买来的点心和布料，缓步走向东城区南锣鼓巷88号院。朱漆木门虚掩着，隔着门缝就能听见院里传来的笑语声，他嘴角噙着笑意，轻轻推开门。
院子里的景象温馨得像一幅画。浅田雅子坐在藤椅上，手里摇着蒲扇，正看着浅田雪和浅田樱逗弄怀里的孩子。苏婉清和秦京茹坐在石桌旁，手里缝着小衣裳，于莉则在廊下晾着刚洗好的尿布，几个孩子的笑声清脆得像风铃。
“大生君！”浅田雅子最先看见他，连忙起身，脸上满是惊喜，“你怎么来了？快进来坐！”
浅田雪抱着刚满周岁的儿子，浅田樱牵着三岁的女儿，两人齐齐转头，眼底的笑意藏都藏不住。两个孩子看见周大生，立刻张开小手，奶声奶气地喊：“爹！”
周大生快步走过去，先从浅田雪怀里接过儿子，又弯腰抱起女儿，在她们粉嫩的脸颊上各亲了一口：“爹来陪你们了。这几天有没有乖乖听娘的话？”
“乖！”女儿囡囡搂着他的脖子，把小脸埋进他的颈窝，“囡囡帮娘喂弟弟吃饭了！”
浅田樱笑着嗔怪：“就你嘴甜，昨天还偷偷把弟弟的奶瓶藏起来呢。”
周大生哈哈大笑，捏了捏囡囡的小鼻子：“你这小调皮鬼。”他转头看向苏婉清和秦京茹，把手里的包袱递过去，“婉清，京茹，给孩子们带了些布料，你们看着给孩子做身新衣裳。”
苏婉清接过包袱，眉眼温柔：“又让你破费了。前阵子你送的那些粮食，可解了我们的燃眉之急。”
秦京茹也点头附和，脸上带着感激：“是啊周大哥，要不是你，我们娘俩在这京城，怕是连个落脚的地方都没有。”
于莉晾完尿布走过来，笑着打趣：“周厂长这一来，我们这小院可算是蓬荜生辉了。雪子和樱子昨天还念叨呢，说你要是再不来，孩子们都要把你忘了。”
浅田雪的脸颊微红，轻轻瞪了于莉一眼：“莉姐就会拿我们打趣。”
周大生把孩子们放下来，让他们自己去玩，然后坐在石凳上，和几个女人聊起家常。浅田雅子说着院里的琐事，苏婉清讲着孩子们的趣事，秦京茹说起最近找的缝补活儿，于莉则插科打诨，逗得众人阵阵发笑。阳光暖融融的，落在每个人的脸上，满院都是温馨的气息。
休假第三天，周大生踩着晨光，走进了鸦儿胡同8号的三进院。刚进门，就听见谭玉容和娄小娥的笑声，还有秦淮茹轻声细语的嘱咐。
“当儿，小心点，别摔着弟弟！”
“槐花，把那件夹袄拿来，早上风凉。”
周大生脸上不自觉浮起笑容。这院子里的气息，他再熟悉不过——是家的气息，是他奔波劳碌后最想回到的地方。
谭玉容正带着女儿在廊下喂鸽子，娄小娥则在院里教儿子踢毽子，沈书瑶坐在石桌旁看书。而秦淮茹身边，贾当正小心翼翼抱着刚会走路的弟弟，贾槐花手里拿着件小夹袄，眉眼温顺地站在一旁。
看见周大生进来，院子里顿时安静了一瞬，随即响起不同的呼唤声。
“大生哥”贾当第一个反应过来，把怀里的弟弟往母亲手里一塞，三步并作两步冲过来，到底是个半大少年了，冲到周大生面前又急急刹住脚，脸上是毫不掩饰的欢喜，“您可回来了！”
周大生笑着拍了拍他的肩：“长高了，也壮实了。”目光却不由自主地落在随后走来的贾槐花身上。
贾槐花比贾当步子慢些，却更显从容。她已不是当年那个瘦小怯懦的小姑娘，身段抽条了，像春日里新发的柳枝，柔软而坚韧。眉眼长开了，继承了秦淮茹的温婉秀丽，又多了几分她自己独有的沉静气质。她走到周大生面前，微微垂眸，轻声唤道：“您回来了。”声音柔得像春夜里细细的雨丝。
周大生心头一动，点了点头，目光在她脸上停留片刻。这丫头，越发出挑了。
娄小娥放下毽子，快步迎上来接过他手里的东西，笑道：“妈一大早就念叨，说你这几天东奔西跑的，人都瘦了。今儿特意炖了你爱喝的鸡汤，还买了酱肘子，就等你回来开饭呢。”
谭玉容也走过来，温柔地帮他理了理被风吹乱的衣领，眼底满是心疼：“瞧着是清减了些。这几天奔波，累坏了吧？快进屋歇着。”
沈书瑶放下书，含笑打趣：“周大哥这七天假，怕是把京城里牵挂的人都看遍了吧？昨儿淑芬还托人捎话，说你去看她们娘俩，小宝高兴得满院子跑。”
周大生笑着摇头：“是该多陪陪你们。平日里忙，总顾不周全。”
说话间，秦淮茹抱着大生的儿子走过来，脸上带着温柔的笑意：“回来就好。槐花，去给你大生哥倒杯热茶来，这一路走得急，先润润喉。”
“哎。”贾槐花应了一声，转身往屋里走，步子轻盈，腰身纤细。
周大生的目光不由自主地追随她的背影。这丫头，什么时候出落得这般亭亭玉立了？
谭玉容和娄小娥交换了一个眼神，都从对方眼里看到了了然的笑意。秦淮茹则低了头，轻轻拍着怀里的孩子，嘴角噙着淡淡的笑。
贾当没察觉这些细微处，还在兴奋地说着这几日的见闻：“大生哥，前街王大爷家的鸽子孵出小崽子了，毛茸茸的特别可爱！还有，后海那边有人钓上来一条这么大——”他夸张地比划着，“的鲤鱼！改天您带我去钓，好不好？”
“好，等天再暖些，咱们爷俩去。”周大生笑着应了，心思却有一半飘走了。
不一会儿，贾槐花端着茶盘出来。她走路的样子很好看，步子不大不小，裙裾微微摆动，像湖面漾开的涟漪。走到周大生面前，她先给谭玉容、娄小娥、沈书瑶和秦淮茹都斟了茶，最后才走到周大生身边。
“您喝茶。”她双手捧着茶杯递过来，微微躬身，露出一截白皙的脖颈。
周大生接过茶杯时，指尖不经意碰触到她的手。贾槐花的手微微一颤，却没躲开，只是脸颊飞起一抹淡淡的红晕，像初开的桃花。
“谢谢槐花。”周大生抿了口茶，温度正好，茶香清冽。
贾槐花抬起眼飞快地看了他一眼，又垂下眸子，声音更轻了：“您喜欢就好。”说完，便退到秦淮茹身边，安静地站着，手指无意识地绞着衣角。
周大生喝着茶，目光却时不时飘向她。这丫头，已经十七了。他还记得几年前，她第一次怯生生叫他“爹”的模样，那时她还是个瘦小的孩子，眼神里满是惶恐不安。如今，她已长成这般模样，温婉，沉静，眉眼间偶尔流露出的羞怯，却比当年更惹人怜爱。
吃过午饭，周大生在院里晒太阳。贾当带着弟弟妹妹在玩闹，谭玉容和娄小娥在屋里说话，秦淮茹在厨房收拾，沈书瑶回屋歇晌去了。贾槐花端着一盆洗净的衣裳出来晾。
她踮着脚，想把衣裳挂到高处的竹竿上，试了两次，却够不着。周大生起身走过去：“我来吧。”
“不用，我能……”贾槐花话没说完，周大生已接过她手里的衣裳，轻松地挂了上去。
两人离得近，周大生能闻到她身上淡淡的皂角香气，混着一丝少女特有的甜香。贾槐花似乎有些紧张，往后退了半步，却不小心绊了一下。
周大生伸手扶住她的胳膊：“小心。”
他的手掌温热有力，隔着薄薄的衣袖，贾槐花能感觉到那温度。她抬起头，正对上他关切的目光，心跳忽然漏了一拍。
“谢……谢谢您。”她站稳身子，声音轻得像羽毛。
