队伍离开了那条巷子，重新汇入熙攘的主街。周围的喧嚣声再次涌来，仿佛刚才那场短暂的冲突只是一场幻觉。
轿子里，沈知意紧紧攥着手里那只小凤凰糖人，指尖因为用力微微泛白。她靠在软垫上，胸口还因为残留的惊吓而微微起伏。云苓在一旁小声安抚着，替她整理有些凌乱的衣襟和面纱。
过了好一会儿，沈知意似乎才真正缓过神来。她没有像往常那样因为受惊而低声啜泣或者脸色惨白得要晕过去，反而……安静得有些异常。
她微微侧过头，目光透过晃动的轿帘缝隙，落在轿子旁边那个骑在马背上的挺拔身影上。他依旧脊背挺直，目视前方，侧脸线条冷硬，仿佛刚才什么都没发生。
看着他那副从容淡定、仿佛随手处理了点垃圾的模样，再回想刚才那几个地痞瞬间被制服的狼狈惨状，沈知意的心跳，不知怎的，又漏跳了一拍。这一次，不是因为害怕，而是因为一种……难以言喻的、混杂着安心和某种奇异悸动的情绪。
她犹豫了一下，轻轻咬了咬下唇，像是鼓足了莫大的勇气，用那细弱得几乎要被车轮声淹没的嗓音，怯生生地、却又带着一丝清晰的依赖，朝着轿帘外的方向，轻轻唤了一声：
“王……王爷……”
萧绝正漫不经心地打量着街景，思考着回府后要处理的事务，听到轿子里传来的细弱声音，他下意识地“嗯？”了一声，微微侧头，目光扫向轿帘。
只见那藕荷色的轿帘被一只纤细的手轻轻掀开了一角，露出一双水润润的眸子。那眼睛不像平时那样带着委屈或惊慌，反而亮晶晶的，里面像是盛满了细碎的星光，正一眨不眨地望着他。那眼神里，有尚未完全褪去的余悸，但更多的，是一种毫不掩饰的、纯粹的……崇拜？
沈知意接触到他的目光，像是被烫到一般，飞快地垂下眼睫，脸颊在面纱下泛起一层薄红，声音更小了些，却带着一种软绵绵的、能钻进人心坎里的甜糯：
“刚才……刚才多谢王爷。王爷……好厉害。”
最后那三个字，她说得又轻又软，尾音微微拖长，带着少女特有的娇憨和发自内心的赞叹，像羽毛一样，轻轻搔过萧绝的耳膜。
“……”
萧绝握着缰绳的手，几不可见地顿了一下。
厉害？
他萧绝纵横朝野，执掌权柄，麾下精兵强将如云，听过无数或敬畏或谄媚的赞誉，什么“英明神武”、“算无遗策”、“用兵如神”……他早已麻木。
可偏偏，就是这么一句简单到幼稚、甚至带着点傻气的“好厉害”，从这个小女人嘴里用这种崇拜依赖的语气说出来……
一股极其陌生的、酥麻的暖流，毫无预兆地窜过他的四肢百骸，最后直冲头顶！
他能清晰地感觉到，自己的耳根又开始不受控制地隐隐发烫。胸腔里那颗习惯了杀伐与算计的心，像是被什么东西轻轻撞了一下，一种难以言喻的、混杂着巨大满足感和些许不自在的情绪，迅速弥漫开来。
他几乎是下意识地，想要扯动嘴角，压下那莫名想要上扬的弧度。
于是，在周围喧闹的市井声中，在侍卫们眼观鼻鼻观心的沉默里，在沈知意那带着崇拜和一点点忐忑的注视下——
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