前厅的喧嚣隐隐约约传不到这深深的后院。
新房里的红烛烧了快一半，流下的烛泪在烛台上堆叠出奇特的形状。沈知意独自坐在床沿，沉重的凤冠早已取下，搁在一旁的梳妆台上，只觉得脖子总算轻松了些，但浑身的骨头还是跟散了架一样，又酸又乏。
她安安静静地坐着，低眉顺眼，像一尊精致的瓷娃娃，只有偶尔因为实在憋闷，才极轻极轻地咳嗽一声。
门外终于再次响起了熟悉的、沉稳的脚步声，由远及近。
沈知意纤细的脊背几不可见地绷紧了一瞬，随即又强迫自己放松下来，脑袋垂得更低了，目光落在自己紧紧交叠放在膝上的双手上，那指尖，微微泛着白。
“吱呀——”
房门被推开，带着一身夜露寒气的萧绝走了进来。他脸色比离开时更沉，眉宇间带着一丝未散尽的戾气，显然前厅那些应酬让他极为不耐。那身刺目的红袍在他身上，只衬得他周身气息更加凛冽，如同出鞘的利刃。
他反手关上房门，目光便直直扫向床畔那个单薄的身影。
屋子里静悄悄的，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
萧绝一步步走近，靴子踩在地板上的声音在寂静中格外清晰。他停在沈知意面前，高大的身影投下一片阴影，将她完全笼罩其中。
沈知意能感觉到他带着审视和冷意的目光落在自己头顶，她紧张地吞咽了一下，喉咙有些发干。
“还没睡？”他开口，声音里带着一丝酒气，更添了几分沙哑和冷硬。
沈知意怯生生地抬起头，露出一张苍白的小脸，眼睛湿漉漉的，像受惊的小鹿。她声音细细地，带着点不确定：“王、王爷没回来，妾身……不敢睡。”
萧绝嗤笑一声，像是在嘲笑她的胆小和规矩。他往前又逼近一步，两人之间的距离瞬间缩短，他身上的冷冽气息混合着淡淡的酒意，扑面而来。
沈知意吓得往后缩了缩，手指下意识地抓住了身下的锦褥。
“不必等本王，”他的语气带着明显的不耐烦，甚至比刚才更恶劣几分，像是在发泄前厅积攒的怒火，“这王府规矩没那么多。以后你自己睡你的，少来烦本王。”
他俯下身，凑近她，那双深不见底的黑眸紧紧锁住她，带着毫不掩饰的威胁，一字一顿地，如同最后的警告：
“记住，安分待在你的院子里。若是让本王知道，你动了什么不该动的心思，或者仗着这名头在外面……”
他的话还没说完。
沈知意仰着头看着他，眼睛瞪得大大的，里面充满了惊惧，仿佛他是什么吃人的妖魔。她嘴唇哆嗦着，想说什么：“王、王爷……”
那声音气若游丝，尾音发颤。
就在萧绝以为她要求饶或者保证时，她眼睫剧烈地颤抖了几下，如同风中蝶翼，接着，那双含水的美眸猛地闭上，整个人像是瞬间被抽走了所有力气，软软地、直挺挺地就朝前倒了下去——
不偏不倚，正好倒向萧绝怀里！
萧绝完全没料到这一出。
他几乎是下意识地，在她倒下的瞬间，伸出手臂接住了她。
温香软玉猛然入怀，轻得像是没有重量，带着一股淡淡的、若有似无的药香和女儿家特有的馨香。那身子软绵绵的，隔着几层衣料，也能感觉到异常的纤细和冰凉。
萧绝整个人都僵住了。
他常年握剑、沾染血腥的手，此刻抱着这么个一碰就好像会碎的“瓷娃娃”，竟是前所未有的僵硬。抱也不是——他从未与女子如此亲近，更别提还是这么个麻烦；丢开也不是——看她这人事不省的样子，丢开怕不是直接摔地上了。
他低头，看着怀里的人儿。
她双眼紧闭，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡的阴影，唇色也淡得几乎看不见，呼吸微弱得几乎感受不到。真像是……吓晕过去了？
