那几个挑事的妃子灰溜溜地滚蛋后，大殿里的气氛总算是缓和了一些，至少表面上恢复了觥筹交错，只是投向摄政王那一桌的目光，都下意识地收敛了许多，带着小心翼翼的敬畏。
可总有人不死心，或者说，想看热闹的心压过了对萧绝的恐惧。
酒过三巡，席间一位素来与丞相府不太对付的郡王夫人，大约是喝多了几杯，胆子也肥了，笑着起身，对着上首的太后和皇帝方向行了一礼，声音带着刻意的娇憨：
“太后娘娘，陛下，今日宫宴如此热闹，光是饮酒听曲未免单调。臣妇听闻摄政王妃出身书香门第，想必是琴棋书画样样精通，不知可否请王妃娘娘一展才艺，也让我等开开眼界？”
这话一出，不少人的目光又“唰”地一下集中到了沈知意身上。
谁不知道沈家这位大小姐是药罐子里泡大的？能识字就不错了，还琴棋书画？这分明是想让她当众出丑！
立刻就有几个看热闹不嫌事大的宗室子弟跟着起哄：
“是啊是啊！早就想见识王妃娘娘的才艺了！”
“王妃娘娘这般风姿，舞艺定然也是极好的吧？”
“不如就跳支舞如何？简单些的也行啊！”
这些起哄声里，带着毫不掩饰的恶意和等着看笑话的期待。
沈知意坐在那里，脑袋垂得更低了，攥着萧绝衣袖的手微微发抖，指尖因为用力而泛白。她抬起头，露出一张血色尽失的小脸，那双水汪汪的眼睛里盛满了惊慌和无措，像受惊的小鹿，怯生生地望向身旁的萧绝，声音细弱得几乎要被周围的起哄声淹没：
“王、王爷……妾身……妾身不会……”
那眼神，那语气，充满了全然的依赖和求助，仿佛他是她唯一的救赎。
萧绝的脸色从刚才开始就没好看过，此刻更是沉得能滴出水。他冰冷的目光扫过那些起哄的人，所过之处，声音都不自觉地低了下去。
他低头，看着沈知意那副快要哭出来的样子，又想起她平日里走几步都喘的体质，心里那点烦躁再次升级。这帮蠢货，是嫌命长了吗？
他本来想直接开口呵斥，但目光触及她眼中那毫不作伪的惊慌和全然信任的依赖，到嘴边的话又咽了回去。他沉默了片刻，就在所有人都以为他会直接发怒时，他却只是几不可见地，对着沈知意，幅度极小地点了一下头。那动作快得几乎让人以为是错觉。
沈知意像是接收到了什么信号，虽然依旧害怕，但还是轻轻松开了攥着他衣袖的手，在云苓的搀扶下，极其缓慢地站了起来。她对着太后和皇帝的方向，声音细弱地福了一礼：“太后娘娘，陛下……妾身……妾身愚钝，只会一支极简单的祈福舞，若……若跳得不好，还请……请恕罪。”
她这话说得谦卑又可怜，倒是让一些心软的女眷生出了几分同情。
音乐声识趣地响起，是一支舒缓的古曲。
沈知意走到大殿中央空出来的地方，深吸了一口气，然后随着乐声，慢慢抬起手臂，开始舞动。
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